Bagaimana Gaya Hidup Nol Sampah Dapat Menghemat Uang Anda

Praktisi zero waste berusaha mendapatkan hasil sampah bersih mereka menjadi nol. Beberapa bahkan mengambil ke media sosial untuk menggembar-gemborkan semua sampah mereka selama satu tahun ke dalam stoples kecil. Sementara kebanyakan orang tidak akan mampu atau tidak mau mengurangi total sampah rumah tangga mereka menjadi jumlah yang sangat kecil, mengadopsi beberapa prinsip nol limbah dapat berdampak besar pada jejak ekologis Anda dan anggaran rumah tangga Anda.

Apa Itu Zero Waste??

“Zero waste” menggambarkan gaya hidup yang para penganjurnya bertujuan untuk sama sekali tidak mengirimkan limbah ke tempat pembuangan sampah, insinerator, atau lautan. Sebaliknya, mereka fokus pada menemukan cara untuk mendaur ulang, menggunakan kembali, atau menolak barang. Konsep ini sering dianggap sebagai bagian dari gerakan manufaktur cradle-to-cradle yang lebih besar. Bahan atau produk cradle to cradle didaur ulang menjadi produk baru di akhir masa pakainya sehingga tidak ada limbah. Sebaliknya, sebagian besar manufaktur tradisional dianggap cradle-to-grave, model linier di mana bahan mentah diekstraksi dari bumi, diproduksi menjadi produk yang dijual kepada konsumen, dan kemudian dibuang ke tempat pembuangan sampah ketika rusak, digunakan. , atau sekali konsumen tidak lagi menginginkan atau membutuhkan produk.

Namun, dengan suhu global meningkat, peristiwa cuaca ekstrem, ukuran yang semakin besar dari Patch Pasifik Besar, dan laporan yang mengkhawatirkan dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, banyak orang tidak menunggu praktik manufaktur berubah. Sebagai gantinya, mereka mengambil barang-barang ke tangan mereka sendiri, berusaha untuk mengurangi konsumsi sumber daya mereka, membeli barang bekas, menggunakan kembali produk, dan mendapatkan hasil sampah bersih menjadi nol - atau sedekat mungkin dengan nol..

Gerakan Nol Sampah

Gerakan nol sampah telah dengan cepat mendapatkan popularitas selama dekade terakhir, dan sebagian besar blogger nol sampah dan pakar gaya hidup menunjuk Bea Johnson sebagai ibu dari gerakan tersebut. Johnson, yang memulai blog Zero Waste Home pada tahun 2008 mencatat perjalanan tanpa sampah keluarganya, adalah salah satu juru bicara gerakan yang paling terkenal. Ketika dia meluncurkan pencariannya, sebagian besar orang belum pernah mendengar istilah "nol limbah" karena ini terutama digunakan dalam dokumen pemerintah dan oleh perusahaan manufaktur.

Karena kombinasi faktor-faktor, dari krisis keuangan tahun 2008 hingga meningkatnya peristiwa cuaca ekstrem seperti Badai Sandy, orang-orang siap untuk menangani masalah mereka sendiri dan mengurangi limbah dan pengeluaran rumah tangga mereka. Saat ini, nol sampah bukan lagi kebiasaan unik yang hanya dilakukan oleh hippie dengan tumpukan kompos di halaman belakang mereka; itu adalah gerakan yang tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

Badan Perlindungan Lingkungan memperkirakan bahwa orang Amerika menghasilkan sekitar 262 juta ton sampah setiap tahun, lebih dari setengahnya masuk ke TPA. Ini rata-rata sekitar 4,5 pon sampah per orang di negara ini, 330 juta, setiap hari. Sebaliknya, pada tahun 1960, rata-rata orang menghasilkan 2,68 pon limbah per hari. Amerika Serikat adalah rumah bagi hanya sekitar 4% dari populasi dunia tetapi menghasilkan hampir 30% dari limbahnya. Tidak heran jika orang berusaha mengurangi jumlah sampah yang secara pribadi mereka tanggung untuk menghasilkan.

