7 Alasan Mengapa Pipeline XL Keystone Harus Disetujui

Namun banyak orang Amerika terkejut mengetahui bahwa Keystone Pipeline sudah ada, mengangkut minyak mentah "berat" sejak 2010 sebanyak 590.000 sehari, 2.148 mil dari pasir minyak di sekitar Hardisty, Alberta, Kanada ke Steele City, Nebraska dan kemudian ke memegang fasilitas di Patoka dan kilang ConocoPhillips di Wood River, Illinois. Keystone, yang dimiliki oleh TransCanada, adalah salah satu dari banyak pipa minyak mentah yang saat ini melintasi perbatasan antara Amerika Serikat dan Kanada, termasuk jalur Express dan Enbridge.

Dua perluasan yang direncanakan dari Keystone XL Pipeline - jalur kontroversial 1.170 mil melalui Baker, Montana ke Steele City, Kansas dan selanjutnya ke Cushing, Oklahoma, dan jalur 485 mil kedua dari Cushing ke kilang Pantai Coast di kota-kota Texas di Port Arthur dan Houston - telah meluncurkan pertempuran politik antara Partai Republik dan Demokrat, pencinta lingkungan, dan "minyak besar," dan masing-masing pemilik tanah dan negara bagian yang melaksanakan hak domain unggulan. Pada 22 Maret 2012, Presiden Obama mengumumkan persetujuannya atas perluasan Cushing / Gulf Coast dan mendesak regulator untuk "mempercepat" persetujuan yang diperlukan yang diperlukan untuk memulai pembangunan. Satu tahun kemudian, ia mengumumkan bahwa keputusan tentang bagian utara dari pipa akan datang.

Alasan untuk Menyetujui Perpanjangan Pipa Utara

Sulit untuk menentukan dampak aktual dan / atau kemungkinan perpanjangan Perpipaan XL dari retorika yang berasal dari berbagai sisi kontroversi. Namun, poin-poin berikut tentang minyak dan bentuk-bentuk energi karbon lainnya - serta dampaknya terhadap kebijakan Amerika Serikat - umumnya disepakati oleh kedua belah pihak dan, dari sudut pandang seorang pragmatis, membenarkan persetujuan perpanjangan:

1. Evolusi Masyarakat Tergantung pada Konversi Energi
Dalam artikelnya tahun 2006 "Sejarah Energi" untuk The Franklin Institute, Dr. James Williams menulis bahwa "standar hidup dan kualitas peradaban sebanding dengan jumlah energi yang digunakan masyarakat." Sebagai akibatnya, masyarakat tidak akan mau mengurangi jumlah energi yang diperlukan untuk mempertahankan ekonomi mereka saat ini. Mengejar, mengakuisisi, dan melindungi sumber energi jangka panjang yang stabil adalah fundamental bagi keamanan ekonomi dan geografis Amerika Serikat.

2. Oksidasi Karbon Akan Tetap Menjadi Sumber Energi Primer untuk Abad ke-21
Dari awal spesies, kayu bakar (biomassa terbarukan) menyediakan energi untuk menghangatkan rumah kita dan memasak makanan, secara bertahap digantikan oleh bahan bakar fosil yang dimulai dengan Revolusi Industri. Menurut Statistik Energi Dunia Kunci Badan Energi Internasional 2012, bahan bakar karbon terus memasok lebih dari 90% total konsumsi energi dunia sebesar 8.677 Mtoe (juta ton setara minyak), atau hampir 14,1 triliun kilowatt jam. Batubara, minyak, dan gas alam tetap menjadi sumber energi utama bagi dunia, menyediakan dua pertiga energi dunia saat ini dibandingkan dengan biofuel yang diperkirakan 12,7%. Amerika Serikat mengkonsumsi sekitar 20% dari energi dunia, dengan hanya sekitar 4,5% dari populasi dunia.

