Apa itu Upah Hidup? - Penghasilan Minimum untuk Kebutuhan Dasar Di Atas Kemiskinan

Upaya-upaya ini menemui sedikit keberhasilan di Washington, tetapi ada lebih banyak gerakan di tingkat negara bagian dan lokal. Institut Kebijakan Ekonomi (EPI) melaporkan bahwa lebih dari separuh dari semua negara bagian AS telah meningkatkan upah minimum mereka sejak 2014. Selain itu, 39 kota telah mengadopsi upah minimum lebih tinggi dari tingkat negara mereka - setinggi $ 15 per jam di beberapa tempat.

Namun, langkah ini tetap kontroversial. Beberapa anggota parlemen secara aktif bekerja untuk memblokir kota-kota di negara bagian mereka dari menaikkan upah minimum mereka di atas tingkat negara bagian, mengklaim ini akan merugikan pemilik bisnis dan membatasi pertumbuhan pekerjaan. Proyek Hukum Ketenagakerjaan Nasional melaporkan bahwa 25 negara bagian telah mengesahkan “undang-undang preemption” semacam ini. Sementara itu, serikat pekerja terus mendorong kampanye Fight for $ 15, berusaha untuk meningkatkan upah minimum menjadi $ 15 secara nasional.

Inti dari debat ini adalah pertanyaan tentang apa yang sebenarnya merupakan upah hidup. Dalam kata-kata Berjuang untuk kampanye $ 15, itu semua tentang berapa banyak pekerja Amerika perlu "memberi makan keluarga kita, membayar tagihan kita, atau bahkan menjaga atap di atas kepala kita." Dan ternyata, itu sama sekali bukan pertanyaan sederhana untuk dijawab.

Pedoman Kemiskinan

Salah satu dari banyak politisi yang menentang kenaikan upah minimum adalah Rob Portman, seorang senator Partai Republik dari Ohio. Pada 2013, seperti yang dilaporkan Politifact, ia mengklaim dalam sebuah wawancara bahwa kurang dari 1% dari semua orang Amerika adalah "keduanya ... di bawah garis kemiskinan dan upah minimum." Garis yang ia maksudkan adalah pedoman kemiskinan: angka dolar yang digunakan oleh pemerintah federal untuk menentukan siapa yang memenuhi syarat untuk program bantuan, seperti Medicaid.

Poin Portman tampaknya adalah upah minimum sudah cukup tinggi, karena sebagian besar pekerja upah minimum tidak hidup dalam kemiskinan. Tapi klaim ini tidak semudah kelihatannya. Bahkan tidak mudah untuk mengetahui apakah itu benar - dan jika itu benar, tidak jelas seberapa penting hal itu.

Upah Minimum dan Pedoman Kemiskinan

Pertama-tama, pemerintah federal memiliki lebih dari satu cara untuk mendefinisikan kemiskinan. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) mengatakan ada dua langkah yang sedikit berbeda. "Ambang kemiskinan," yang ditetapkan setiap tahun oleh Biro Sensus, adalah angka yang digunakan pemerintah untuk mencari tahu berapa banyak orang Amerika yang hidup dalam kemiskinan. HHS menggunakan nomor ini untuk menetapkan "pedoman kemiskinan," yang digunakan untuk memutuskan siapa yang memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat.

Jadi, ketika Portman berbicara tentang "garis kemiskinan," tidak jelas garis yang ia maksud - garis kemiskinan atau ambang batas kemiskinan. Itu penting, karena angkanya tidak sama. Seperti yang dijelaskan Biro Sensus, ambang kemiskinan resmi adalah sama untuk seluruh negara. Pedoman kemiskinan, sebaliknya, lebih tinggi untuk Alaska dan Hawaii daripada di negara lainnya, karena biaya hidup lebih tinggi di negara-negara bagian ini..

Demi kesederhanaan, mari kita asumsikan Portman berbicara tentang pedoman kemiskinan untuk sebagian besar Amerika Serikat. Pada 2017, baris ini ditetapkan $ 12.060 untuk satu orang. Seseorang menghasilkan $ 7.25 per jam, 40 jam seminggu, akan membawa pulang $ 15.080 per tahun, sebelum pajak - dengan asumsi mereka tidak mengambil liburan atau hari sakit. Oleh karena itu, orang lajang ini memang akan membuat cukup untuk sedikit di atas pedoman kemiskinan di sebagian besar negara.