Bagaimana Anda Dapat Bekerja Menuju Zero Waste

Selain menghemat sumber daya berharga dan tidak terbarukan, mengejar gaya hidup tanpa sampah dapat menghemat waktu dan uang Anda. Johnson, misalnya, memperkirakan bahwa nol sampah membantu mengurangi biaya rumah tangga keluarganya hingga 40%, yang merupakan bonus selamat datang ketika mereka memulai pencarian mereka di kedalaman Resesi Hebat. Membeli lebih sedikit dan mengurus barang-barang yang sudah Anda miliki sehingga mereka bertahan lebih lama dapat menghemat uang Anda dalam jangka pendek dan panjang.

Bagaimana Anda bisa bekerja menuju nol pemborosan dalam hidup Anda? Kebanyakan pengusul limbah nol merekomendasikan mengikuti lima prinsip utama, sesuai urutan prioritas: menolak, mengurangi, menggunakan kembali, mendaur ulang, dan membusuk..

1. Menolak

Ini mudah: Cukup tolak barang yang tidak Anda butuhkan, dan jangan bawa ke rumah Anda. Itu termasuk apa pun yang seseorang atau perusahaan coba berikan secara gratis, seperti:

• Tas jinjing promosi dari konferensi kerja
• Pena gratis dari bank Anda
• Sosok kepala berbandul plastik dari malam keluarga ballpark lokal
• Peralatan plastik, sedotan, dan serbet kertas yang datang sesuai pesanan Anda

Pada awalnya, Anda mungkin tergoda untuk menerima hal-hal seperti itu hanya karena mereka gratis dan sulit bagi orang yang sadar anggaran untuk melewatkan iming-iming barang gratis. Namun, siapa pun yang telah mengambil kelas ekonomi pengantar tahu pepatah "Tidak ada yang namanya makan siang gratis." Dengan kata lain, tidak ada yang benar-benar gratis; seseorang, di suatu tempat membayar biaya suatu barang, dan biaya itu biasanya akhirnya dibebankan kepada konsumen.

Dalam hal nol limbah, barang gratis sebenarnya tidak gratis karena ada biaya lingkungan yang terkait dengan pembuatan dan distribusi. Kemungkinan juga item tersebut akan berakhir di tempat pembuangan sampah di beberapa titik. Menolak barang-barang gratis, terutama barang-barang promosi yang ditawarkan oleh perusahaan atau organisasi, juga mengirim pesan bahwa pelanggan tidak menginginkan barang-barang murah, dan dengan demikian perusahaan harus memikirkan kembali membeli dan mendistribusikannya dan alih-alih menemukan cara lain untuk memberi insentif dan berterima kasih kepada pelanggan.

Jika Anda ingin melangkah lebih jauh, ketika sebuah perusahaan menawarkan barang gratis kepada Anda, beri tahu mereka bahwa Anda tidak ingin mereka membelanjakan anggaran pemasaran mereka untuk barang-barang yang tidak perlu, tetapi lebih suka melihat mereka meletakkan dana itu ke dalam inisiatif lingkungan perusahaan mereka atau program daur ulang.

2. Kurangi

Ini adalah salah satu dari prinsip zero waste yang mungkin akan menghemat banyak uang, terutama sejak awal. Ini juga cukup jelas: Kurangi jumlah barang yang Anda beli dan konsumsi.

Setiap kali Anda mempertimbangkan untuk membeli sesuatu yang baru - mulai dari pakaian, elektronik, atau aksesori rumah - tanyakan pada diri sendiri apakah Anda benar-benar membutuhkannya. Sebagian besar waktu, jawabannya adalah tidak. Anda mungkin akan terkejut dengan banyaknya barang yang Anda hentikan membeli begitu Anda mulai mempertanyakan setiap pembelian yang Anda lakukan.

Anda juga dapat bekerja untuk mengurangi hal-hal yang Anda butuhkan dengan mengubah beberapa praktik Anda. Jika Anda terbiasa membeli keripik kentang dalam kemasan yang sudah dipra-porsi, untuk kenyamanan, pertimbangkan untuk membeli satu tas dan bagikan sendiri sesuai kebutuhan - atau menyerah makan keripik sama sekali. Kurangi ketergantungan Anda pada barang sekali pakai, seperti pisau cukur plastik sekali pakai, botol air plastik, dan gelas yogurt individu.