3. Sensasi Dolar Ada di Pasak
Triliunan dolar diinvestasikan dalam fasilitas dan mesin di seluruh dunia yang bergantung pada bahan bakar karbon yang ada (batubara, minyak, dan gas alam). Aset-aset ini tidak dapat ditinggalkan secara ekonomi, juga tidak mudah dikonversi ke sumber energi lainnya. Sebagai akibatnya, negara-negara industri (termasuk Amerika Serikat) berupaya untuk secara bertahap beralih ke sumber energi yang lebih ramah lingkungan sambil memaksimalkan efisiensi proses oksidasi karbon dan meminimalkan emisi berbahaya. Pada saat yang sama, sumber hidrokarbon baru, khususnya minyak, di dalam perbatasan AS dan benua Amerika Utara, akan terus dicari, dikembangkan, dan dieksploitasi untuk tujuan ekonomi dan geopolitik.

4. Ini Dapat Membantu AS Menjadi Energi Independen
Produksi minyak dan gas dari teknik pengeboran horizontal baru dan teknologi fracking dapat membuat energi AS independen pada tahun 2020. Badan Energi Internasional memperkirakan pada November 2012 bahwa Amerika Serikat akan menggantikan Arab Saudi sebagai produsen minyak terkemuka dunia pada akhir dekade ini. Beberapa analis percaya bahwa Amerika Serikat akan berhenti mengimpor minyak sebagai akibat dari pasokan baru. Perpanjangan utara dari XL Pipeline diperlukan untuk mengangkut "light tight oil" dari Montana dan negara-negara barat lainnya di samping minyak mentah berat pasir tar Athabasca.

5. Minyak Dari Athabasca Tar Sands Akan Diproduksi Apapun
Ketika harga minyak dunia naik, sumber minyak dan gas alam yang tidak konvensional menjadi lebih ekonomis. Sekitar 1,7 juta barel minyak mentah berat per hari diproduksi dari pasir minyak Athabasca pada 2011, dan produksi akan meningkat di tahun-tahun mendatang. Pasir minyak di Alberta menyumbang 98% dari cadangan minyak terbukti Kanada (lebih dari 188,7 miliar barel) - lebih dari 30% dari PDB Alberta - dan menghasilkan lebih dari $ 3 miliar royalti kepada pemerintah pada 2010 dan 2011.

Para insinyur memproyeksikan bahwa pasir minyak dapat menopang produksi harian 2,5 juta barel selama 186 tahun. Sebagai akibat dari keterlambatan persetujuan untuk Keystone XL Pipeline, Perdana Menteri Kanada Stephen Harper telah mengusulkan pipa alternatif di dalam perbatasan Kanada yang akan membawa minyak dari Alberta ke pantai British Columbia untuk dikirim dengan kapal tanker ke China.

6. Mengontrol Akses ke Minyak Kanada Secara Strategis Penting bagi Amerika Serikat
Sementara sumber minyak bumi dalam negeri telah meningkat, kebutuhan energi juga meningkat di seluruh dunia. Pengilangan minyak tar di Amerika Serikat untuk penggunaan domestik atau ekspor memperkuat kerja sama ekonomi antara Kanada dan Amerika Serikat sambil mempertahankan opsi penting bagi yang terakhir untuk mengarahkan produk olahan ke sekutu yang "bersahabat". Namun, pipa Kanada ke British Columbia seperti yang diusulkan oleh Perdana Menteri Kanada menghilangkan potensi sumber daya minyak dan mengurangi pengaruh Amerika Serikat.

7. Saluran Pipa Adalah Cara Terbaik untuk Mengangkut Minyak Dari Jarak Jauh
Pipa Keystone XL yang diusulkan akan mengangkut sekitar 800.000 barel minyak mentah per hari, kira-kira setara dengan 3.750 muatan truk tanker, mengirimkan muatan setiap 25 detik setiap saat, tidak termasuk truk yang sedang dalam perjalanan ke dan dari kilang melalui jalan raya dan jembatan yang buruk di perlu perbaikan dan penggantian. Beberapa telah menganjurkan mobil-mobil tanker kereta api untuk mengangkut minyak jika pipa tidak disetujui. Meskipun lebih mahal, jalur kereta api menawarkan fleksibilitas pengiriman yang tidak tersedia dengan pipa, hanya dengan mengarahkan kereta ke terminal yang berbeda.

