Cara Mencegah Tuntutan Hukum - Apa yang Harus Dilakukan Jika Anda Dituntut

Tentu saja, dituntut tidak berarti bahwa suatu masalah benar-benar pantas, terutama ketika Anda mempertimbangkan gugatan sembrono yang diajukan pada tahun 2011:

Seorang pembunuh yang dituduh menuntut para sandera karena melarikan diri saat dia tidur
Seorang pengantin pria yang bercerai, tidak senang dengan foto-foto pernikahannya, menuntut para fotografer dengan biaya $ 4.100 dan tambahan $ 48.000 untuk membuat ulang pernikahan meskipun istrinya tidak dapat ditemukan.
Seorang pria gemuk menggugat restoran cepat saji karena biliknya terlalu kecil

Secara praktis, siapa pun dapat menuntut siapa pun dengan atau tanpa alasan dengan hanya mengisi beberapa formulir dan membayar biaya pengarsipan pengadilan minimal, umumnya kurang dari $ 200 untuk sebagian besar masalah di sebagian besar negara bagian. Sementara pengacara secara etis dilarang terlibat dalam "perilaku yang melibatkan ketidakjujuran, penipuan, penipuan, atau kesalahan penyajian," definisi "gugatan sembrono" - gugatan yang tidak berdasar karena kurangnya dukungan argumen hukum atau dasar faktual - secara luas ditafsirkan; pada kenyataannya, itu sangat luas sehingga hampir setiap pengadu dapat pergi ke pengadilan.

Amerika: Negeri Tuntutan Hukum

Orang Amerika, pada umumnya, ragu-ragu untuk menahan warga dari mencari ganti rugi melalui sistem hukum, meskipun hasilnya adalah perpanjangan pengadilan, biaya berlebihan ($ 233 miliar per tahun, menurut Asosiasi Pengacara Persidangan Amerika), dan tekanan besar pada peserta.

Dalam setengah abad terakhir, jumlah tuntutan hukum telah meledak karena alasan-alasan berikut:

Jumlah Pengacara Negara yang Berlebihan. Penulis menulis, merawat dokter, dan pengacara menuntut. Amerika memiliki lima kali lipat jumlah pengacara per kapita daripada Prancis, yang sering disebut sebagai contoh pembengkakan birokrasi. Menurut Economic Modeling Specialists Inc., sebuah kelompok konsultan yang berfokus pada data ketenagakerjaan dan analisis ekonomi, Amerika Serikat "over-lawyered." Ironisnya, Washington, D.C. dianggap sebagai satu bidang yang menurut konsultan diperlukan oleh pengacara, walaupun Lee Iacocca, eksekutif perusahaan mobil yang terkenal itu, pernah berkata, “Ada lebih banyak pengacara di Washington, DC daripada di seluruh Jepang. Mereka punya pengacara sebanyak yang kita punya pegulat sumo. "
Pertimbangan Keuangan Besar. Calon penggugat sering melihat sistem hukum sebagai "satu mesin slot besar." Meskipun kemungkinan menang mungkin kecil, hadiahnya bisa sangat besar, terutama dalam gugatan class action atau whistle blower. Pengacara penggugat mengiklankan keberhasilan mereka dalam memenangkan penghargaan keterlaluan untuk kecelakaan kecil. Beberapa area di negara ini dan pengadilan khusus telah menjadi terkenal karena kerusakan juri yang sangat besar, yang mengarah pada praktik "tempat-belanja" yang umum, meskipun tidak diucapkan: pengajuan gugatan di pengadilan di mana penghargaan semacam itu biasa.
Kurangnya Hasil Kehilangan. Beberapa negara memiliki sistem di mana pecundang harus membayar biaya kedua belah pihak. Secara logis, tuntutan hukum dalam suatu sistem di mana pihak yang kalah membayar biaya kedua belah pihak akan mengurangi tuntutan hukum secara signifikan; penggugat dan pengacara mereka harus berpikir dua kali sebelum mengajukan tindakan yang lemah atau sembrono. Sangat tidak mungkin, bagaimanapun, bahwa sistem seperti itu akan pernah dilembagakan di Amerika jika tidak ada alasan lain selain jumlah mantan pengacara sekarang menjabat sebagai anggota kongres dan senator.

