Memahami Standar Efisiensi Bahan Bakar CAFE untuk Mobil Baru

Sementara matematika pengurangan konsumsi bahan bakar untuk negara mungkin benar-benar akurat, program aktual untuk meningkatkan ekonomi bahan bakar sulit dipahami dan agak menyesatkan. Program ini, yang telah berjalan selama lebih dari 30 tahun, disebut "ekonomi bahan bakar rata-rata perusahaan" (CAFE), dan mandat untuk produsen otomotif seberapa efisien mesin mereka harus berjalan.

Ya, perusahaan mobil akan bertanggung jawab untuk meningkatkan efisiensi bahan bakar kendaraan mereka selama 10 tahun ke depan. Tetapi karena kerumitan program CAFE, tidak mungkin pembeli mobil rata-rata akan mengendarai mobil 54,5 MPG dari tempat parkir pada tahun 2025. Ada banyak yang perlu diketahui tentang standar CAFE, keterbatasan mereka, dan celah mereka. , serta apa yang konsumen rata-rata harus menyerah dalam pencarian untuk jarak tempuh gas yang lebih baik.

Sejarah CAFE

CAFE pertama kali diperkenalkan pada tahun 1978 sebagai tanggapan langsung terhadap embargo minyak Arab tahun 1973, dengan maksud meningkatkan ekonomi bahan bakar rata-rata kendaraan yang diproduksi di Amerika Serikat. Meskipun peraturan pertama yang diperkenalkan pada 1978 hanya untuk kendaraan penumpang, tahun berikutnya, peraturan lain diperkenalkan untuk truk ringan. Saat ini, standar tersebut digunakan untuk kendaraan apa pun dengan peringkat berat kendaraan kotor (berat seluruh kendaraan termasuk cairan, penumpang, dan kargo yang diperlukan, tetapi tidak termasuk trailer) sebesar 8.500 pound atau kurang.

Perbedaan dalam peraturan untuk truk ringan adalah bagian besar dari alasan proliferasi SUV di akhir 90-an dan awal 2000-an. Truk ringan memiliki persyaratan efisiensi yang kurang ketat, dan SUV dan minivan dikategorikan sebagai truk pada waktu itu. Ini berarti bahwa mereka bisa mendapatkan MPG yang jauh lebih rendah daripada kendaraan penumpang, tetapi mereka tidak digunakan untuk mengangkut seperti truk, yang merupakan alasan nominal untuk standar efisiensi yang lebih rendah.

Pabrikan memiliki motivasi ekonomi yang jelas untuk memenuhi standar. Jika pembuat mobil gagal memenuhi standar untuk tahun model, ia harus membayar denda $ 5,50 per 0,1 mil per galon di bawah standar, dikalikan dengan jumlah kendaraan yang diproduksi pabrikan untuk seluruh pasar domestik A.S..

Namun, bahkan hukuman dalam jutaan dolar tidak serta merta mengubah praktik semua produsen. Beberapa produsen memilih untuk membayar penalti CAFE daripada mematuhinya. Perusahaan akan sering membuat pilihan itu karena salah satu dari dua alasan: Produsen berfokus pada mobil sport bertenaga tinggi, yang berarti baik perusahaan maupun pengemudi tidak peduli dengan penghematan bahan bakar, atau produsen berjuang untuk meningkatkan ekonomi mereka dan mereka harus membayar penalti untuk menjual mobil mereka. Ferrari adalah contoh yang sangat baik dari produsen yang tidak peduli; Chrysler adalah salah satu perusahaan yang telah berjuang.

Ekonomi Bahan Bakar dan Ukuran Kendaraan

Karena standar CAFE diatur di seluruh lini model pabrikan, menetapkan standar ekonomi bahan bakar minimum tidak semudah mengharuskan setiap kendaraan untuk memenuhi target jarak tempuh yang sama. Mustahil untuk membutuhkan truk pickup tugas berat untuk mendapatkan jarak tempuh yang sama dengan mobil subkompak.

Inilah sebabnya mengapa standar CAFE ditentukan berdasarkan “jejak kaki” kendaraan: pengukuran ukuran kendaraan dihitung dengan mengalikan jarak sumbu roda kendaraan dengan lebar lintasan rata-rata. Misalnya, subkompak Honda Fit memiliki jejak kaki 40 kaki persegi, sedangkan truk pickup Ford F-150 memiliki jejak kaki antara 65 dan 75 kaki persegi, tergantung pada model tertentu.

