Apakah Derajat Online Layak? - Biaya, Persepsi & Kerugian

Statistik ini mungkin mengejutkan banyak pembaca, mengingat kenaikan eksponensial dalam biaya pendidikan selama periode itu. Menurut Pusat Statistik Pendidikan Nasional, lulusan tahun 1979 mengeluarkan biaya pendidikan kurang dari $ 10.000 (dalam dolar 2012), termasuk kamar dan pondokan. Sebaliknya, menurut data COLLEGE, seorang lulusan 2013 menghabiskan hampir $ 120.000 untuk gelar yang sama dan berutang lebih dari $ 33.000 dalam utang sekolah pada saat kelulusan.

Dalam upaya untuk membendung meningkatnya biaya pendidikan tinggi, perguruan tinggi, universitas, dan lembaga nirlaba telah beralih ke teknologi. Banyak sekarang menawarkan kelas online, gelar sarjana, dan bahkan gelar master di mana beberapa atau semua pekerjaan dilakukan melalui Internet. Menurut Pew Research Report, 90% dari perguruan tinggi dan universitas empat tahun negeri dan 60% universitas swasta menawarkan kursus online. Dan pada tahun 2011, sepertiga dari semua siswa terdaftar dalam kursus online.

Persepsi tentang Gelar Online

Pertanyaan apakah gelar online memiliki nilai kurang dari gelar tradisional telah membara selama bertahun-tahun. Sementara kursus online tentu saja memiliki kelebihan dan kekurangan dibandingkan dengan rekan-rekan tradisional mereka, “penjaga gerbang” perusahaan - resepsionis, perekrut SDM, dan penyaringan resume - cenderung lebih peduli dengan reputasi dan kualitas lembaga pendidikan.

Sebuah studi 2013 berjudul "Nilai Pasar Derajat Daring sebagai Kredensial yang Dapat Dipercaya" menyimpulkan sebagai berikut:

Pengusaha umumnya menganggap bahwa pendidikan yang mencakup pengajaran di kelas lebih kredibel daripada pendidikan online
Sikap majikan tentang pendidikan online jauh lebih positif jika majikan memiliki pengalaman dengan pendidikan online
Pengusaha tetap tidak yakin tentang mempekerjakan kandidat dengan gelar online

Studi 2013 lainnya mengkonfirmasi bahwa 56% pemberi kerja terus menilai pendidikan kelas tradisional melalui kursus online, menunjukkan bahwa mereka akan lebih memilih kandidat dengan gelar tradisional dari sekolah rata-rata daripada pelamar dengan gelar online dari universitas top.

Temuan lain meliputi:

61% dari mahasiswa perguruan tinggi setuju bahwa kelas online membutuhkan lebih banyak disiplin daripada penawaran di kelas, tetapi 40% percaya bahwa siswa belajar lebih sedikit
Banyak siswa mengambil kelas online berharap mereka mengambil lebih sedikit dari mereka

Konflik dalam pikiran siswa mencerminkan banyak sikap majikan, meskipun tidak pasti kelompok mana yang mempengaruhi yang lain. Dalam setiap kejadian, berbagai laporan menunjukkan bahwa pendidikan online terus memiliki citra yang dipertanyakan di benak banyak pengusaha dan mahasiswa.

Pekerjaan Permintaan Tinggi

Untungnya, pandangan ini berubah dalam beberapa bidang studi. Sebuah survei 2013 oleh Society for Human Resource Management menunjukkan bahwa 87% profesional SDM di bidang keperawatan dan perawatan kesehatan memiliki pandangan yang jauh lebih positif terhadap gelar online daripada yang mereka lakukan lima tahun sebelumnya. Bahkan, 79% mempekerjakan kandidat dengan gelar online dalam satu tahun terakhir, menurut SHRM.

Seperti yang dikatakan Megan Graham, wakil presiden strategi dan perencanaan tenaga kerja di Children's Healthcare of Atlanta, "Kami tidak akan pernah melihat gelar seseorang dan berkata, 'Oh, itu online.' Kami akan lebih tepat untuk mengatakan, 'Wow, Anda punya sarjana Anda.' "

Apakah Biaya Gelar Online Lebih Rendah?

Siswa mengejar gelar online karena berbagai alasan. Banyak orang dewasa bekerja penuh waktu untuk mendukung keluarga, menghilangkan kemampuan mereka untuk bersekolah penuh waktu. Yang lain memiliki semua tugas orangtua. Beberapa siswa berlokasi di area di mana pengajaran di kelas tidak mudah diakses, sementara yang lain tidak dapat menanggung biaya menghadiri sebuah perguruan tinggi bata-dan-mortir tradisional.

