Cara Melindungi Anak Anda Dari Gangguan Kekurangan Alam

Kemungkinannya, tidak terlalu banyak. Antara pekerjaan, sekolah, rumah, dan kegiatan ekstrakurikuler, sepertinya tidak ada cukup waktu dalam sehari untuk melakukan semua yang ingin kita lakukan. Terlalu sering, waktu yang tidak terstruktur di luar rumah jatuh di pinggir jalan demi kegiatan lain yang lebih "produktif". Anak-anak saat ini semakin merasa terputus dari alam, sebuah situasi yang oleh beberapa peneliti disebut "gangguan defisit alam."

Dampak fisik, emosional, dan finansial dari kelainan defisit-alam bisa sangat mendalam. Penelitian telah mengaitkan kurangnya permainan di luar rumah dengan obesitas pada anak-anak, meningkatnya tingkat attention-deficit disorder (ADD) dan agresi, peningkatan tingkat depresi, defisiensi vitamin D, berkurangnya kemampuan untuk mengatasi stres, rentang perhatian yang buruk, kinerja akademis yang buruk, dan lebih banyak. Semua ini menambah biaya dan stres yang meningkat, serta rasa kesejahteraan yang buruk, baik bagi orang tua maupun anak-anak.

Di sisi lain, menghabiskan waktu di alam memberikan banyak manfaat bagi anak-anak dan orang dewasa, beberapa di antaranya termasuk peningkatan kemampuan untuk fokus, kinerja akademik yang lebih baik, dan kesehatan keseluruhan yang lebih baik. Berikut ini apa arti gangguan alam-defisit dan bagaimana Anda dapat menemukan waktu untuk membawa seluruh keluarga keluar rumah setiap hari.

Apa itu Gangguan Defisit-Alam?

Gangguan defisit alam bukanlah kondisi atau diagnosis yang diakui secara medis. Sebaliknya, ini adalah metafora yang berguna yang diciptakan oleh Richard Louv, salah satu pendiri Children & Nature Network dan penulis buku terlaris "Last Child In the Woods."

Sederhananya, gangguan defisit alam menggambarkan keterasingan kita yang meningkat dari dunia alami. Anak-anak terutama menghabiskan lebih sedikit waktu di luar daripada orang tua dan kakek-nenek mereka di usia mereka. Dan perkembangan ini bukan masalah Amerika yang unik.

Gangguan defisit alam, dan ketidakaktifan fisik terkait serta efek negatifnya terhadap kesehatan, merupakan masalah global. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Jurnal Internasional Penelitian Lingkungan dan Kesehatan Masyarakat menemukan bahwa data dari 39 negara menunjukkan bahwa hanya 23% anak usia 11 tahun dan hanya 19% anak usia 13 tahun yang mendapatkan rekomendasi 60 menit per hari untuk latihan fisik. . Para peneliti juga menemukan bahwa secara global, anak-anak bermain di luar lebih jarang daripada orang tua mereka dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk bermain di dalam ruangan yang terstruktur.

Menurut sebuah studi yang disponsori pemerintah AS tahun 2016, satu dari setiap sembilan anak di Inggris tidak menginjakkan kaki di taman, hutan, pantai, atau lingkungan alam lainnya dalam lebih dari setahun. Studi lain, yang didanai oleh merek deterjen Persil dan bersumber dari The Guardian, menemukan bahwa 75% anak-anak di Inggris menghabiskan lebih sedikit waktu per hari di luar rumah daripada narapidana di penjara..

Sebuah penelitian terhadap anak-anak Australia yang diterbitkan dalam BMC Public Health menemukan bahwa anak-anak prasekolah tidak bergerak selama lebih dari 300 menit per hari dan menghabiskan lebih dari 100 menit di depan layar. Beberapa anak prasekolah dalam studi menghabiskan sebanyak 12 jam per hari untuk melakukan aktivitas menetap.

Mengapa Anak-Anak Begitu Terpencil Dari Alam?

Ada sejumlah alasan mengapa anak-anak sekarang menghabiskan begitu sedikit waktu di luar rumah.