Rata-rata Penghematan Bahan Bakar di Seluruh Armada

Pabrikan dapat mengukur rata-rata penghematan bahan bakar antara kendaraan jejak kaki terbesar dan terkecil. Ketika pemerintahan Obama menyatakan bahwa produsen harus menawarkan 54,5 mil per galon pada tahun 2025, itu adalah ekonomi rata-rata di antara semua model produsen tertentu. Ini berarti bahwa mobil kecil yang sangat hemat bahan bakar dapat mengimbangi ekonomi yang buruk dari kendaraan dan truk yang lebih besar di jajaran model tahun.

Fakta bahwa standar CAFE didasarkan pada rata-rata memang menawarkan pabrikan satu cara mudah untuk meningkatkan jumlah mereka, terutama jika mereka adalah perusahaan kecil: Tambahkan mobil MPG tinggi ke lineup hanya untuk meningkatkan ekonomi bahan bakar rata-rata untuk seluruh armada. Metode kepatuhan ini telah digunakan oleh produsen mobil di tempat lain di dunia.

Sebagai contoh, di Inggris, pabrikan Aston Martin - yang terkenal dengan mobil sport dan grand touring - prihatin dengan kemampuannya untuk memenuhi peraturan Uni Eropa terkait emisi. Karena peraturan tersebut juga didasarkan pada rata-rata pabrikan, Aston Martin memutuskan untuk membeli, sedikit memodifikasi, dan rebadge Toyota iQ - mobil subkompak dengan emisi yang sangat rendah - untuk menurunkan rata-rata seluruh armada mereka..

Meskipun mungkin tidak ada yang salah dengan produsen mobil yang mengotak-atik angka-angkanya sedemikian rupa, itu berarti bahwa pengemudi individu tidak perlu melihat jarak tempuh yang mereka pikir diperlukan oleh pemerintah..

Mengapa MPG Anda Tidak Cocok dengan Stikernya

Bahkan jika Anda membeli mobil hemat bahan bakar tinggi, Anda mungkin tidak mencapai MPG yang tercantum pada stiker. Pembeli mobil biasa melihat MPG yang tertera di stiker jendela dan berasumsi bahwa ia akan melihat penghematan bahan bakar semacam itu melalui pola mengemudi yang normal. Namun, metrik yang digunakan untuk menentukan penghematan bahan bakar kendaraan cukup kompleks, dan ada alasan yang sangat bagus mengapa produsen mobil menutupi diri dengan mengatakan "Jarak tempuh Anda mungkin berbeda-beda."

Mencari tahu efisiensi bahan bakar kendaraan dimulai dengan pola mengemudi yang disediakan oleh EPA, yang mencerminkan rata-rata mengemudi di kota dan di jalan raya. Pabrikan menggunakan informasi tersebut untuk menguji efisiensi kendaraan mereka. Tetapi pola yang digunakan oleh tes tidak selalu meniru situasi mengemudi di dunia nyata. Misalnya, penggunaan AC, kecepatan lebih tinggi, akselerasi lebih cepat, dan suhu luar yang lebih dingin tidak termasuk dalam pengujian CAFE MPG hingga 2008.

Namun, bahkan dengan penambahan 2008 ini, efisiensi bahan bakar yang dapat diperoleh kendaraan dalam kondisi pengujian tidak selalu mencerminkan MPG rata-rata pengemudi. Sebagian besar ini berkaitan dengan fakta bahwa produsen dapat dan memang merekayasa kendaraan mereka untuk melakukan tes dengan baik. Hampir tidak mungkin untuk mengendarai mobil individu dalam pola yang sama seperti yang dicari oleh tes ekonomi bahan bakar, bahkan jika pengemudi rata-rata tahu persis apa pola-pola itu..

