Terlalu Banyak Barang? 6 Kiat menuju Kehidupan yang Bahagia dan Berkelanjutan

Layanan peringatannya menampilkan pajangan koleksi seni yang luas, termasuk perahu model antik, tentara mainan, dan manuskrip. Forbes memiliki delapan rumah di seluruh dunia termasuk pulau pribadi, 2.200 lukisan, kapal pesiar setinggi 151 kaki, dan Boeing 727. Ia juga memiliki lebih banyak telur Imperial Faberge Rusia daripada pemerintah Rusia. Sejak kematiannya, filsafat Mr. Forbes telah diserang baik oleh para pengkhotbah maupun para pakar, beberapa di antaranya mengutip pertanyaan Alkitab: "Apa gunanya bagi seorang pria jika dia menguasai seluruh dunia, namun kehilangan jiwanya?"

Dampak Akumulasi Barang

Ironisnya, penelitian menunjukkan bahwa pengejaran kepemilikan materi membuat kita lebih bahagia daripada perolehannya yang sebenarnya. Dr. Marsha L. Richins, seorang profesor pemasaran di University of Missouri, mengatakan bahwa konsumen materialistis mendapatkan lebih banyak kesenangan dari menginginkan produk daripada dari benar-benar memilikinya. Dalam bukunya "Stumbling on Happiness," psikolog Daniel Gilbert mengatakan bahwa kepuasan dan kegembiraan dari memiliki objek dengan cepat berkurang, efek psikolog menyebut habituasi dan ekonom menyebutnya "menurun utilitas marginal."

Materialisme - Merusak Sosial dan Merusak Diri Sendiri

Serangkaian penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Motivation and Emotion pada Juli 2013 menunjukkan bahwa seiring dengan bertambahnya jumlah orang, rasa kesejahteraan mereka berkurang. Karena mereka memperoleh lebih sedikit, itu naik. Studi lain yang diterbitkan dalam Journal of Consumer Research edisi Desember 2013 menyatakan bahwa materialisme menumbuhkan isolasi sosial, dan sebaliknya. Hubungan itu menciptakan lingkaran setan - semakin Anda merasa kesepian, semakin besar kemungkinan Anda untuk mencari harta, bahkan ketika jumlah harta yang lebih besar membanjiri hubungan Anda..

Akumulasi hal-hal untuk kepentingan mereka sendiri setidaknya memiliki tiga efek negatif:

1. Ukuran Keberhasilan. Sebagai masyarakat, kita cenderung mengukur orang berdasarkan apa yang mereka miliki, bukan apa yang mereka lakukan. Rasa hormat sering diberikan pada kekayaan, terlepas dari cara yang digunakan untuk memperoleh kekayaan itu. Surat kabar dan majalah dipenuhi dengan foto-foto pria dan wanita muda dengan mobil dan rumah mewah, namun dalam banyak kasus orang-orang yang sama ini terlibat dalam hukum dan menunjukkan penilaian sosial yang dipertanyakan..
2. Pengejaran Kesia-siaan. Mitos bahwa harta membawa kebahagiaan pribadi telah diabadikan selama berabad-abad meskipun ada bukti bahwa yang sebaliknya mungkin lebih benar. Sebuah studi 2011 di The British Psychological Society menunjukkan bahwa meskipun tidak mungkin untuk membeli kebahagiaan, Anda dapat membeli bantuan dari suasana hati yang rendah. Sayangnya, dorongan itu cepat berlalu dan seringkali menghasilkan ketidakbahagiaan, depresi, dan menyalahkan diri sendiri ketika tagihan jatuh tempo. Seperti kecanduan lainnya, mendapatkan benda dapat membuat konsumen merasa terjebak dalam pola yang sulit yang kadang-kadang mustahil untuk dilanggar. Belanja berlebihan atau keengganan untuk membuang barang-barang secara resmi diakui sebagai gangguan mental - gangguan penimbunan - oleh American Psychiatric Association pada 2013.
3. Hilangnya Kebebasan Pribadi. Chuck Palahniuk, penulis "Fight Club," menyatakan hasil dari kepemilikan berlebihan yang terbaik: "Hal-hal yang Anda miliki akhirnya menjadi milik Anda. Hanya setelah Anda kehilangan segalanya, Anda bebas melakukan apa pun. ” Janis Joplin mengungkapkan sentimen serupa dalam membawakan lagu "Aku dan Bobby McGee" pada tahun 1971 ketika dia menyanyikan, "Kebebasan hanyalah kata lain untuk kehilangan apa pun yang tersisa."

Efek Sosial

Menurut Biro Sensus A.S., Amerika telah menghemat kurang dari 3% pendapatan rumah tangga mereka sejak tahun 2000, angka yang jauh di bawah negara-negara industri lainnya seperti Kanada, Prancis, dan Jerman. Kurangnya tabungan ini tidak disebabkan oleh pendapatan yang tidak memadai karena pendapatan rata-rata tahunan selama empat tahun terakhir telah melebihi $ 53.000. Defisit tabungan kemungkinan disebabkan oleh ketidakmampuan individu atau keengganan untuk menabung, dan memilih untuk mengkonsumsi dan mendapatkan benda-benda yang tidak perlu dan boros..