Namun, gambar berubah untuk orang yang membesarkan anak dengan upah minimum. Menurut Departemen Tenaga Kerja, pada 2015 ada 2,8 juta orang tua tunggal di negara ini yang mendapatkan upah minimum federal. Pedoman kemiskinan untuk keluarga tiga orang adalah $ 20.420, jadi seorang ibu tunggal yang berusaha membesarkan dua anak dengan $ 15.080 yang sama per tahun akan jauh di bawahnya.

Masalah Dengan Bagaimana Penentuan Kemiskinan

Seperti yang dapat Anda lihat, bahkan jika Anda berasumsi bahwa siapa pun yang pendapatannya di bawah garis kemiskinan adalah "miskin," dan siapa pun di atasnya baik-baik saja, tidak jelas bahwa semua pekerja upah minimum melewati batas. Juga tidak jelas apakah ini cara yang masuk akal untuk mendefinisikan kemiskinan: Pedoman kemiskinan didasarkan pada ambang kemiskinan resmi dari Biro Sensus, dan formula yang digunakan untuk menghitung ambang ini cukup kuno.

Ambang kemiskinan pertama kali dikembangkan pada pertengahan 1960-an oleh Mollie Orshansky, seorang pekerja di Administrasi Jaminan Sosial. Pada saat itu, pemerintah tidak memiliki angka-angka akurat yang dimiliki saat ini untuk menunjukkan berapa banyak rata-rata keluarga menghabiskan makanan, perumahan, perawatan kesehatan, dan sebagainya. Satu-satunya pengeluaran yang dapat dihitung Orshansky dengan akurat adalah biaya makanan, berdasarkan rencana makanan yang dikembangkan oleh Departemen Pertanian AS (USDA).

Orshansky menemukan survei USDA 1955 yang menunjukkan rata-rata keluarga Amerika menghabiskan sepertiga dari pendapatan setelah pajak untuk makanan. Berdasarkan hal ini, ia memperkirakan bahwa jumlah terkecil yang bisa dijalani keluarga adalah tiga kali lipat dari jumlah yang mereka butuhkan untuk memberi makan diri mereka sendiri dengan diet yang paling hemat. Hari ini, Biro Sensus terus menghitung ambang kemiskinan dengan mengambil biaya yang dikerjakan Orshansky untuk "diet makanan minimum" pada tahun 1963, menyesuaikan inflasi, dan kemudian mengalikannya dengan tiga.

Masalahnya adalah bahwa banyak yang telah berubah sejak 1955. Sebuah survei tahun 2016 dari Biro Statistik Tenaga Kerja menunjukkan bahwa rata-rata keluarga Amerika sekarang menghabiskan hanya 10% dari pendapatan sebelum pajak untuk makanan. Biaya terbesarnya adalah perumahan, yang menyumbang 25% dari pendapatan. Transportasi dan layanan kesehatan juga memakan banyak anggaran.

Biro Sensus sendiri mengakui bahwa ambang kemiskinan bukanlah ukuran terbaik apakah pendapatan keluarga cukup untuk memenuhi kebutuhannya. Ditekankan bahwa ambang hanya "ukuran statistik," bukan "deskripsi lengkap tentang apa yang orang dan keluarga butuhkan untuk hidup." Dengan kata lain, menjadi "garis kemiskinan" bukanlah jaminan bahwa keluarga benar-benar memiliki cukup uang untuk hidup dalam kenyamanan yang wajar. Inilah poin yang coba disoroti oleh para politisi melalui tantangan Live the Wage, ketika mereka mencoba - dan, sebagian besar, gagal - untuk bertahan hidup dengan upah minimum selama seminggu.

Menentukan Biaya Hidup

Secara keseluruhan, pedoman kemiskinan bukanlah indikator yang sangat baik tentang seberapa banyak kebutuhan keluarga untuk memenuhi kebutuhan hidup. Namun, tidak ada konsensus nyata tentang apa yang akan menjadi ukuran yang lebih baik.

Berbagai ahli ekonomi dan pembuat kebijakan telah mencoba untuk menganalisis anggaran rata-rata keluarga dan menghasilkan pedoman alternatif untuk upah layak, tetapi temuan mereka sangat bervariasi. Beberapa langkah yang diusulkan hanya sedikit lebih tinggi dari pedoman kemiskinan saat ini. Yang lain berpendapat bahwa dalam beberapa kasus, sebuah keluarga dapat menghasilkan $ 75.000 per tahun dan masih mengalami kesulitan membayar semua tagihannya.