Walaupun mungkin agak teduh bagi pabrikan mobil untuk “merekayasa pengujian,” penting untuk diingat bahwa ini adalah satu-satunya metode yang efisien untuk menentukan penghematan bahan bakar. Produsen akan bodoh untuk tidak menggunakan pengetahuan mereka tentang tes untuk memaksimalkan angka MPG mereka - dan mereka tidak memiliki cara lain untuk menentukan efisiensi bahan bakar. Pada akhirnya, tes tidak sempurna namun perlu, tetapi itu adalah bagian besar dari alasan mengapa Anda mungkin mengisi lebih sering daripada MPG yang tercantum akan membuat Anda percaya.

Ekonomi dan Keseimbangan Bahan Bakar

Sama pentingnya dengan standar CAFE untuk meningkatkan ekonomi bahan bakar secara keseluruhan dari armada mobil negara, berfokus hanya pada MPG bukan tanpa jebakan. Orang Amerika di seluruh spektrum politik cenderung setuju bahwa kita perlu mengurangi ketergantungan dan penggunaan minyak asing kita. Menurut survei Pew Charitable Trusts 2007, 86% pemilih percaya bahwa industri otomotif harus diminta untuk meningkatkan efisiensi bahan bakar.

Masalahnya adalah bahwa efisiensi bahan bakar terkait dengan kinerja keseluruhan mobil, dan banyak pengemudi cenderung lupa bahwa MPG tidak dapat ditingkatkan dalam ruang hampa udara. Pada akhirnya, berfokus pada efisiensi bahan bakar mobil kami mengabaikan sesuatu yang sangat penting: Untuk meningkatkan MPG, produsen mobil harus menyerahkan hal-hal lain yang diinginkan pengemudi.

Keamanan

Misalnya, satu cara jitu untuk membuat mobil lebih efisien adalah membuatnya lebih ringan. Lebih sedikit berat berarti mesin harus menggunakan lebih sedikit energi untuk mempercepat dan mempertahankan kecepatan. Namun, ada korelasi antara mobil yang lebih ringan dan kematian lalu lintas yang lebih tinggi, menurut laporan National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) tahun 2003. NHTSA membandingkan tingkat kematian per miliar mil antara kendaraan era 90-an dari jenis yang sama tetapi berbeda berat keseluruhan kendaraan. Laporan ini melihat efek dari penurunan berat badan 100 pon pada tingkat kematian, dan menyimpulkan bahwa kematian lalu lintas cenderung naik karena bobot mobil turun.

Sementara inovasi dalam mekanisme keselamatan telah membuat mobil kompak dan subkompak pada tahun 2000-an jauh lebih aman daripada rekan-rekan tahun 90-an yang diperiksa oleh laporan NHTSA, itu tidak mengubah fakta bahwa mengurangi bobot pada mobil meningkatkan efisiensi bahan bakarnya dan berpotensi menurunkan keamanannya - setidaknya dibandingkan dengan kendaraan yang lebih berat. Dalam upaya untuk efisiensi bahan bakar yang lebih baik, konsumen mungkin perlu dipersiapkan untuk mencapai titik di mana mereka bersedia menerima MPG yang sedikit lebih buruk dengan imbalan keselamatan.

fitur

Pengemudi tidak ingin menyerah pada fitur yang telah mereka kembangkan. Meskipun tidak ada yang akan mempertimbangkan menempatkan layar televisi di kursi belakang minivan baru-baru ini 15 tahun yang lalu, sekarang dianggap sebagai fitur penjualan yang penting bagi banyak kendaraan. Demikian pula, kunci otomatis, kursi bertenaga, dan pintu otomatis - serta sistem navigasi GPS, kamera pandangan belakang, dan sistem pengereman otomatis - adalah semua fitur yang konsumen tidak ingin mengemudi tanpa.

Masalah dengan fitur-fitur ini adalah bahwa masing-masing dari mereka menambah berat dan kompleksitas pada desain mobil, membuatnya lebih sulit bagi para insinyur untuk menemukan cara untuk memeras lebih banyak mil per galon. Pengemudi dapat menyimpan semua fitur favorit mereka dan meningkatkan jarak tempuh gas mereka, tetapi akan memakan waktu di suatu tempat - biasanya dalam harga pembelian.

Harga

Dengan segala yang diinginkan konsumen dari mobil mereka, produsen harus mengeluarkan biaya lebih banyak untuk menempatkan setiap mobil di jalan. Mereka tidak hanya harus membayar insinyur untuk mencari tahu di mana efisiensi lebih dapat ditemukan, tetapi mereka juga berinvestasi dalam bahan yang lebih ringan dan mengembangkan teknologi penggerak canggih. Semua ini membutuhkan biaya dan membutuhkan waktu.

