Cara Mempersiapkan Musim Liburan Natal yang Bebas Stres

Pikiran Grinch ketika dia bingung tentang makna Natal di "Bagaimana Grinch Mencuri Natal" patut direnungkan di musim mendatang dari kelebihan, harapan, dan pertukaran. Para ahli melacak awal Natal hingga titik balik matahari musim dingin di Skandinavia, dirayakan di Roma awal sebagai Saturnalia untuk Dewa Pertanian, dan oleh orang Kristen sebagai kelahiran Yesus Kristus. Itu dianggap dekaden oleh Puritan awal, dan dilarang di Boston dari 1659 hingga 1681. Akhirnya dinyatakan sebagai hari libur Amerika oleh Presiden Ulysses S. Grant pada 28 Juni 1870, bersama dengan Hari Tahun Baru, Hari Kemerdekaan, dan Thanksgiving.

Menurut National Retail Federation, musim liburan Natal mewakili 20% hingga 40% dari penjualan tahunan bagi banyak pengecer, menghasilkan lebih dari $ 563 miliar pada 2011. Cina, "Kutub Utara" baru untuk Amerika, adalah pemasok Natal terbesar di negara itu. ornamen pohon, pohon buatan, dan mainan. Minggu perjalanan tersibuk dalam setahun untuk perjalanan maskapai adalah pada hari Natal, meskipun 88,6% dari mereka yang bepergian menggunakan mobil. Lebih dari 19 miliar kartu, surat, dan paket dikirimkan oleh Layanan Pos A.S. pada hari-hari antara Thanksgiving dan Natal.

Orang Amerika menyukai Natal - dan 50% orang yang benar-benar menganggarkan untuk Natal akan menghabiskan lebih dari yang direncanakan semula.

Ambil Langkah untuk Mencegah Stres

Seperti halnya kita mencintai Natal, itu adalah periode stres yang abnormal. Menurut American Psychological Association, sebanyak 69% orang ditekankan oleh "kurangnya waktu, uang, dan / atau tekanan untuk memberi atau mendapatkan hadiah." Pengajuan perceraian lebih tinggi pada bulan Januari daripada bulan lainnya, dan Anda 5% lebih mungkin menderita serangan jantung selama musim Natal daripada di waktu lainnya. Menikmati musim lebih mungkin jika Anda menurunkan harapan Anda, menghabiskan lebih banyak waktu untuk mempersiapkan, dan "mengikuti arus." Untungnya, ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk mencapai tujuan ini:

1. Menentukan apakah akan menyimpan atau membuang tradisi keluarga
Tradisi keluarga yang berkelanjutan menghubungkan kita dengan masa lalu, terutama hari-hari riang masa kecil kita ketika Santa Claus adalah nyata dan pagi Natal adalah hari yang paling menyenangkan tahun ini. Sebagian besar keluarga memiliki tradisi liburan, beberapa sederhana dan lainnya cukup rumit.

Apa pun praktik keluarga Anda selama musim, jika apa yang dilakukan di masa lalu tidak berhasil hari ini, hentikan atau ubah latihan. Hanya karena sesuatu itu tradisional, tidak ada alasan untuk terus melakukannya.

2. Tetapkan Anggaran
Lebih dari setengah orang Amerika tidak menganggarkan untuk Natal. Keluarga yang melakukan anggaran diperkirakan akan menghabiskan $ 750 untuk hadiah pada tahun 2012, atau rata-rata $ 271 per anak, sedikit lebih tinggi dari yang dikeluarkan pada tahun 2011.

Meskipun mempertahankan pengeluaran Anda dalam batasan anggaran Natal bisa jadi sulit, jauh lebih mudah daripada mengatasi pembayaran utang berbulan-bulan pada 2013 untuk membeli hadiah yang mungkin akhirnya dijual di eBay pada Januari. Stres yang menyertai utang dapat dihindari dengan secara realistis mempertimbangkan keadaan keuangan Anda saat ini dan kebutuhan masa depan, menentukan jumlah yang dapat Anda beli dengan nyaman, dan tetap dalam batas itu.