Dari perspektif anggaran, item sekali pakai dan porsi kecil biasanya lebih mahal daripada yang dapat digunakan kembali dan sebagian besar. Botol yang dapat digunakan kembali dan air suling dari rumah sebenarnya gratis, sedangkan orang Amerika membayar sekitar 2.000% kenaikan pada air botolan, yang merupakan hal yang sama. Pengecer tahu bahwa mereka dapat mengenakan biaya premium untuk kenyamanan, jadi dengan mengurangi seberapa sering Anda membeli barang-barang ini - atau menghilangkannya sama sekali - Anda menghemat uang serta lingkungan. Untuk insentif di luar anggaran Anda, ingatlah bahwa barang sekali pakai menyumbang hampir 90% dari plastik di lautan.

Anda juga dapat mengurangi jumlah kertas yang Anda gunakan. Alih-alih mencetak boarding pass setiap kali Anda terbang, unduh aplikasi maskapai dan gunakan kartu elektronik. Jangan mencetak kupon kertas atau tiket konser, tetapi simpan secara digital di smartphone Anda. Minta agar kwitansi dan dokumen dikirimkan kepada Anda secara elektronik alih-alih dicetak, dan simpan manual, resep, dan instruksi secara digital daripada mencetaknya. Ini akan mengurangi jumlah kertas yang Anda gunakan dan meniadakan kebutuhan untuk memiliki printer di rumah, yang memberi Anda satu hal lebih sedikit untuk disimpan, dirawat, dan akhirnya diganti.

Alih-alih membeli kertas sekali pakai atau piring plastik, gelas, dan peralatan makan dan kantong plastik dan karton penyimpanan sekali pakai, beralihlah ke barang yang dapat digunakan kembali. Jika Anda mengadakan pesta dan memasak beberapa kali setahun, berinvestasi dalam beberapa piring melamin yang dapat digunakan kembali atau hidangan lain yang tidak mudah pecah akan mengurangi hasil sampah Anda dan jumlah barang yang perlu Anda beli untuk persiapan acara ini. Saat menyimpan makanan, pilih wadah yang bisa Anda gunakan berulang-ulang, seperti piring kue kaca dan bungkus makanan yang dilapisi lilin lebah.

Beralihlah ke tas belanja kanvas yang dapat digunakan kembali atau gunakan kantong plastik sekali pakai yang mungkin Anda miliki di bawah wastafel atau di dapur Anda. Anda juga dapat menggunakan ini sebagai tempat sampah alih-alih membeli kantong sampah plastik di toko. Untuk setiap item yang Anda beli secara teratur, tanyakan pada diri sendiri apakah ada versi yang dapat digunakan kembali yang dapat Anda beli hanya satu kali atau membuat versi dari sesuatu yang sudah Anda miliki sebagai gantinya.

Akhirnya, kurangi jumlah energi yang Anda gunakan. Atur termostat rumah Anda lebih rendah di musim dingin. Latih perencanaan makan untuk mengurangi tagihan belanjaan dan sisa makanan Anda. Layanan seperti HelloFresh akan mengirimkan makanan yang cukup untuk makanan Anda, membantu menghilangkan limbah. Apa pun yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi sumber daya yang Anda konsumsi akan membantu Anda bekerja menuju nol pemborosan dan menghemat uang Anda.

3. Penggunaan kembali

Gunakan kembali semua yang Anda bisa, selama Anda bisa, dengan semua cara yang Anda bisa. Kategori ini bisa menyenangkan karena membantu Anda meregangkan imajinasi Anda - siapa yang tidak suka aspek perburuan harta karun dari berbelanja barang bekas?

Misalnya, jika salah satu kaus katun favorit Anda berlubang, tarik keluar jarum dan benang dan perbaikilah alih-alih melemparkannya di tumpukan donasi. Jika Anda tidak tahu cara menjahit, temukan tutorial online untuk mengajar Anda. Perbaikan sederhana ini bisa membuat Anda beberapa tahun lusuh dari pakaian dan membuat Anda tidak menghabiskan uang untuk penggantian.