Untuk alasan itu, konsumen perlu bersiap untuk melihat biaya mobil naik di atas inflasi selama dekade berikutnya. Pengemudi Amerika sudah mengalami guncangan stiker mobil, karena resesi menghantam produsen mobil Amerika keras dan mengurangi penawaran dan permintaan untuk mobil baru. Tambahkan inovasi yang diperlukan untuk efisiensi bahan bakar (serta keselamatan dan emisi, karena para insinyur mengerjakan semua peraturan ini), dan kemungkinan harga mobil akan terus naik.

Masalah Lingkungan Lainnya

Dalam upaya untuk mengurangi konsumsi bahan bakar, kadang-kadang kita dapat mengabaikan dampak lingkungan tambahan yang ditawarkan teknologi alternatif. Misalnya, mobil hibrida sering disebut-sebut sebagai solusi jangka pendek yang hebat untuk kesengsaraan bahan bakar kita. Namun, hibrida menggunakan baterai untuk meningkatkan jarak tempuh gasnya - biasanya baterai nikel metal hydride atau baterai lithium ion. Meskipun memang benar bahwa mengendarai mobil hibrida mengurangi konsumsi spesifik bahan bakar fosil Anda, itu tidak selalu mengurangi jejak karbon Anda.

Menambang logam yang diperlukan untuk membuat baterai ini mahal dan cukup sulit. Kemudian, bahan baku harus diangkut ke pabrik tempat baterai diproduksi, dan kemudian diangkut lagi ke pabrik pembuatan mobil. Semua pekerjaan tambahan ini tidak hanya menambah harga mobil hybrid Anda, tetapi juga memiliki biaya lingkungan.

Menurut konsultan riset teknologi Ricardo dalam studi 2011 yang dibuat untuk dan bekerja sama dengan Low Carbon Vehicle Partnership, kendaraan hibrida memang memiliki sedikit keunggulan dibandingkan kendaraan standar dalam emisi karbon, dengan 21 ton CO2 dipancarkan selama masa pakai mobil versus 24. Tetapi 31% emisi mereka terjadi dalam produksi, sebelum mobil dikendarai sejauh satu mil, berbeda dengan 23% untuk kendaraan standar. Jika mobil hybrid dikemudikan selama bertahun-tahun, total biaya lingkungan lebih rendah, tetapi tidak semua mobil berhasil melewati "seumur hidup" mengemudi. Dengan jejak karbon front-end yang lebih besar, mobil hibrida harus mengemudi untuk beberapa waktu sebelum mencapai (dan kemudian melampaui) jejak mobil standar.

Walaupun mengendarai mobil hybrid agak dapat mengurangi ketergantungan pribadi Anda pada minyak dan membantu Anda menghemat uang untuk gas, itu tidak selalu merupakan pilihan lingkungan yang lebih baik, juga tidak akan menyelesaikan krisis energi Amerika. Ini hanya bertukar satu masalah konsumsi spesifik dengan yang berbeda. Pada akhirnya, mengendarai mobil hybrid dan mengendarai mobil standar keduanya berkontribusi pada jejak karbon keseluruhan Amerika. Lingkungan akan membayar biayanya, terlepas dari apakah biayanya dibayar di pabrik atau mengendarai kendaraan.

Kata terakhir

Standar CAFE menawarkan insentif yang sangat baik bagi produsen untuk meningkatkan efisiensi dan metode yang baik bagi Amerika secara keseluruhan untuk mengurangi konsumsi bahan bakarnya. Namun, karena kerumitan yang diperlukan dari standar apa pun yang dipungut di pasar sebesar industri otomotif, CAFE bukanlah solusi untuk semua masalah kita, juga tidak menyapu suara-suara yang terdengar. Ada batasan pada apa yang dapat dilakukan rekayasa untuk meningkatkan mesin pembakaran internal - dan batasan itu berarti bahwa konsumen harus membuat pertukaran yang sulit dalam mencari MPG yang lebih tinggi dan lebih tinggi.

Apa pendapat Anda tentang standar CAFE untuk produsen mobil?