3. Pertahankan Jadwal
Banyak keluarga memiliki dua pasangan yang bekerja; orang tua tunggal sering bekerja dua atau lebih pekerjaan untuk memenuhi kebutuhan hidup. Tuntutan mempersiapkan liburan di atas minggu kerja normal bisa sangat berat bagi kebanyakan orang. Secara umum, kegembiraan musim dan antisipasi Natal yang sempurna akan menginspirasi Anda untuk menarik cadangan energi untuk menyelesaikan sesuatu, biasanya dengan memberikan waktu luang dan tidur. Mudah-mudahan, kecelakaan yang tak terhindarkan akan terjadi setelah hadiah dibuka, para tamu diberi makan, dan pengunjung pergi - tetapi tidak selalu.

Semua orang ingat satu atau dua krisis selama Natal. Menjadwalkan beberapa waktu henti setiap hari dan minggu adalah penting untuk menyelamatkan kewarasan Anda dan menikmati kebersamaan dengan orang yang Anda cintai.

Rencanakan Liburan Sempurna

Penting untuk diingat bahwa ada lebih banyak untuk Natal daripada memberi dan menerima hadiah - ada dekorasi yang harus dibuat dan digantung, makanan yang harus disiapkan dan disajikan, dan rumah yang harus dibersihkan untuk para tamu. Namun, jika Anda dapat tetap dalam anggaran Anda dan menyisihkan waktu yang cukup untuk menyelesaikan semua tugas ini, Anda dan tamu Anda akan menikmati liburan yang bebas stres dan tak terlupakan..

Hadiah

Sebagian besar waktu dan uang yang dihabiskan setiap Natal berkisar pada hadiah - memilih, membeli, dan membungkus hadiah untuk mereka yang kita cintai. Tahun ini, pertimbangkan hal berikut:

Pertukaran Hadiah Keluarga. Ketika keluarga semakin besar, biaya untuk membeli hadiah bisa menjadi beban keuangan. Untuk mengurangi biaya dan waktu yang dihabiskan untuk berbelanja, tentukan batas dolar untuk hadiah individu, serta kriteria lain yang diinginkan (misalnya, hanya pakaian, mainan, buku, dan kartu hadiah).
Kartu hadiah. Kartu hadiah memungkinkan penerima untuk memilih hadiah yang sempurna. Bahkan, lebih dari 77% pembeli kartu hadiah pada tahun 2011. Sebagian besar pengecer menawarkan kartu mereka sendiri, dan juga menerima kartu hadiah yang dikeluarkan oleh perusahaan kartu kredit utama, yang dapat digabungkan untuk membeli barang yang lebih mahal. Namun, ketika memilih kartu hadiah, perlu diketahui bahwa beberapa orang mungkin membebankan biaya tidak aktif setelah satu tahun jika kartu tidak digunakan.
Belanja Internet. Berbelanja online lebih cepat, seringkali lebih murah, dan jauh lebih nyaman daripada mengunjungi toko batu bata dan mortir. Sangat mudah untuk membandingkan harga, pembungkus kado sering tersedia, dan pembelian Anda dapat dikirimkan ke mana pun Anda pilih. Sebagian besar pengecer internet juga menjamin pengiriman pada tanggal tertentu.
Aplikasi Perbandingan Harga. Aplikasi belanja memungkinkan perbandingan harga di dalam toko dan cara mudah untuk memverifikasi dan mendapatkan kupon diskon untuk menghemat lebih banyak uang. Pertimbangkan aplikasi gratis, seperti Pemeriksaan Harga untuk perangkat Android dan Google Shopper untuk iPhone.
Personalisasi, Hadiah Murah. Ini unik dan bermakna. Misalnya, buku kecil bergambar "I Like You" dengan catatan pribadi kepada anggota keluarga, rekan bisnis, atau teman akan dihargai dan disimpan untuk seumur hidup. Sepucuk surat untuk seorang teman yang mengenang waktu khusus bersama atau sekadar memberi tahu orang yang dicintai betapa berartinya mereka bagi Anda akan diingat selama bertahun-tahun dan selalu dihargai.
Pembungkus Hadiah Berbayar. Membayar untuk membungkus kado Anda dapat menghemat waktu serta uang yang dihabiskan untuk kertas kado, pita, busur, dan kartu hadiah yang berlebih. Banyak pengecer menawarkan layanan in-house dan termasuk pembungkus kado gratis dengan setiap pembelian. Pembungkus kado profesional mengenakan tarif berbeda untuk ukuran paket yang berbeda, yang dapat mencapai $ 5.
Sumbangan Amal. Memberikan sumbangan untuk amal sebagai pengganti membeli dan menerima hadiah dapat membuat Anda merasa baik, dan itu mengajarkan anak-anak Anda kegembiraan memberi sambil membantu mereka yang kurang beruntung. Pertimbangkan Alternatif Hadiah Internasional, di mana $ 45 memberi makan keluarga Amerika yang terdiri dari lima orang selama seminggu; Heifer International, yang menyediakan hewan domestik, seperti sapi, domba, kambing, dan ayam untuk keluarga miskin di seluruh dunia; atau Kiva, yang memberikan pinjaman mikro kepada pengusaha dunia ketiga.