Secara umum, total biaya gelar - uang sekolah, biaya, kamar dan papan, dan buku - lebih rendah untuk pendidikan online daripada perguruan tinggi penuh waktu tradisional. Namun, beberapa universitas membebankan biaya lebih banyak untuk kursus online karena mereka sering membutuhkan biaya lebih banyak untuk pengembangan dan pemeliharaan. Selain itu, seorang siswa online dikenakan biaya untuk komputer, perangkat lunak, dan biaya internet yang mungkin tidak diperlukan ketika belajar di ruang kelas tradisional.

Dengan kata lain, uang sekolah dan biaya cenderung sama apakah menghadiri sekolah jarak jauh atau di tempat, meskipun mungkin ada penghematan untuk siswa online karena penghapusan biaya penginapan dan biaya papan. Di sisi positifnya, banyak pengusaha mengganti staf untuk semua atau sebagian biaya kuliah, tanpa membedakan antara kehadiran daring atau tatap muka. Sekolah Pendidikan Berkelanjutan dan Pendidikan Profesional Universitas New York, di antara lembaga-lembaga lain, mengakui bahwa para majikan sering mengganti uang setelah menyelesaikan suatu kursus dan karenanya bersedia untuk menunda pembayaran uang sekolah sampai nilai-nilai didistribusikan.

Sisi Gelap Pemasok Gelar Online

Keinginan untuk mendapatkan gelar sarjana yang dikombinasikan dengan biaya pendidikan yang tinggi menyebabkan ledakan "pabrik-pabrik diploma" yang tidak terakreditasi, di mana siapa pun yang bersedia membayar biayanya diberi diploma. Akreditasi adalah proses dimana organisasi pihak ketiga yang independen dan diakui publik memvalidasi atau memverifikasi bahwa standar spesifik telah dipenuhi dan diikuti dalam pemberian gelar atau sertifikat kompetensi. Ini adalah proses penjaminan kualitas yang dimaksudkan untuk menjaga integritas instruksi dan penguasaan materi oleh siswa.

Namun, rekening sekolah nirlaba, predator online, atau korespondensi yang untung, tidak terakreditasi telah menjadi berita halaman depan, terutama di mana sekolah telah mendorong dan membantu siswa untuk mendapatkan pinjaman pemerintah untuk membayar pendidikan mereka. Institusi seperti itu dengan sengaja menipu siswa yang mendaftar dalam kursus pendidikan dan kejuruan untuk tujuan tunggal mengumpulkan biaya dan biaya kuliah, terutama melalui tiga taktik berikut:

Menyesatkan atau melebih-lebihkan nilai komersial pelatihan atau pendidikan
Gagal memenuhi syarat atau mengatasi kemampuan siswa untuk menangani persyaratan kursus
Memberikan materi dan instruksi kursus yang tidak memadai, tidak lengkap, atau salah

Sebagai akibatnya, naif, meskipun rajin, siswa sering berakhir baik jatuh kursus atau menerima gelar yang tidak berharga. Jika mereka telah menjamin pembayaran, mereka diwajibkan membayar lebih dari puluhan ribu hutang pinjaman siswa. Banyak orang secara keliru percaya bahwa pelanggaran semacam itu telah dikurangi, bahkan dihilangkan.

Namun, hingga Oktober 2014, setidaknya satu situs web saat ini menawarkan "gelar Sarjana, Master, dan Doktor cepat" dari universitas swasta untuk pengalaman hidup. Gelar dapat dikeluarkan secepat tujuh hari setelah membayar biaya - $ 389 untuk gelar sarjana, $ 409 untuk gelar master, dan $ 419 untuk gelar PhD.

Klaim paling mengejutkan dari organisasi yang memberikan gelar tersebut adalah "semua universitas anggota terakreditasi secara pribadi." Penipuan semacam itu terus merusak reputasi pendidikan online, terutama bagi lulusan perguruan tinggi dan universitas asing yang kurang dikenal.

Pepatah "Anda mendapatkan apa yang Anda bayar" tidak selalu akurat di dunia pendidikan, tetapi setiap kali kesepakatan tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, itu mungkin tidak sah. Saran terbaik ketika mempertimbangkan pengaturan tradisional atau online untuk gelar adalah untuk menghindari lembaga atau lembaga yang tidak terakreditasi dengan akreditasi dari lembaga yang tidak dikenal.

Hutang Pinjaman Mahasiswa dan Kebangkrutan

Setiap calon pemohon pinjaman mahasiswa yang disponsori pemerintah harus menyadari bahwa sejak berlakunya Amandemen Kebangkrutan dan Undang-Undang Kehakiman Federal tahun 1983, pinjaman siswa swasta tidak dapat dilepaskan atau dimaafkan, bahkan dalam kebangkrutan. Bahkan kematian peminjam siswa tidak dapat menghentikan proses penagihan terhadap pasangan atau penjamin. Dibayar untuk menjadi sangat rajin dalam keputusan Anda untuk mengejar gelar online, terutama jika Anda meminjam uang untuk melakukannya.