Namun, mengganti kapasitas XL Pipeline akan membutuhkan sepuluh kereta 225-mobil per hari (lima dimuat dan lima diturunkan), tidak termasuk kereta-kereta dalam perjalanan bepergian dalam beberapa kasus lebih dari 1.000 mil antara bongkar muat. Setiap kereta akan memiliki panjang sekitar dua seperempat mil dan membutuhkan lima hingga enam lokomotif dengan emisi yang sesuai. Juga, jaringan pipa memiliki tingkat tumpahan yang lebih rendah per barel diangkut daripada kereta api, truk, atau tongkang.

Dampak lingkungan

Sementara persetujuan perpanjangan pipa Keystone masuk akal secara ekonomi dan strategis, bukti tidak dapat dibantah bahwa peningkatan penggunaan bahan bakar karbon merupakan kontributor utama pemanasan global dan perubahan iklim. Terlepas dari persepsi publik secara umum bahwa hubungan antara pemanasan global dan aktivitas kita tidak pasti, konsensus ilmuwan iklim yang luar biasa (97,4%) setuju bahwa "pemanasan global disebabkan oleh manusia." Menurut Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat, pemanasan yang berkelanjutan akan memiliki konsekuensi drastis pada kehidupan manusia:

• 5% hingga 15% penurunan hasil panen seperti saat ini ditanam
• Peningkatan 3% hingga 10% dalam jumlah hujan yang turun selama peristiwa curah hujan terberat
• Penurunan aliran 5% hingga 10% di beberapa sungai termasuk Arkansas dan Rio Grande
• Peningkatan 200% hingga 400% di area kebakaran hutan di Amerika Serikat bagian Barat

Sederhananya, masyarakat global kita sedang dan telah merampok lemari makan bahan bakar fosil yang dibangun oleh alam selama ribuan tahun, melepaskan jutaan ton karbon dioksida (CO2) ke atmosfer dan mengganggu keseimbangan antara karbon yang dilepaskan ke atmosfer dan karbon yang dikonsumsi dari atmosfer oleh fotosintesis.

Selain itu, efek dari tumpahan Pipa XL bisa menghancurkan seluruh wilayah Kanada dan Amerika. Pipa yang diperluas akan mengangkut minyak mentah dan dilbit yang kaya karbon (bitumen encer), yang berpotensi jauh lebih berbahaya bagi lingkungan jika tumpahan terjadi. Pipa itu akan mendekati sistem Akuifer Dataran Tinggi Utara, sumber air minum utama, dan - karena akuifer, tidak seperti sungai, tidak dapat dikeruk atau dihilangkan minyaknya - tumpahan di sini bisa mengerdilkan efek yang dirasakan oleh tumpahan pipa di Yellowstone Montana. River (2011) dan Michigan's Kalamazoo River (2010). Dan meskipun tumpahan pipa biasanya jauh lebih kecil daripada tumpahan yang terkait dengan tongkang atau metode transportasi lainnya, mereka jauh lebih sering. Bahkan, 43% dari volume semua tumpahan minyak antara 1980 dan 2002 berasal dari jaringan pipa, menurut EPA. Selama periode waktu yang sama, jaringan pipa setiap tahun menumpahkan 37 kali lebih banyak dari kapal tanker, menurut Dagmar Schmidt Etkin dari Environmental Research Consulting.

Namun, oposisi terhadap XL Pipeline mengabaikan realitas politik dan ekonomi dari peran bahan bakar berbasis karbon dalam masyarakat modern. Minyak tar tar akan diproduksi oleh Kanada terlepas dari bagaimana atau jika produk pindah ke Amerika Serikat, sehingga dampak lingkungan terhadap atmosfer tidak akan berubah oleh keputusan tentang ekstensi pipa di Amerika Serikat. Upaya lingkungan untuk mengurangi emisi CO2 akan lebih efektif dengan mengadvokasi dan melembagakan peraturan yang mengurangi emisi dan mempercepat transisi ke bahan bakar alternatif.

Tindakan Pemerintah untuk Mengimbangi Emisi Karbon

Dengan persetujuan perpanjangan Pipeline Keystone XL, bantuan keuangan yang disediakan oleh Pemerintah Federal untuk kegiatan kemitraan publik / swasta Carbon Capture & Sequestration (CCS) melalui American Recovery and Reinvestment Act (AARA) harus dipertahankan dan ditingkatkan. Proyek-proyek ini bertujuan mengurangi dan menangkap emisi pada sumbernya dan memisahkan CO2 yang berbahaya dari atmosfer.