1. Orangtua Jangan Menghabiskan Banyak Waktu Di Luar Rumah

Banyak orang dewasa hari ini tidak memprioritaskan menghabiskan waktu di luar rumah. Anak-anak mencontohkan perilaku orang tua mereka. Jika orang dewasa di dunia mereka tidak berani bermain di luar dan mengeksplorasi setiap hari, anak-anak memiliki sedikit insentif untuk mengikuti.

Tentu saja, kurangnya prioritas hanyalah salah satu faktor. Saat ini, sudah biasa bagi kedua orang tua untuk bekerja di luar rumah untuk memenuhi kebutuhan hidup. Hal ini menyebabkan peningkatan stres dan kurangnya waktu untuk waktu keluarga, apalagi untuk kunjungan harian atau mingguan ke alam liar.

2. Peningkatan Waktu Layar

Kita juga bisa menyalahkan elektronik dan media layar, yang, bagi banyak anak, telah menggantikan semua waktu yang digunakan untuk bermain di luar. Menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Henry J. Kaiser Family Foundation, hari ini, anak-anak usia 8 hingga 18 tahun menghabiskan lebih dari 50 jam per minggu di depan beberapa jenis layar..

3. Penjadwalan yang berlebihan

Banyak anak saat ini memiliki sedikit, jika ada, waktu luang - yaitu, waktu yang bebas dari pekerjaan rumah dan kegiatan terjadwal lainnya, di mana mereka dapat berkeliaran, bermimpi, dan bermain. Semakin lama, anak-anak mengalami jadwal yang terlalu padat dan tidak memiliki kesempatan untuk keluar dan bermain.

4. Kurangnya Akses ke Ruang Liar

Komunitas dan lingkungan kami memiliki lebih sedikit ruang liar daripada dekade sebelumnya. Banyak lahan kosong dan padang rumput yang digunakan untuk eksplorasi tanpa tujuan oleh baby boomer sekarang telah dibuldoser untuk pembangunan perumahan dengan rumput terawat tanpa satwa liar dan tanaman asli. Ya, banyak dari subdivisi ini memiliki taman bermain dan jalur pejalan kaki, tetapi area terstruktur ini menawarkan sedikit ruang untuk kegiatan kreatif dan spontan seperti membangun benteng, menggali lubang, berlumpur, dan menyelidiki serangga dan satwa liar setempat..

Banyak daerah perkotaan dirancang untuk kapasitas maksimum, dan sedikit, jika ada, pemikiran diberikan kepada akses penghuni ke alam. Sementara beberapa lingkungan dan komunitas dipikirkan dengan matang dan dirancang untuk memberikan orang akses ke ruang liar, mereka adalah pengecualian daripada aturan.

5. Ketakutan akan Risiko

Orang tua juga lebih takut hari ini daripada generasi yang lalu. Tidak biasa melihat anak-anak berjalan atau bermain sendirian, dan orang tua yang membiarkan anak-anak mereka menghabiskan waktu sendirian di luar ruangan mungkin menghadapi dampak hukum jika tetangga atau orang asing memanggil polisi. USA Today memprofilkan contoh baru-baru ini dari pasangan Maryland yang membiarkan anak-anak mereka, usia 10 dan 6, bermain di taman sendirian dua blok dari rumah. Seseorang memanggil polisi karena anak-anak itu tidak dijaga, dan anak-anak itu diserahkan kepada Layanan Perlindungan Anak.

6. Tidak dapat diaksesnya

Anak-anak penyandang cacat seringkali memiliki beberapa tantangan untuk diatasi ketika harus menghabiskan waktu di luar rumah. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Geografi Sosial dan Budaya menemukan bahwa anak-anak penyandang cacat memiliki pengalaman yang berbeda secara drastis di luar rumah dibandingkan teman sebayanya.

Keluarga yang memiliki anak-anak cacat sering mengasosiasikan waktu di luar dengan perasaan takut, kerja keras, sakit hati, perasaan gagal, pasrah, dan tidak mampu. Alasan untuk ini termasuk kurangnya akomodasi (termasuk fasilitas toilet) untuk anak-anak dengan kebutuhan khusus, hambatan yang melarang akses ke beberapa daerah, perilaku intimidasi dari anak-anak lain, sikap pengunjung lain, dan pengawas atau staf dengan sedikit atau tanpa pengalaman bekerja dengan anak-anak cacat.