Jika liburan Anda termasuk anak-anak, libatkan mereka dalam proses pemberian hadiah sehingga mereka dapat belajar betapa jauh lebih baik memberi daripada menerima. Ajak mereka berbelanja untuk membeli hadiah Natal murah yang bisa mereka bungkus sendiri. Biarkan mereka mencetak nama mereka di kartu hadiah dan membagikan hadiah yang telah mereka beli dan bungkus.

Dekorasi & Kartu

Dekorasi dapat sesederhana seperti karangan bunga tunggal di pintu depan, ke sungai yang bersinar, lampu warna-warni, tokoh animasi, dan pajangan berputar. Mereka dapat didirikan selama satu malam, atau berbulan-bulan mempertimbangkan dengan susah payah, persiapan yang teliti, dan hari-hari konstruksi yang rumit.

Jika Anda cenderung mengambil pendekatan minimalis atau waktu dan anggaran Anda terbatas, pertimbangkan ide-ide ini:

Pohon Buatan. Meskipun pengeluaran awal Anda mungkin lebih besar dari pohon sungguhan, pohon buatan dapat disimpan dan digunakan kembali selama bertahun-tahun. Tersedia dalam berbagai ketinggian, tahan api, dan sering kali didekorasi sebelumnya, pohon-pohon buatan yang baru hampir tidak dapat dibedakan dari cemara atau pinus asli, hanya kehilangan aromanya. Mereka mudah didirikan dan dibongkar tanpa perlu menyedot debu dari lantai, dan mereka tidak tersedak tempat pembuangan sampah.
Ornamen. Penampilan ornamen tidak sepenting arti atau ingatan yang terkait dengannya. Favorit saya adalah malaikat kekuning-kuningan yang basah kuyup dengan lingkaran cahaya yang hilang untuk bagian atas pohon kami yang saya warisi dan masih mengingatkan saya pada Natal saya yang paling awal. Anak-anak sangat kreatif dan, jika diberi kesempatan, akan menyelimuti pohon dengan hiasan dan rantai buatan sendiri, masing-masing lebih berharga seiring berjalannya waktu..
Kartu Ucapan dan Surat Tahunan. Praktik mengirim puluhan atau ratusan kartu ucapan musiman semakin jarang diamati setiap tahun, terutama yang dicetak dan ditandatangani secara massal. Beberapa penerima melakukan lebih dari sekadar melihat sekilas kartu, mencatat identitas pengirim, dan secara mental menambahkan nama lain ke daftar kartu mereka sendiri untuk diberikan sebagai imbalan. Mengirim kartu generik non-pribadi ke sekelompok orang asing tidak sebanding dengan usaha atau pengeluarannya. Kartu pos yang dikirimkan secara massal bahkan lebih gila dan dapat dilihat secara negatif oleh penerima. Di sisi lain, catatan pribadi dan tanda tangan pada kartu unik atau surat yang mencatat peristiwa keluarga / pribadi tahun sebelumnya yang dikirimkan kepada keluarga dan teman adalah kebiasaan yang tidak akan pernah ketinggalan zaman. Ini juga merupakan tugas yang dapat dilakukan sebelum awal dari berbagai tugas yang diperlukan selama musim Natal.

Makanan

Sementara kalkun sekarang menjadi hidangan paling umum yang disajikan selama makan malam Hari Natal di seluruh dunia (menggantikan angsa panggang Tiny Tim), ayam goreng, ham, dan ikan tetap populer. Kenangan masa kecil kita tentang masa Natal sering kali meliputi makanan aromatik, lezat, mengisi perut, sabuk penuh daging gurih, sayuran segar, dan makanan penutup yang manis dan manis, tetapi jarang jam persiapan yang melelahkan, gundukan pot dan wajan kotor, dan pembersihan wajib oleh mereka yang bertanggung jawab atas jamuan kami.