Kecenderungan untuk akuisisi yang tidak penting ini membuat banyak orang Amerika tidak siap untuk pensiun, dipaksa atau sukarela, sehingga seseorang yang berusia 55 hingga 64 tahun hanya memiliki kekayaan bersih rata-rata kurang dari $ 75.000, tidak ada aset pensiun, dan hanya $ 5.000 dalam aset keuangan lainnya untuk menutupi keadaan darurat. Akibatnya, mayoritas orang Amerika mungkin sangat tergantung pada pembayaran Jaminan Sosial dan Medicare, atau amal keluarga dan teman-teman. Jika generasi selanjutnya melanjutkan kebiasaan belanja yang sama, siklus peningkatan pajak untuk mendukung biaya yang lebih tinggi dari bantuan publik mungkin terjadi, memeras dana untuk investasi masyarakat dalam pendidikan, infrastruktur, dan penelitian.

Efek Ekonomi

Model ekonomi Amerika yang unik dari perusahaan bebas yang diregulasi telah menghasilkan penemuan, inovasi, dan penemuan yang telah meningkatkan kehidupan orang-orang di seluruh dunia. Kebutuhan kita akan kelebihan didorong oleh industri periklanan besar-besaran yang membombardir kita dengan gambar-gambar barang mewah, mencirikan kita sebagai konsumen daripada manusia, dan mendorong hubungan antara pembelian dan status, objek, dan keamanan. Pada awal 1901, hubungan antara iklan dan manipulasi psikologis diakui dalam pernyataan yang muncul di Publisitas: “Penyebutan istilah psikologis, kebiasaan, diri sendiri, konsepsi, diskriminasi, asosiasi, memori, imajinasi dan persepsi, alasan, emosi, naluri , dan akan, harus menciptakan banjir pemikiran baru yang harus menarik bagi setiap konsumen maju ruang iklan. "

Pengiklan telah mempelajari pelajaran mereka dengan baik sebagaimana dibuktikan oleh perubahan dalam inventaris toko bahan makanan selama 30 tahun terakhir. Supermarket tipikal di Amerika Serikat pada tahun 1974 memuat 9.000 artikel; pada tahun 1990, ia membawa lebih dari 30.000, dan seorang superstore dapat membawa lebih dari 100.000 item berbeda. Sebenarnya setiap produk memiliki 5, 10, atau bahkan lebih banyak alternatif, tidak dapat dibedakan kecuali untuk kemasan, ukuran, dan harga.

Sementara beberapa orang mempertanyakan logika mempertahankan model ekonomi yang berfokus pada pertumbuhan abadi, sulit membayangkan sistem ekonomi lain yang mampu menghasilkan kekayaan bagi begitu banyak orang. Tantangan kami di masa depan adalah untuk menghilangkan konsekuensi paling mengerikan dari sistem perusahaan bebas kami sambil memperluas manfaatnya.

Efek Ekologis

Menurut EPA, sejak 1960, pembuangan sampah padat per orang per hari di Amerika Serikat telah meledak dari 2,68 pound menjadi 4,43 pound, menghasilkan lebih dari 250 juta ton per tahun. Luar biasa, rata-rata, orang-orang di Amerika Serikat membuang berat badan mereka dalam sampah setiap bulan. Pada akhir abad ini, tidak termasuk perubahan dalam kebiasaan kita, jumlah limbah diproyeksikan tiga kali lipat, upaya daur ulang dan pembuangan yang luar biasa.

Bukti limbah kami berlimpah di seluruh dunia: Bakiak dan lautan plastik yang tersumbat, insinerator sampah memenuhi langit dengan abu dan polutan lainnya, dan pemerintah kota terpaksa mengangkut sampah ke situs-situs asing melewati tempat pembuangan sampah yang terlalu sering digunakan. The Great Pacific Garbage Patch ditemukan pada tahun 1997 dan diperkirakan telah menempati tujuh juta mil persegi lautan - dua kali luas daratan Amerika Serikat.

Menurut Pusat Ekoliterasi, jika setiap orang hidup seperti orang Amerika pada umumnya, kita membutuhkan setidaknya lima Bumi. Sumber daya alam berada di bawah tekanan yang meningkat ketika populasi di Cina dan India mencapai status kelas menengah dan meniru pola konsumsi orang Amerika. Fraser Thompson, rekan senior di McKinsey Global Institute, menyarankan solusi yang dapat memperbaiki potensi bencana - teknologi baru, bahan pengganti, dan investasi pasokan yang lebih besar - tetapi mereka membutuhkan investasi berkelanjutan di seluruh dunia sekitar $ 3 triliun per tahun, atau sekitar dua kali lipat dari sekarang investasi.