Penerimaan Gelar Online Bervariasi Di Antara Pengusaha

Bahkan ketika pendidikan online menjadi lebih dihargai dan diterima oleh para pengusaha, Jason B. Huett dari University of West Georgia memperingatkan dalam Atlanta Journal-Constitution, “Gelar online tidak semuanya sama.” Seorang kandidat yang mencari gelar online untuk dipekerjakan harus mempertimbangkan semua hal berikut.

1. Bidang Studi

Sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM) kemungkinan akan tetap diminati. Namun, banyak pengusaha lebih memilih latar tradisional untuk gelar STEM, percaya bahwa pengalaman menghasilkan lulusan yang lebih baik, berpendidikan lebih baik.

Pada saat yang sama, banyak sekolah online bekerja secara langsung dengan pemberi kerja besar untuk membuat kurikulum dan pengalaman yang diinginkan oleh para pemberi kerja baru ini. Misalnya, HCA Healthcare, yang memiliki ratusan rumah sakit di seluruh negeri, berkonsultasi dengan Universitas Gubernur swasta nirlaba untuk memastikan lulusan memiliki keterampilan yang dibutuhkan perusahaan. UPS bekerja dengan beberapa community college untuk mengembangkan program logistik dan rantai pasokan online, dan University of Phoenix saat ini mengembangkan program online dalam manajemen ritel dan perhotelan bersama dengan beberapa pengusaha nasional.

2. Lembaga Sponsoring

Pengakuan nama dan keakraban mungkin menjadi faktor paling penting dalam evaluasi gelar online. Ketika merujuk ke sekolah yang menawarkan gelar seperti itu, reputasi sama pentingnya bagi siswa seperti halnya lokasi bagi pengecer. Secara umum, gelar online dari universitas tradisional yang terakreditasi memiliki lebih banyak nilai pekerjaan daripada gelar dari institusi online semata, bahkan jika itu terakreditasi dan lebih sulit untuk dicapai.

3. Badan Akreditasi

Hindari institusi mana pun yang program pendidikannya tidak terakreditasi jika Anda bermaksud menggunakan diploma lebih dari sekadar hiasan dinding. Sementara siswa mungkin tidak terbiasa dengan agen akreditasi, pengusaha tahu nilainya, terutama yang memiliki departemen SDM yang ditunjuk. Mereka cenderung membuang resume yang menampilkan gelar online dari institusi yang tidak terakreditasi.

Lembaga-lembaga berikut diakui oleh Departemen Pendidikan A.S. sebagai "otoritas yang dapat dipercaya mengenai kualitas pendidikan atau pelatihan yang ditawarkan oleh lembaga pendidikan tinggi atau program pendidikan tinggi yang mereka akreditasi":

Komisi Akreditasi Sekolah dan Perguruan Tinggi Karir
Dewan Akreditasi untuk Pendidikan dan Pelatihan Berkelanjutan
Dewan Akreditasi untuk Sekolah dan Perguruan Tinggi Independen
Dewan Pendidikan Kerja
Dewan Pendidikan dan Pelatihan Jarak Jauh, Komisi Akreditasi

Selain hal-hal di atas, ada sejumlah lembaga akreditasi resmi yang wewenangnya terbatas pada wilayah geografis tertentu dan jenis lembaga:

Komisi Negara Bagian Tengah untuk Pendidikan Tinggi. Delaware, Distrik Columbia, Maryland, New Jersey, New York, Pennsylvania, Puerto Riko, dan Kepulauan Virgin A.S.
Komisi Negara Tengah untuk Sekolah Menengah. Delaware, Maryland, New Jersey, New York, Pennsylvania, Persemakmuran Puerto Riko, Distrik Columbia, dan Kepulauan Virgin A.S.
Asosiasi Sekolah dan Kolese New England, Komisi Institusi Pendidikan Tinggi. Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, dan Vermont
Dewan Bupati Negara Bagian New York, dan Komisaris Pendidikan. Agensi ini terbatas pada institusi pemberi gelar di New York
Asosiasi Central Sekolah Tinggi dan Sekolah, Komisi Pendidikan Tinggi. Arizona, Arkansas, Colorado, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, New Mexico, Dakota Utara, Ohio, Oklahoma, Dakota Selatan, Virginia Barat, Wisconsin, dan Wyoming
Komisi Northwest tentang Sekolah Tinggi dan Universitas. Alaska, Idaho, Montana, Nevada, Oregon, Utah, dan Washington
Asosiasi Selatan Sekolah Tinggi dan Sekolah, Komisi Sekolah Tinggi. Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Carolina Utara, Carolina Selatan, Tennessee, Texas, dan Virginia
Asosiasi Transnasional Kolese dan Sekolah Kristen, Komisi Akreditasi. Institusi pasca-sekolah menengah Kristen di Amerika Serikat yang menawarkan sertifikat, diploma, dan gelar associate, baccalaureate, dan pascasarjana
Asosiasi Sekolah dan Perguruan Tinggi Barat, Komisi Akreditasi untuk Masyarakat dan Perguruan Tinggi Junior. California, Hawaii, wilayah Amerika Serikat Guam dan Samoa Amerika, Republik Palau, Negara Federasi Mikronesia, Persemakmuran Kepulauan Mariana Utara, dan Republik Kepulauan Marshall, yang menawarkan sertifikat, derajat rekanan, dan gelar sarjana muda pertama
Asosiasi Sekolah dan Perguruan Tinggi Barat, Sekolah Tinggi, dan Komisi Universitas. California, Hawaii, wilayah Amerika Serikat Guam dan Samoa Amerika, Republik Palau, Negara Federasi Mikronesia, Persemakmuran Kepulauan Mariana Utara dan Republik Kepulauan Marshall