Coba yang berikut ini untuk menghemat waktu di dapur tahun ini:

Panggang dan Bekukan di Muka. Gulungan, kue kopi, muffin, dan roti dapat dibuat, dibentuk, ditempatkan dalam wajan, dan dibekukan hingga enam bulan sebelum disajikan. Kue dan kue yang tidak dibungkus dapat disiapkan hingga dua bulan sebelum makan. Makanan pembuka dan casserole rasanya sama lezatnya meskipun telah dibekukan selama berbulan-bulan. Menyebarkan persiapan makanan Anda selama beberapa akhir pekan sebelum krisis musim dapat membantu Anda tetap waras dan beristirahat.
Gunakan Profesional. Banyak toko kelontong dan restoran menawarkan spesial liburan di mana makanan lengkap dikirim atau dapat diambil sehari sebelum Natal, jadi satu-satunya tugas Anda adalah memasukkannya ke dalam oven dan menyajikannya. Kemampuan untuk memilih à la carte memungkinkan untuk pemilihan tidak hanya makanan yang berbeda, tetapi katering yang berbeda.
Bagikan Tugas Memasak dan Membersihkan. Untuk menyebarkan beban kerja, satu anggota keluarga dapat membawa makanan pembuka, yang lain dapat menyediakan hidangan sayuran, dan yang lainnya dapat menyediakan makanan penutup, sudah disepakati sebelumnya untuk memastikan favorit semua orang akan tersedia. Pembersihan juga dibagikan - mereka yang makan tetapi tidak memasak harus membersihkan.

Rumah

Mempersiapkan rumah untuk pertemuan keluarga dapat menghabiskan waktu dan menegangkan, terutama mengingat semua tekanan lain musim ini. Bahkan mereka yang bersedia hidup hampir sepanjang tahun dalam kekacauan biasa sering pergi membersihkan ketika orang tua dan saudara kandung berkunjung. Standar semacam itu sulit dipertahankan ketika anak-anak menjadi bagian dari unit keluarga.

Jika harapan Anda untuk rumah yang bersih melebihi kemungkinan dapat menyediakannya, pertimbangkan untuk mengubah rutinitas Anda:

Sewa Layanan Kebersihan. Satu hari pembersihan berat dapat menghasilkan keajaiban - meskipun biayanya mahal, anggap layanan ini sebagai hadiah untuk Anda sendiri.
Kirim Tamu Bermalam ke Hotel. Kebanyakan orang tidak memiliki rumah yang cukup besar untuk menampung orang tambahan tanpa pengorbanan oleh orang-orang yang sudah ada di rumah. Beberapa tamu mungkin merasa seolah-olah mereka mengesankan, sementara yang lain hanya menikmati beberapa saat tenang jauh dari perayaan. Temukan hotel di dekat rumah Anda di mana mereka dapat tinggal dan beri tahu calon tamu bahwa meskipun kehadiran mereka disambut 24/7, itu tidak wajib..
Pindahkan Perayaan. Keluarga muda sering membiasakan diri mengunjungi rumah orang tua mereka tahun demi tahun selama liburan. Namun, ketika orang tua sudah tidak ada lagi, keluarga muda tidak memiliki tradisi sendiri. Pertimbangkan mengubah tujuan liburan Anda ke rumah anggota keluarga yang berbeda setiap tahun untuk menekankan unit keluarga, bukan lokal. Ini kemudian menghasilkan semua anggota keluarga berbagi beban untuk mempersiapkan, menampung, dan membersihkan setelah pertemuan liburan.

Kata terakhir

Musim liburan memberikan kesempatan untuk menghabiskan waktu yang berharga bersama keluarga dan mengingat kembali kebahagiaan tahun-tahun sebelumnya ketika Anda hanya seorang peserta, bukan penyusun atau presenter acara tersebut. Natal itu istimewa, tetapi juga merepotkan, terutama bagi mereka yang menanggung beban tugas.

Tema liburan adalah tidak mementingkan diri sendiri - memberikan diri sendiri kepada orang lain - tetapi keegoisan memiliki tempat di meja juga. Anda memiliki hak untuk menikmati Natal seperti halnya tamu Anda.

Apa metode lain yang Anda gunakan untuk mengurangi stres selama liburan?