Jika baju itu pada akhirnya habis sehingga tidak layak untuk diperbaiki lagi, potong menjadi persegi dan gunakan untuk membersihkan dan lap serba guna alih-alih mengandalkan handuk kertas sekali pakai. Ini akan menghemat uang Anda di toko kelontong dan menghemat pohon. Dewan Pertahanan Sumber Daya Nasional memperkirakan bahwa 500.000 hektar hutan arboreal ditebang setiap tahun untuk pulp untuk membuat produk sekali pakai. Terlebih lagi, kemasan plastik dari bungkus tisu akhirnya berakhir di tempat pembuangan sampah. Akhirnya, setelah Anda menggunakan kaos sampai-sampai hanya beberapa helai kapas, Anda dapat membuat kompos (lebih banyak tentang yang muncul).

Pikirkan tentang berapa banyak item sekali pakai yang didasarkan pada versi yang dapat digunakan kembali yang digunakan kakek-nenek kita. Tidak ada yang namanya pisau cukur sekali pakai atau pena plastik sekali pakai selama masa Depresi Hebat. Lihatlah barang-barang sekali pakai yang Anda gunakan setiap hari dan tanyakan pada diri sendiri versi yang dapat digunakan kembali yang bisa Anda gunakan. Alih-alih mendapatkan cangkir sekali pakai setiap kali Anda mengunjungi kedai kopi, bawalah cangkir kopi perjalanan Anda saat bepergian. Berhentilah membeli kotak tisu dan alih-alih gunakan saputangan atau t-shirt lama untuk menyeka hidung Anda.

Ketika Anda menerapkan prinsip penggunaan kembali untuk semua yang Anda miliki, Anda akan terkejut dengan berapa banyak hal yang dapat Anda gunakan kembali alih-alih membelinya baru. Dari menggunakan kembali bubuk kopi hingga memberikan kehidupan kedua ke item-item seperti stoples saus pasta, menjadi kreatif dan lihat berapa lama, dan dalam berapa banyak cara, Anda dapat membuat sesuatu bertahan lama. Setiap kali Anda membuang barang, tanyakan pada diri sendiri bagaimana Anda dapat menggunakannya kembali. Jika Anda membutuhkan inspirasi, buka Internet, yang memiliki banyak blog tanpa limbah, papan diskusi, dan komunitas orang yang berupaya mengurangi dampak lingkungan dan anggaran bulanan mereka.

4. Daur ulang

Setelah sesuatu benar-benar mencapai akhir hidupnya, Anda dapat mendaur ulangnya. Selain mengatur hal-hal seperti kendi susu plastik dan kantong kertas di pinggir jalan untuk diambil setiap minggu, daur ulang juga berarti mencari tahu cara membuang barang-barang yang tidak bisa lagi digunakan. Ada sejumlah cara untuk secara bertanggung jawab membuang barang-barang yang sulit didaur ulang, termasuk menemukan organisasi lokal seperti Habitat for Humanity ReStore untuk membawa peralatan rumah tangga lama Anda ke, mencari basis data Earth911 untuk menemukan pusat daur ulang di dekat Anda, dan mengirimkan filter Brita dan baterai alkaline ke TerraCycle untuk didaur ulang secara bertanggung jawab.

Jika Anda menyingkirkan sesuatu yang tidak lagi Anda perlukan yang masih sangat bagus, Anda juga dapat mendaur ulangnya dengan mengirimkannya ke ekonomi bekas sehingga orang lain dapat menggunakannya. Lakukan ini dengan mendaftarkannya untuk dijual atau memberikannya secara gratis di situs-situs seperti Craigslist atau aplikasi seperti Letgo. Pasang iklan di papan buletin bangunan apartemen Anda atau tanyakan kepada teman dan tetangga Anda jika mereka membutuhkan atau menginginkannya. Melakukan hal itu dapat membantu Anda mendapatkan sedikit uang dan akan mencegah barang tersebut pergi ke tempat pembuangan sampah atau didaur ulang saat itu masih dapat digunakan dengan sempurna.