Ukuran Kemiskinan Tambahan

Pada tahun 2011, Biro Sensus menemukan cara baru untuk menghitung berapa banyak orang Amerika yang hidup dalam kemiskinan, yang dikenal sebagai Pengukur Kemiskinan Tambahan (SPM). Jauh lebih sulit untuk dihitung daripada ambang kemiskinan resmi, tetapi ia menawarkan gambaran yang lebih jelas tentang seberapa banyak keluarga yang benar-benar perlu mendapatkannya.

Baik ambang kemiskinan resmi dan SPM mendefinisikan orang miskin jika “sumber daya yang mereka bagi dengan orang lain di rumah tangga tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan dasar.” Namun, SPM berbeda dalam beberapa hal dari ukuran resmi:

• Itu Menghitung Lebih Banyak Orang per Rumah Tangga. Ukuran kemiskinan resmi mengasumsikan bahwa "rumah tangga," untuk tujuan berbagi sumber daya, adalah semua orang yang hidup di bawah satu atap dan terkait oleh kelahiran, pernikahan, atau adopsi. SPM menggunakan definisi yang lebih luas: Ini menghitung anak asuh, pasangan yang belum menikah dan anak-anak mereka, dan anak-anak lain yang tinggal bersama keluarga. Definisi ini mengakui bahwa dua orang dewasa yang membesarkan lima anak memiliki mulut yang sama untuk diberi makan walaupun mereka tidak memiliki hubungan satu sama lain.
• Ini Menghitung Kebutuhan Keluarga Lebih Tepat. Ambang kemiskinan resmi didasarkan pada pengeluaran makanan saja. Dibutuhkan biaya anggaran makanan dasar, seperti yang dihitung pada tahun 1963, dan menyesuaikannya dengan inflasi. SPM, sebaliknya, melihat apa yang sebenarnya dihabiskan keluarga hari ini untuk kebutuhan dasar: makanan, pakaian, tempat tinggal, dan utilitas. Ini memberikan gambaran yang jauh lebih akurat tentang anggaran keluarga daripada model resmi.
• Merupakan Akun untuk Lokasi. Ambang kemiskinan resmi mengasumsikan bahwa semua keluarga membutuhkan jumlah yang sama untuk hidup, tidak peduli di negara mana mereka tinggal. Namun, survei menunjukkan ini tidak benar. Biaya perumahan, yang merupakan pengeluaran terbesar bagi kebanyakan keluarga, sangat bervariasi dari satu kota ke kota lain. SPM memperhitungkan hal ini dengan memperhitungkan biaya sewa atau hipotek untuk berbagai bagian negara.
• Ini Menghitung Manfaat sebagai Penghasilan. Menurut ukuran kemiskinan resmi, sumber daya keluarga hanya mencakup uang tunai aktual yang masuk ke rumah: upah, pensiun, dan dana pensiun lainnya, tunjangan Jaminan Sosial, bunga, dan dividen. Namun, banyak keluarga berpenghasilan rendah juga menerima berbagai jenis bantuan keuangan. Misalnya, satu keluarga dapat menerima perumahan bersubsidi, bantuan makanan, seperti SNAP atau makan siang sekolah gratis, dan bantuan pemanas rumah. SPM menghitung semua manfaat ini sebagai bagian dari sumber daya keluarga, karena mereka membantu keluarga memenuhi kebutuhan dasarnya.
• Ini Mengurangi Biaya Tertentu. Ukuran kemiskinan resmi hanya melihat total pendapatan tunai keluarga - yaitu, jumlah yang akan terdaftar di bawah "total pendapatan" pada pengembalian pajak mereka. Namun, bayaran yang dibawa pulang kebanyakan orang sebenarnya lebih rendah dari total pendapatan mereka. Sejumlah tertentu dikeluarkan untuk pajak, dan mungkin juga ada premi kesehatan yang keluar dari pembayaran sebelum pajak. Selain itu, banyak keluarga memiliki biaya yang tidak dapat dihindari - biaya pekerjaan, tunjangan anak, atau biaya perawatan anak - yang tidak dihitung sebagai penghasilan kena pajak ketika mereka mengajukan pajak. Karena pengeluaran ini tidak dapat dihindari, SPM tidak menghitung uang yang dihabiskan untuk mereka sebagai bagian dari pendapatan keluarga.