Sedihnya, begitu Anda dilayani, keadaan bergerak di luar kendali Anda, ditentukan oleh persyaratan sistem hukum. Hasil yang paling mungkin adalah bahwa Anda akan menghabiskan uang dan waktu membela diri sebelum berada di ruang sidang atau menyelesaikan masalah.

Langkah-langkah yang harus diambil jika Anda dituntut

Banyak orang, setelah mengetahui bahwa mereka telah dituntut, segera menghubungi penggugat atau pengacaranya untuk menjelaskan bahwa tuntutan hukum tidak perlu, fakta-fakta telah disalahartikan, atau orang lain yang harus disalahkan. Jangan membuat kesalahan ini! Anda hanya dapat membahayakan kasus Anda dan meyakinkan pihak lain bahwa Anda rentan.

Alih-alih, terapkan tindakan berikut:

1. Hubungi Penanggung Anda

Jika Anda memiliki asuransi pertanggungjawaban, hubungi perusahaan asuransi Anda sesegera mungkin untuk memberi tahu mereka tentang gugatan tersebut. Mereka jelas memiliki kepentingan finansial dalam hasil dan harus diberitahu tentang tindakan tersebut.

Ingat, bagaimanapun, bahwa minat pertama mereka adalah untuk melindungi perusahaan asuransi, bukan Anda sebagai individu. Minat Anda dan minat mereka tidak sepenuhnya selaras di awal. Beberapa perusahaan asuransi telah dikenal “melempar klien mereka ke bawah bus” jika perusahaan itu menghindari keharusan membayar sejumlah besar uang.

2. Menyewa Jaksa

Anda membutuhkan senjata sewaan Anda sendiri, seorang pengacara yang telah diuji dalam pertempuran pengadilan sebelumnya dan memahami perangkap kasus pengadilan, serta potensi strategi pengacara penggugat. Dalam sebagian besar tuntutan hukum, pemenangnya bukanlah orang yang memiliki fakta-fakta di pihaknya, tetapi yang penjelasan fakta-faktanya masuk akal paling logis. Pengacara yang baik adalah pendongeng, dan yang terbaik menceritakan kisah sederhana, dapat dipercaya, dan simpatik.

3. Kumpulkan Informasi

Setelah Anda dituntut dalam gugatan, jangan hancurkan informasi apa pun yang mungkin terkait dengan masalah tersebut dari jauh. Informasi ini mencakup data elektronik seperti email, catatan akuntansi, file, memo, atau catatan, serta rekan kertas mereka.

Kumpulkan dan tinjau informasi untuk memastikan Anda mengingat fakta-fakta serta peristiwa-peristiwa di sekitarnya yang mengarah ke gugatan penggugat. Jangan berbicara tentang kasus ini atau informasi apa pun tentang kasus ini dengan orang lain selain pengacara Anda karena percakapan Anda mungkin tidak “diistimewakan” - dilindungi dari pengungkapan kepada pihak lain.

Pengacara Anda akan memberi tahu Anda cara melanjutkan, informasi apa yang harus dikumpulkan, dan informasi apa yang mungkin dihancurkan dengan aman. Dokter dan profesional kesehatan perlu secara khusus mengetahui ketentuan HIPPA mengenai kerahasiaan pasien.

4. Tetap Tenang

Selama fase penemuan proses - sebelum Anda pergi ke pengadilan - Anda akan diminta untuk semua jenis informasi, termasuk data yang mungkin tidak relevan dengan gugatan tersebut. Selama deposisi, Anda dan saksi apa pun untuk pihak Anda mungkin akan ditanyai tentang detail intim kehidupan, bisnis, dan hubungan Anda. Anda yakin tersinggung pada suatu titik atau lainnya, mungkin beberapa kali. Pengacara penggugat tahu bahwa emosi menyebabkan kesalahan, yang paling umum selama deposisi adalah berbicara terlalu banyak, secara sukarela menjelaskan, atau berusaha untuk membenarkan tindakan Anda.