Jika Anda bertanya-tanya mengapa "daur ulang" begitu jauh dari daftar nol sampah, itu hanya karena melemparkan item di tempat sampah tidak menjamin akhir yang bahagia. Bahkan, oleh beberapa perkiraan, hampir 25% dari hal-hal yang dilakukan oleh konsumen rata-rata dengan daur ulang kota mereka benar-benar berakhir di TPA karena beberapa alasan.

Pelanggan tidak selalu tahu apa yang bisa dan tidak bisa didaur ulang. Jika mereka membuang sesuatu ke tempat sampah daur ulang mereka yang tidak dapat diproses, barang itu sebenarnya dapat mencemari seluruh kumpulan daur ulang, yang berarti semuanya harus dikirim ke tempat pembuangan sampah. Wadah kotor atau makanan yang kotor juga tidak dapat didaur ulang, jadi jika Anda tidak mencuci botol saus tomat, atau Anda melemparkan kotak pizza murahan yang direndam minyak ke tempat sampah dan berharap yang terbaik, barang-barang itu harus dengan susah payah ditarik keluar dari sungai baik oleh pekerja kota atau di fasilitas daur ulang.

Akhirnya, di masa lalu, banyak daur ulang kami dikirim ke China alih-alih diproses di Amerika Serikat. Tetapi sejak China melarang impor banyak jenis plastik dan kertas pada Januari 2018, perusahaan daur ulang dan pengelolaan limbah memiliki banyak sekali bahan daur ulang di tangan mereka dan tidak ada tempat untuk mengirimkannya. Dalam banyak kasus, mengirim barang ini ke TPA lebih hemat daripada mendaur ulang.

Ada juga sejumlah bahan yang hanya dapat didaur ulang satu kali, atau didaur ulang. Plastik terutama, karena sifat susunan molekulnya, seringkali hanya dapat dilebur dan dibentuk kembali satu kali, sering kali dalam bentuk barang plastik berkualitas rendah lainnya seperti kayu plastik dan bahan insulasi. Barang-barang plastik generasi kedua ini, setelah mereka rusak atau tidak lagi diinginkan, kemudian dikirim ke tempat pembuangan sampah.

Dalam semua kasus, memilih wadah yang dapat digunakan kembali dan mengurangi kebutuhan akan barang-barang plastik sekali pakai lebih baik daripada membebaskan nurani Anda dengan melemparkannya ke tempat sampah.

5. Membusuk

Prinsip terakhir nol sampah adalah busuk, cara lain untuk mengatakan "kompos." Jika Anda baru mengenal kompos, ini adalah metode aerobik yang digunakan untuk mengurai sampah organik. Sebagian besar dari kita mungkin belajar tentang pemecahan bahan organik di sekolah dasar ketika kita mengubur kulit pisang dan kantong plastik di tanah dan kemudian menggali mereka enam minggu kemudian untuk melihat apa yang terjadi. Kulit pisang, dibantu oleh bakteri dan oksigen di tanah, mulai berubah menjadi kotoran, sedangkan kantong plastik menjadi kotor.

Mengapa repot-repot membuat kompos ketika Anda bisa membuang sampah makanan ke tempat sampah dan membiarkannya menjadi kompos di TPA? Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa sebagian besar barang yang ditujukan untuk TPA tidak benar-benar membusuk. Tempat pembuangan sampah dilapisi dengan bahan yang tidak berpori, seperti plastik dan tanah liat, untuk menampung sampah dan menjaganya agar tidak bocor ke tanah di bawahnya. Ini membuat semua barang di TPA dikarantina dari tanah dan udara, keduanya penting untuk pengomposan. Tempat pembuangan sampah juga mencampur semuanya menjadi satu tumpukan besar, alih-alih memisahkan hal-hal yang akan berubah menjadi kotoran, seperti kulit pisang, dan hal-hal yang tidak akan pernah terjadi, seperti plastik.