Calon siswa harus menyadari bahwa agen akreditasi ini terus diperiksa untuk memastikan bahwa mereka memenuhi standar yang disyaratkan. Sebelum mendaftar dalam kursus online, verifikasi akreditasi dan agensi akreditasi, dan konfirmasikan dengan calon pemberi kerja bahwa kursus atau gelar yang Anda pertimbangkan dapat diterima. Jika Anda mengambil kursus online untuk ditransfer ke sekolah pasca-sekolah menengah lainnya, konfirmasikan bahwa sekolah tersebut mengakui agen akreditasi dan menerima kredit online.

4. Jaringan Alumni Sekolah

Sementara sekolah online menawarkan beberapa peluang untuk interaksi pribadi, banyak sekolah memiliki jaringan lulusan yang luas di berbagai industri. Misalnya, Universitas Phoenix memiliki jaringan alumni 860.000 anggota dalam 30 bab di seluruh Amerika Serikat, jumlah anggota yang lebih besar daripada Penn State (616.000), Universitas Indiana (580.000), Universitas atau Michigan (540.000), atau Universitas dari Texas (100.000).

Meskipun nilai jaringan alumni sulit untuk diukur, ada rim bukti anekdotal di mana sesama lulusan membuat perkenalan yang baik, memberikan bimbingan dan konseling, menjadi pelanggan dan pemasok yang signifikan, dan, bagi banyak orang, menawarkan akses ke peluang wirausaha. Nilai jaringan meningkat secara proporsional dengan jumlah anggota, posisi senior, keragaman industri, peluang untuk berinteraksi, dan tingkat kepatuhan oleh anggota dalam jaringan. Sebagai universitas online membangun asosiasi alumni mereka, lulusan yakin untuk menuai manfaat dari asosiasi.

5. Sikap Majikan

Banyak pengusaha, terutama perusahaan kecil dan menengah, menyukai gelar tradisional, kemungkinan karena mereka lebih akrab dengan mereka. Semua hal dianggap sama, pengusaha mungkin akan menilai pendidikan Anda berdasarkan keakraban mereka sendiri dengan institusi yang memberikan gelar. Itu selalu lebih mudah untuk dipekerjakan di perusahaan-perusahaan di mana lulusan online lainnya bekerja daripada harus merobohkan penghalang sendiri.

Kata terakhir

Meskipun pandangan untungnya berubah, gelar dari universitas tradisional dengan fokus pada pengajaran di kelas terus memiliki nilai lebih di benak pengusaha daripada gelar dari lembaga pembelajaran online yang terakreditasi. Selain itu, menghadiri sekolah secara fisik memungkinkan siswa untuk membuat kontak yang berharga dengan teman sebaya dan instruktur yang cenderung membayar dividen di masa depan.

Siswa yang mencari gelar sarjana harus mempertimbangkan faktor-faktor yang mempengaruhi reputasi sekolah, serta keadaan pribadi mereka, sebelum berkomitmen untuk itu. Kelas penuh waktu tidak memungkinkan untuk semua orang, dan tentu saja alternatif online dijamin - dan, dalam beberapa kasus, bahkan diinginkan. Meskipun ijazah mungkin diperlukan untuk dipertimbangkan, jarang faktor yang paling penting dalam keputusan untuk merekrut satu calon atas yang lain. Sejarah kerja, referensi, penampilan, kepribadian, dan keterampilan wawancara adalah faktor yang dapat menimbang sebanyak dalam keputusan perekrutan akhir sebagai gelar.

Apakah Anda mempertimbangkan gelar online?