Mencapai Saldo

Mempertimbangkan situasi saat ini, apa yang dapat dilakukan individu untuk keluar dari treadmill akumulasi tanpa merusak mesin ekonomi? Solusinya sederhana dan mudah diikuti.

1. Membedakan Status Dari Harta

Status dan rasa hormat datang sebagai hasil dari siapa Anda dan apa yang Anda lakukan, bukan milik Anda. Seseorang selalu memiliki rumah yang lebih besar, mobil yang lebih cepat, dan lebih banyak mainan. Sementara keserakahan adalah emosi yang kuat, ia dapat dikontrol dengan pengetahuan dan usaha. Kebahagiaan dan jumlah harta milik Anda tidak korelatif.

2. Investasikan, Jangan Menelan, Pengeluaran Sekali Pakai Anda

Terlalu banyak hal baik dapat memiliki efek buruk. Misalnya, makan berlebihan (bahkan makanan sehat) menyebabkan kenaikan berat badan yang memengaruhi penampilan dan kesehatan Anda. Demikian pula, harta membawa beban kepemilikan, dengan lebih banyak ruang penyimpanan dan lebih banyak perawatan yang diperlukan. Jika Anda menabung dan menginvestasikan penghasilan Anda untuk memberikan standar hidup yang nyaman, manfaat psikologis dari mengetahui Anda memiliki cadangan keuangan lebih penting daripada kesenangan sesaat untuk mendapatkan.

3. Beli Pengalaman, Bukan Objek

Pada awal 2005, para ilmuwan merekomendasikan agar orang kaya membeli lebih sedikit dan membelanjakan lebih banyak untuk pengalaman - liburan, kelas, makanan - yang membutuhkan lebih sedikit sumber daya. Perasaan jangka pendek jarang bertahan dan Anda lebih mungkin menebak-nebak apa yang bisa Anda beli alih-alih puas dengan apa yang Anda beli.

Menurut Cornell Profesor Thomas Gilovich, rekan penulis studi yang membandingkan bahan dan pengalaman pembelian, "Pengalaman Anda secara inheren kurang komparatif, mereka kurang tunduk dan kurang dirusak oleh perbandingan sosial yang tidak jelas." Gilovich menggunakan contoh konsumen yang membeli TV layar datar baru yang mereka nikmati sampai mereka menemukan tetangga yang membeli set yang lebih besar dengan gambar yang lebih jelas dengan biaya lebih sedikit. Di sisi lain, pengalaman menciptakan kenangan indah yang bisa diingat berulang-ulang tanpa mengurangi kesenangan.

4. Beli dan Tahan

Membeli barang-barang bagus dan menyimpannya dalam waktu yang lama umumnya lebih murah daripada terus-menerus membeli kualitas yang lebih rendah untuk harga yang lebih rendah. Kita sering mengganti barang karena kita bosan dengan mereka, bukan karena mereka kehilangan utilitas. Pertimbangkan pakaian di lemari Anda yang tidak lagi dipakai, bukan karena tidak lagi bisa digunakan atau tidak cocok, tetapi karena kami pikir itu tidak sesuai gaya.

5. Bedakan Antara Fitur dan Manfaat

Produsen dan pengiklan terus-menerus mempromosikan kemampuan baru untuk produk dan layanan mereka, banyak di antaranya merupakan tambahan atau peningkatan kecil. "Fitur" adalah karakteristik yang dapat diukur dari suatu produk atau layanan - "manfaat" adalah apakah itu berguna bagi Anda. Pertimbangkan perusahaan televisi kabel yang mengiklankan lebih dari 200 saluran dalam paket premium - itu adalah fitur. Ini hanya menguntungkan jika Anda menonton semua 200 saluran.

6. Nikmati atau Hancurkan

Saat Anda membeli atau mengganti suatu benda, pertimbangkan untuk membuang benda lama dengan memberikannya, menjualnya, atau mendaur ulangnya. Menjaga barang-barang yang lama dan tidak terpakai membutuhkan ruang yang berlebih dan biaya perlindungan, dan, menurut sebuah artikel di WebMD, dapat menguras dan membuat Anda frustrasi sementara menyulitkan untuk menyelesaikan pekerjaan. Terlalu banyak kekacauan bisa menjadi bahaya mental, juga bahaya kebakaran.

Kata terakhir

Orang Amerika memiliki kecenderungan untuk terlalu siap menghadapi setiap kemungkinan, tidak peduli seberapa jauh. Mengurangi barang-barang dalam hidup Anda, mengurangi pembelian, dan meningkatkan tabungan Anda memberi Anda ketenangan pikiran dan dapat membantu menjaga cara hidup kita untuk generasi mendatang..

Berapa banyak barang yang Anda miliki? Berapa banyak yang Anda gunakan secara teratur, sesekali, atau tidak sama sekali?