Untuk alasan ini dan lebih banyak lagi, pengikut nol sampah yang rajin membuat kompos segala sesuatu yang tidak dapat ditolak, digunakan kembali, atau didaur ulang, baik dengan memulai tumpukan kompos di halaman belakang mereka, menyiapkan pembuatan kompos di rumah mereka, atau menemukan kebun komunitas tempat mereka dapat membuat kompos sisa-sisa dapur mereka dan potongan tanaman. Saya tinggal di gedung apartemen bertingkat tinggi tanpa ruang terbuka dan tidak memiliki kapasitas dapur untuk menampung 30.000 cacing, jadi saya menemukan kamar bayi lokal dengan pengaturan pengomposan kecil untuk mengirim memo saya sebagai gantinya. Kotoran berkualitas tinggi yang dihasilkan oleh pengomposan adalah manfaat tambahan untuk menjaga bahan organik ini keluar dari TPA; ini lebih baik daripada kantong plastik tanah yang Anda beli di toko, dan gratis.

Perangkap yang Harus Dihindari

Jika Anda siap untuk melompat pada kereta musik tanpa limbah, ada beberapa hal yang perlu diingat saat Anda merangkul gaya hidup ini.

1. Anda Tidak Harus Membeli Yang Baru

Anda tidak perlu membeli barang-barang khusus dalam pencarian Anda ke barang-barang yang lebih sedikit dan lebih sedikit kemasan. Banyak blogger tanpa limbah memposting gambar sedotan logam mereka yang dapat digunakan kembali, tas produksi mesh mewah, dan wadah penyimpanan Le Parfait yang indah, tetapi Anda dapat memilih untuk tidak menggunakan sedotan plastik dan mengangkut hasil bumi dari toko kelontong dengan kain atau tas jinjing vinil yang sudah Anda miliki. memiliki. Alih-alih berinvestasi dalam satu set baru wadah kaca yang cocok, gunakan kembali saus pasta lama dan stoples rempah-rempah untuk menyimpan item makanan massal, atau mengambil beberapa kaleng pengalengan dari Goodwill lokal Anda untuk uang.

2. Jangan Lempar Barang Yang Sudah Anda Miliki

Anda juga tidak perlu membeli sampo baru yang ramah lingkungan atau membuang semua produk pembersih yang saat ini ada di bawah wastafel kamar mandi Anda. Bagian penting dari zero waste adalah menggunakan apa yang sudah Anda miliki daripada terpikat oleh lagu sirene dari sesuatu yang baru. Mungkin tergoda untuk ingin membeli cangkir perjalanan stainless steel yang cukup baru untuk kopi harian Anda, tetapi cangkir reusable gratis yang Anda dapatkan dari acara kerja terakhir Anda atau sumbangan stasiun radio publik juga berfungsi dengan baik.

3. Kemajuan Lebih Baik Daripada Kesempurnaan

Mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan semua barang yang sudah Anda miliki bisa melelahkan. Jika Anda merasa kewalahan dengan pertanyaan tentang cara menggunakan kembali atau membuang sesuatu dengan penuh tanggung jawab, jangan putus asa. Gaya hidup tanpa limbah bukanlah kompetisi; jika Anda tidak pernah mendapatkan hasil sampah tahunan keluarga Anda agar sesuai dengan stoples, Anda tidak akan ditendang keluar dari gerakan. Setiap langkah yang dapat Anda ambil lebih baik - baik untuk lingkungan dan anggaran Anda - daripada tidak melakukan apa-apa sama sekali.

Tetapkan tujuan untuk diri sendiri atau keluarga Anda, dan jadikan itu kompetisi yang menyenangkan alih-alih tugas lain. Jika Anda mencapai target Anda, hadiahi diri Anda dengan sesuatu yang bukan benda fisik, seperti aktivitas keluarga yang menyenangkan, tamasya es krim, atau makan malam di restoran favorit.

Kata terakhir

Ada sejumlah sumber daya yang dapat membantu Anda dalam pencarian Anda menuju nol pemborosan, seperti grup "Beli Tidak Ada" lokal, Freecycle Network, dan blogger tanpa limbah. Belajar untuk suka berbelanja barang bekas, merangkul ekonomi berbagi, dan berpikir kreatif tentang barang-barang di rumah Anda, dan Anda akan berada di jalan menuju pengurangan dampak lingkungan Anda dan meningkatkan tabungan Anda.

Apakah Anda mempraktikkan prinsip nol limbah? Apakah Anda pikir Anda bisa mendapatkan hasil sampah keluarga Anda hingga satu stoples tukang batu per tahun?