Percayalah pada pengacara Anda. Dia akan berkeberatan untuk memberikan informasi selama penemuan yang tidak berhubungan atau relevan dengan gugatan, dan akan melakukan intervensi selama deposisi ketika masalah terlalu jauh atau menjadi panas. Tetap tenang dan ikuti arahan pengacara Anda.

5. Bersabarlah

Tuntutan hukum dapat memakan waktu bertahun-tahun untuk sampai ke pengadilan yang sebenarnya atau sebelum tawaran penyelesaian yang realistis dibuat. Untungnya, waktu pada umumnya berada di pihak terdakwa - pihak Anda. Penggugat harus menjalani proses penemuan yang sama seperti yang Anda lakukan. Dalam kebanyakan kasus, penggugat membayar biaya pengacara setiap jam untuk mengejar kasus ini; dalam kasus lain, pengacara mewakili penggugat atas dasar kontingensi dimana ia hanya dibayar jika penggugat menang.

Dalam kedua kasus, pihak lain harus menghabiskan uang tanpa jaminan bahwa itu dapat dipulihkan. Perwakilan hukum Anda mengetahui hal ini dan akan menggunakannya untuk keuntungan Anda sebanyak mungkin menurut hukum.

6. Bersikap realistis

Juri dan juri berubah-ubah secara spektakuler. Seperti yang dikatakan Norm Crosby, "Ketika Anda pergi ke pengadilan, Anda menyerahkan nasib Anda ke tangan 12 orang yang tidak cukup pintar untuk keluar dari tugas juri." Sebagai akibatnya, kurang dari 5% dari tuntutan hukum berakhir dengan keputusan juri atau hakim; sebagian besar diselesaikan di sepanjang jalan.

Selama proses tersebut, penawaran penyelesaian dan penawaran balik memantul dari satu sisi ke sisi lain dalam upaya untuk menghindari kejutan penilaian yang merugikan. Pragmatis tentang posisi Anda dan apakah bukti mendukung keputusan yang jelas untuk Anda. Timbang biaya finansial dan pribadi untuk melanjutkan proses pengadilan, apakah Anda cenderung mencapai hasil yang lebih baik daripada tawaran penyelesaian, dan buat keputusan Anda.

Ambil Tindakan Pencegahan

Tentu saja, memahami alasan Anda lebih mungkin berada dalam gugatan di masa depan tidak banyak membantu setelah gugatan diajukan. Mengetahui mengapa tidak akan mengurangi amarah Anda, menenangkan saraf Anda, atau melindungi properti Anda.

Namun, selama dan setelah gugatan, Anda harus mengambil langkah-langkah untuk meminimalkan kemungkinan gugatan di masa depan dan kerugian finansial yang mungkin ditimbulkannya kepada Anda. Dan jika Anda belum pernah dituntut, lakukan apa yang Anda bisa untuk mencegah hal seperti itu terjadi.

1. Meninjau Kerentanan Gugatan

Tinjau praktik bisnis dan pribadi Anda untuk mengidentifikasi area atau tindakan yang membuatnya lebih mungkin bahwa Anda akan dikenakan tindakan hukum di masa depan. Jika memungkinkan, hentikan aktivitas atau akhiri hubungan. Jika tidak mungkin untuk berhenti, ubahlah untuk mengurangi kerentanan Anda.

Misalnya, pelecehan seksual dan tuntutan diskriminasi usia semakin sering terjadi dalam beberapa tahun terakhir, dan hampir tidak dapat dipertahankan jika Anda cukup lunak dengan tindakan menyinggung dalam perusahaan Anda. Pendidikan karyawan, pemberlakuan, pendidikan, dan implementasi kebijakan nondiskriminasi, dan prosedur yang dipublikasikan untuk secara resmi melaporkan diskriminasi aktual atau potensial adalah persyaratan minimal.