Ada beberapa inisiatif pemerintah lain untuk mengurangi jejak karbon kita:

• Lanjutan Pengembangan Sumber Daya Energi Alternatif "Non-Karbon". Alternatif-alternatif ini termasuk angin, matahari, pasang surut, dan tenaga nuklir. Secara kolektif, sumber-sumber ini menghasilkan sekitar 8% dari energi yang dikonsumsi saat ini, dengan tenaga nuklir menjadi mayoritas (6%). Sementara peningkatan penggunaan tenaga nuklir akan diperlambat hingga dianggap lebih aman dan kami memahami bagaimana menyimpan limbah radioaktif, matahari, angin, dan sumber air tidak berpolusi, terbarukan, dan efisien. Sayangnya, teknologi belum mengembangkan metode ekonomis untuk menyediakan dan mendistribusikan aplikasi skala besar. Namun demikian, Asosiasi Industri Fotovoltaik Eropa memproyeksikan bahwa energi matahari dapat memasok 26% energi dunia pada tahun 2040.
• Peningkatan Kegiatan Konservasi Bahan Bakar. Standar Ekonomi Bahan Bakar Rata-Rata Perusahaan (CAFE) yang dirilis oleh Departemen Transportasi (DOT) dan Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) pada 28 Agustus 2012 membutuhkan mobil dan truk ringan rata-rata 54,5 mil per galon dengan model tahun 2025. Ini Tujuannya akan hampir dua kali lipat efisiensi bahan bakar kendaraan hari ini, menghemat konsumen hampir $ 1,7 triliun di pompa dan mengurangi konsumsi minyak sebesar dua juta barel per hari. Kecenderungan politik di masa lalu adalah untuk melonggarkan standar ketika harga minyak jatuh (1986-1988), mengabaikan dampak lingkungan dari meningkatnya jarak tempuh mengemudi. Baik Amerika Serikat maupun dunia tidak dapat melanjutkan latihan itu.
• Standar Tinggi untuk Emisi CO2 Dari Pabrik Utilitas. Sementara banyak dari emisi berbahaya dari pembakaran batu bara (sulfur-dioksida dan nitrogen-dioksida) dapat dikendalikan oleh teknologi yang ada, menangkap dan menyimpan emisi CO2 mahal dan tergantung pada keberhasilan upaya CCS. Meningkatkan standar untuk emisi karbon dioksida akan secara efektif memaksa utilitas untuk berinvestasi dalam penelitian dan teknologi dan mendorong transisi ke bahan bakar fosil yang lebih bersih, gas alam, yang lebih berlimpah dan lebih bersih untuk dibakar secara lingkungan sampai sumber energi alternatif tersedia.
• Insentif untuk Konservasi Energi. Menurut Amory Lovins, fisikawan, ilmuwan lingkungan, dan ketua Rocky Mountain Institute, konservasi melalui teknologi bangunan dan industri yang telah terbukti - isolasi perumahan, pencahayaan LED, peralatan rumah ultrasmart - membayar lebih cepat dari sumber pasokan baru, membuang energi yang jauh lebih sedikit, dan akan meningkatkan lapangan kerja dan pertumbuhan ekonomi. Mengganti insentif pajak saat ini ke industri bahan bakar karbon dengan insentif individu untuk konservasi dan bahan bakar bersih masuk akal.

Kata terakhir

Memecahkan masalah lingkungan akan membutuhkan semua kecerdikan, kreativitas, dan ketetapan universal umat manusia untuk mereda dan akhirnya membalikkan tingkat emisi saat ini sebelum terjadi bencana yang tidak dapat dipulihkan. Taruhannya tinggi dan hasilnya tetap tidak pasti. Perpanjangan Keystone XL Pipeline masuk akal secara ekonomi dan lingkungan mengingat alternatif yang tersedia saat ini. Pada saat yang sama, orang Amerika dan seluruh dunia harus mengejar kebijakan energi yang memungkinkan kemajuan berkelanjutan dari setiap negara sambil mengurangi ancaman kesulitan, kemungkinan kepunahan, untuk generasi mendatang..

Bagaimana menurut anda? Apakah Anda bersedia menerima risiko tenaga nuklir, misalnya, atau standar hidup yang berkurang untuk menyelamatkan planet ini?