Sejak 2011, Biro Sensus telah merilis dua laporan terpisah setiap tahun untuk mengukur kemiskinan di Amerika. Satu didasarkan pada ambang kemiskinan resmi, sementara yang lain menggunakan SPM. Pada 2016, ambang kemiskinan resmi adalah $ 24.339. Menurut laporan pertama biro, 12,7% populasi berada di bawah ambang batas ini, dan karenanya hidup dalam kemiskinan.

SPM untuk tahun yang sama menunjukkan bahwa garis kemiskinan lebih rendah di beberapa bagian negara dan lebih tinggi di bagian lain. Sebagai contoh, keluarga dua anak, dua orang dewasa di North Dakota membutuhkan pendapatan kurang dari $ 24.339, sementara keluarga yang sama yang tinggal di Boston atau Los Angeles membutuhkan lebih dari $ 30.000.

Secara keseluruhan, laporan kedua biro menemukan sedikit lebih banyak orang yang hidup dalam kemiskinan daripada yang pertama - sekitar 14% dari semua orang Amerika. Perbedaannya sangat besar untuk orang di atas 65 tahun. Menurut ukuran kemiskinan resmi, kurang dari 10% orang Amerika yang lebih tua hidup dalam kemiskinan, tetapi SPM menempatkan angka tersebut di 14,5%.

Indeks TERBAIK

Meskipun SPM menawarkan gambaran yang lebih realistis daripada ambang kemiskinan resmi, banyak orang berpendapat bahwa SPM masih sangat meremehkan jumlah orang Amerika yang berjuang. Untuk mengatasi masalah ini, beberapa organisasi anti-kemiskinan telah mengembangkan alat mereka sendiri untuk mengukur tingkat kemiskinan. Salah satu contoh adalah Tabel Keamanan Ekonomi Dasar, atau Indeks TERBAIK, yang dikembangkan oleh Institute for Women Policy Research (IWPR) dan Dewan Nasional Penuaan..

Indeks TERBAIK menghitung kebutuhan keluarga berdasarkan rentang pengeluaran yang lebih luas daripada SPM. Seiring dengan perumahan, utilitas, makanan dan barang-barang rumah tangga, itu faktor dalam biaya transportasi, perawatan anak, perawatan kesehatan, pajak, dan tabungan darurat dan pensiun. IWPR menganggap ini "perkiraan konservatif" dari kebutuhan keluarga, karena tidak termasuk kemewahan seperti hiburan, liburan, hadiah, atau makan di luar.

Indeks TERBAIK juga sangat dapat disesuaikan. Anda dapat menghitung kebutuhan semua jenis keluarga, dengan satu atau dua pekerja dan hingga enam anak, di wilayah mana pun di AS. Indeks ini melihat berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk setiap keluarga dalam daftar keluarga tertentu di tempat tertentu, kemudian menambahkan mereka semua untuk datang dengan anggaran bulanan minimum keluarga itu. Ini memberikan perkiraan biaya hidup yang lebih tepat daripada SPM, yang hanya menyesuaikan biaya perumahan berdasarkan lokasi.

Menurut Moyers & Company, Indeks TERBAIK umumnya menempatkan kebutuhan keluarga “dua hingga tiga kali tingkat kemiskinan” - dan di beberapa kota, bahkan lebih dari itu. Misalnya, ambang kemiskinan resmi pada tahun 2016 adalah sekitar $ 2.028 per bulan untuk keluarga dengan dua orang dewasa dan dua anak. Namun, Indeks TERBAIK menunjukkan bahwa keluarga sebesar ini yang tinggal di Boston akan membutuhkan $ 6.968 per bulan untuk memenuhi kebutuhan dasarnya. Untuk mendatangkan sebanyak itu, setiap orangtua harus mendapatkan upah minimal $ 19,20 per jam.

Kalkulator Anggaran EPI

Organisasi lain yang berencana mengembangkan alatnya sendiri untuk menghitung upah layak adalah Economic Policy Institute (EPI). Pada 2015, itu menciptakan kalkulator anggaran yang menunjukkan berapa banyak uang yang dibutuhkan sebuah keluarga untuk hidup "dengan aman namun sederhana." Ini adalah tingkat pendapatan di mana keluarga tidak hanya bertahan hidup, tetapi juga mampu hidup dalam kondisi yang aman dan layak.