2. Transfer Risiko Hukum ke Orang Lain

Pendekatan umum untuk transfer risiko meliputi:

Membutuhkan Penggugat Potensial untuk Mengemban Tanggung Jawab. Perusahaan secara agresif dan publik mengidentifikasi kemungkinan konsekuensi yang merugikan untuk penggunaan produk atau layanan mereka. Orang-orang yang kemudian menggunakan produk itu atau terlibat dalam kegiatan tersebut memikul tanggung jawab atas hasil negatif, dengan demikian menghilangkan atau mengurangi paparan hukum perusahaan. Paket obat bebas yang dijual bebas biasanya mencakup halaman-halaman risiko yang dinyatakan dan kemungkinan hasil yang merugikan dari penggunaan produk. Konsultasikan dengan pengacara untuk menentukan apakah praktik serupa akan melindungi Anda dan aset Anda.
Beli Asuransi. Memiliki asuransi tanggung jawab profesional dan pribadi sangat penting dalam dunia litigasi. Dokter dan ahli bedah memiliki kebijakan malpraktek, CEO dan direktur perusahaan memiliki kesalahan dan kebijakan kelalaian, dan pemilik rumah memiliki kebijakan yang melindungi mereka secara finansial jika seseorang tersandung dan jatuh di properti mereka. Meskipun pertanggungjawaban tidak akan melindungi Anda dari tuntutan hukum, pertanggungjawaban dapat menumpulkan dampak keuangannya.

3. Kecilkan Profil Publik Anda

Pengacara penggugat dan penagih tagihan sering mengeluh tentang orang-orang yang “tahan penilaian”. Dalam istilah awam, ini adalah orang-orang yang memiliki sedikit atau tanpa aset terpapar kepada kreditor atau penilaian. Karena ada sedikit kemungkinan keuntungan finansial, pengacara penggugat enggan menuntut orang-orang seperti itu.

Kurangi daya pikat Anda untuk penuntut di masa mendatang dengan cara berikut:

Aset Transfer. Memberikan properti Anda ke kepercayaan keluarga adalah cara populer untuk melindungi aset Anda. Jika Anda tidak memilikinya, tidak ada yang bisa melampirkannya. Membangun kepercayaan setelah mencari nasihat hukum dan pajak yang kompeten untuk memastikan bahwa dinding antara urusan Anda dan urusan kepercayaan itu solid; jika tidak, Anda menghadapi risiko bahwa perwalian akan “transparan,” tidak dianggap terpisah berdasarkan hukum, membiarkan aset yang ditransfer masih tersedia untuk kreditor. Dan ingat bahwa setiap aset yang Anda transfer ke trust bukan lagi milik Anda dan tidak boleh dimasukkan dalam laporan keuangan Anda atau digunakan sebagai jaminan untuk pinjaman Anda..
Aset Leverage. Meminjam dan memberi pemberi pinjaman hak gadai pada properti Anda membuat pengumpulan putusan menjadi lebih sulit. Putusan pengadilan, dalam banyak kasus, tidak dapat mengesampingkan hak dan prioritas kreditor atau pemegang hak gadai yang dijamin. Untuk mengambil properti itu, penggugat harus terlebih dahulu memenuhi hak gadai. Proses ini bisa mahal dan tidak praktis, suatu tindakan yang sebagian besar penggugat enggan untuk melakukannya kecuali perbedaan antara nilai pasar dari aset dan pinjaman adalah substansial. Di sisi negatif, Anda harus melunasi pinjaman dengan bunga untuk mendapatkan properti kembali di masa depan. Jika risiko Anda digugat sedikit, strategi ini mungkin mirip dengan membunuh lalat dengan palu godam.

Kata terakhir

Tuntutan hukum umumnya buruk, seringkali urusan pribadi. Bahkan jika Anda berhasil mempertahankan klaim terhadap Anda, Anda akan membayar harga secara finansial dan emosional. Mudah-mudahan, insiden itu hanya akan menjadi lubang kecil di jalan hidup Anda. Anggap diri Anda seorang yang selamat, bukan korban. Hentikan, perbaiki kerusakan, dan lanjutkan perjalanan Anda.

Pernahkah Anda dituntut? Jika demikian, apa yang akan Anda lakukan secara berbeda?