Seperti Indeks TERBAIK, Kalkulator Anggaran Keluarga EPI mencakup biaya untuk perumahan, makanan, transportasi, perawatan kesehatan, perawatan anak, dan pajak. Namun, itu menambahkan dalam beberapa tambahan bahwa Indeks TERBAIK keluar, seperti hiburan, barang-barang perawatan pribadi, buku, dan perlengkapan sekolah. Di sisi lain, anggaran EPI tidak termasuk uang untuk tabungan darurat atau pensiun.

Kalkulator EPI tidak sefleksibel Indeks TERBAIK. Untuk satu hal, itu hanya dapat menghitung pengeluaran untuk keluarga dengan hingga empat anak, dibandingkan dengan enam indeks BEST. Dan sementara itu dapat menyesuaikan pengeluaran untuk banyak bagian negara yang berbeda, itu tidak mencakup setiap kabupaten dan kota besar seperti yang dilakukan oleh BEST Index..

Namun, kalkulator EPI cukup akurat untuk menunjukkan seberapa besar biaya hidup bervariasi berdasarkan ukuran dan lokasi keluarga. Misalnya, ini menunjukkan bahwa keluarga dengan dua orang tua dan dua anak membutuhkan sekitar $ 60.000 per tahun untuk menjalani gaya hidup sederhana di Houston, Texas. Itu lebih dari dua kali lipat SPM untuk 2016, yang menempatkan ambang kemiskinan keluarga kurang dari $ 27.500. Menurut kalkulator EPI, anggaran keluarga yang sama di New York City akan mencapai hampir $ 99.000 per tahun.

Lokasi, Lokasi, Lokasi

Jika Anda sendiri tinggal di New York, Anda mungkin menganggukkan kepala sebagai pengakuan sekarang. Tetapi jika Anda tinggal di bagian yang lebih murah di negara itu - katakanlah, Des Moines, Iowa, yang menurut EPI jatuh tepat di tengah-tengah paket untuk biaya hidup - Anda mungkin menemukan angka-angka ini membingungkan. Mungkin Anda bahkan mencurigai bahwa data itu salah. Rasanya tidak masuk akal bahwa sebuah keluarga bisa membutuhkan $ 99.000 setahun untuk membayar semua tagihannya - dan untuk kebutuhan, daripada kemewahan.

Namun, tidak ada kekurangan bukti bahwa ini benar-benar terjadi. Misalnya, survei tahun 2015 oleh SunTrust Bank menemukan bahwa di seluruh negeri, hampir satu dari tiga rumah tangga menghasilkan lebih dari $ 75.000 per tahun masih hidup dari gaji ke gaji.

Banyak responden dalam survei SunTrust menyalahkan kurangnya tabungan pada kebiasaan belanja yang buruk, seperti terlalu sering makan di luar. Namun, ketika Washington Post mengamati dengan seksama biaya hidup di berbagai bagian negara itu, ditemukan bahwa ada banyak area di mana bahkan pekerja yang paling berdisiplin secara finansial dapat mengalami kesulitan memenuhi kebutuhan hidup dengan gaji $ 75.000.

Di bidang-bidang ini, ada lima pengeluaran khusus yang melanda anggaran keluarga:

• Penitipan Anak. Di beberapa daerah di negara ini, penitipan anak sebenarnya merupakan bagian yang lebih besar dari anggaran keluarga tipikal daripada perumahan. Pada 2015, Child Care Aware melaporkan bahwa di Massachusetts, biaya rata-rata penitipan anak lebih dari $ 17.000 untuk bayi dan lebih dari $ 12.700 untuk anak berusia empat tahun. Untuk keluarga dengan pendapatan tahunan $ 75.000, menjaga dua anak ini di penitipan akan memakan hampir 40% dari pendapatannya.
• Kesehatan. Biaya perawatan kesehatan juga menggigit anggaran banyak keluarga. Menurut Kaiser Family Foundation, paket layanan kesehatan yang disponsori oleh perusahaan rata-rata menghabiskan biaya $ 18.764 pada tahun 2017, dan pekerja membayar $ 5.714 dari itu dari kantong mereka sendiri. Untuk wiraswasta yang harus membeli rencana kesehatan mereka sendiri, biayanya masih lebih tinggi. Menurut eHealthInsurance, keluarga yang membeli polis asuransi kesehatan melalui pertukaran federal dalam dua bulan pertama 2017 membayar rata-rata $ 1.021 per bulan - $ 12.252 per tahun - dalam premi. Lebih dari itu, kebijakan keluarga rata-rata memiliki deductible tahunan $ 8.335 - sehingga biaya perawatan kesehatan keluarga bisa dengan mudah mencapai lebih dari $ 20.000.
• Perumahan. Di beberapa kota, biaya sewa dan hipotek sangat tinggi. Yang paling terkenal adalah New York, di mana menurut RentJungle, biaya sewa rata-rata adalah $ 2.662 per bulan untuk apartemen satu kamar dan $ 3.374 per bulan untuk dua kamar. Itu berarti sebuah keluarga beranggotakan empat orang harus menghabiskan lebih dari $ 40.000 per tahun untuk sewa - lebih dari setengah anggaran tahunan untuk sebuah keluarga yang menghasilkan $ 75.000.
• Angkutan. Federal Highway Administration melaporkan bahwa rata-rata keluarga Amerika menghabiskan sekitar 19% dari anggarannya untuk transportasi. Namun, jumlah ini sangat bervariasi berdasarkan lokasi. Keluarga yang tinggal di "pinggiran" - pinggiran kota yang jauh, di mana mobil adalah satu-satunya cara untuk berkeliling - menghabiskan 25% dari pendapatan mereka untuk transportasi. Sebaliknya, mereka yang berada di kota dan lingkungan pejalan kaki lainnya seringkali dapat hidup tanpa mobil, sehingga mengurangi biaya transportasi hingga 9% dari pendapatan mereka. Ini menciptakan dilema bagi banyak keluarga: memutuskan apakah akan pindah ke kota dan membayar harga yang sangat tinggi untuk disewa, atau tinggal di pinggiran kota dan menghabiskan lebih banyak uang - dan lebih banyak waktu - untuk mengemudi.
• Hutang Pinjaman Mahasiswa. Banyak keluarga Amerika berjuang dengan pengeluaran yang bahkan tidak disebutkan dalam kalkulator EPI atau BEST Index: pembayaran pinjaman siswa. Menurut Pew Research Center, 37% dari semua orang dewasa di bawah usia 30 tahun, dan 22% dari mereka yang berusia 30 hingga 44 tahun, memiliki pinjaman mahasiswa yang masih harus mereka bayar. Rata-rata lulusan baru pada tahun 2016 membawa sekitar $ 17.000 dalam utang pinjaman siswa - tetapi angka ini bervariasi berdasarkan lokasi. Laporan Pinjaman Siswa untuk 2017 menunjukkan bahwa rata-rata saldo pinjaman mahasiswa berkisar dari $ 7.545 di Utah hingga $ 27.167 di New Hampshire. Secara keseluruhan, lulusan di Timur Laut cenderung membawa utang terbanyak, sedangkan yang di Barat Daya memiliki hutang paling sedikit.

Kata terakhir

Intinya adalah bahwa tidak ada cara untuk menjabarkan arti upah hidup dengan satu angka - biaya hidup sangat bervariasi dari satu bagian negara ke bagian lainnya. Jika anggota parlemen ingin menetapkan upah minimum pada tingkat layak huni untuk semua orang, mereka harus melakukannya di tingkat kota dan negara bagian - yang persis seperti apa yang terjadi sekarang.

Di sinilah data TERBAIK dan EPI bisa sangat membantu. Pemerintah negara bagian dan lokal yang berselisih mengenai upah minimum dapat menggunakan alat-alat ini untuk mengetahui seberapa besar kebutuhan keluarga untuk bertahan hidup di daerah mereka. Berdasarkan informasi ini, mereka dapat membuat pilihan kebijakan yang masuk akal - tidak hanya tentang upah, tetapi juga tentang siapa yang harus memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan, seperti bantuan makanan atau pengurangan tingkat hipotek.

Kalkulator TERBAIK dan EPI juga berguna untuk individu. Melihat Indeks TERBAIK atau Kalkulator Anggaran Keluarga EPI dapat membantu Anda mengevaluasi anggaran rumah tangga dan melihat bagaimana jumlah yang Anda belanjakan dalam berbagai kategori dibandingkan dengan minimum yang masuk akal. Anda juga dapat menggunakan alat-alat ini untuk memperkirakan berapa biaya keluarga Anda untuk memiliki anak lagi, atau berapa banyak yang dapat Anda hemat dengan pindah ke kota lain.

Apakah Anda pikir upah minimum di daerah Anda cukup untuk hidup? Apakah itu cukup untuk menghidupi keluarga?