Banyak Manfaat Bermain Di Luar

Menghabiskan lebih banyak waktu di luar rumah, terutama di ruang liar, memberi anak-anak dan orang dewasa sejumlah manfaat penting.

1. Anak Belajar Berpikir untuk Diri Sendiri

Dalam sebuah wawancara dengan Greater Good Magazine dari UC Berkeley, Louv menyatakan bahwa permainan di luar ruangan membantu membangun dan memperkuat fungsi eksekutif. Fungsi eksekutif adalah proses berpikir yang mencerminkan kemampuan kita untuk mengendalikan diri dan mengarahkan emosi dan perilaku kita sendiri.

Ketika anak-anak bermain di luar ruangan, terutama di ruang liar, mereka terlibat dalam permainan imajinatif dan berkeyakinan, yang keduanya sangat penting untuk membangun fungsi eksekutif - dan menurut Louv, fungsi eksekutif dianggap sebagai prediktor yang lebih baik untuk sukses di sekolah daripada IQ anak.

2. Anak-anak Mengambil Lebih Banyak Tanggung Jawab

Banyak orang tua menyebut cedera sebagai alasan mengapa mereka tidak ingin anak-anak mereka bermain di luar, terutama tanpa pengawasan. Namun, Dr. Scott Duncan, seorang peneliti olahraga dan rekreasi Universitas Teknologi Auckland yang diwawancarai oleh Radio Selandia Baru, mengatakan sebaliknya.

Menurut penelitian Duncan, anak-anak yang diizinkan bermain di luar ruangan tanpa pengawasan sebenarnya memiliki lebih sedikit cedera fisik, terutama karena, ketika dibiarkan menggunakan alat mereka sendiri, mereka bertanggung jawab atas keselamatan dan kesejahteraan mereka sendiri. Dalam pengaturan kelompok, contoh-contoh intimidasi juga menurun karena anak-anak diberdayakan untuk membuat aturan sendiri untuk bermain dan membuat perbedaan sendiri..

3. Ini Meningkatkan Kesehatan untuk Anak & Dewasa

Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Research menganalisis data dari 143 penelitian lain, yang semuanya meneliti efek ruang hijau pada partisipan. Para peneliti menemukan bahwa, secara keseluruhan, orang dengan akses ke ruang hijau memiliki tekanan darah lebih rendah, lebih sedikit hormon stres kortisol dalam sistem mereka, dan detak jantung yang lebih rendah. Mereka juga menemukan secara signifikan lebih sedikit kasus diabetes dan tingkat kematian yang lebih rendah dari penyakit jantung.

Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Pediatric Nursing sampai pada kesimpulan yang sama. Para peneliti menganalisis data dari 12 studi lain yang berfokus pada bagaimana anak-anak mendapat manfaat dari menghabiskan waktu di ruang hijau. Menurut meta-analisis ini, akses ke ruang hijau ditemukan untuk:

Promosikan pemulihan perhatian (yang membantu konsentrasi)
Tingkatkan memori
Membangun kelompok sosial yang mendukung
Promosikan disiplin diri
Stres sedang
Meningkatkan perilaku dan gejala attention-deficit / hyperactivity disorder (ADHD)
Meningkatkan nilai tes standar

4. Ini Memperkuat Ikatan Keluarga

Manfaat utama lain dari menghabiskan waktu di luar rumah sebagai keluarga adalah membantu memperkuat ikatan yang Anda miliki dengan anak-anak Anda. Pengalaman yang dibagikan ini secara alami memungkinkan Anda untuk terhubung pada level yang lebih dalam, dan koneksi ini akan menjadi semakin penting seiring dengan bertambahnya usia anak-anak Anda. Ketika hubungan Anda dibangun di atas fondasi yang kuat, anak-anak Anda akan merasa nyaman datang kepada Anda dengan masalah-masalah sulit yang mereka hadapi.

5. Ini Mendorong Penjaga Lingkungan di Masa Depan

Semakin banyak waktu yang dihabiskan anak-anak Anda di luar, semakin pribadi hubungan yang akan mereka bangun dengan alam. Koneksi pribadi ini sangat penting untuk generasi penjaga lingkungan berikutnya.

Seperti yang dinyatakan Louv dalam bukunya, rata-rata siswa kelas lima dapat melakukan percakapan yang cerdas dengan orang dewasa tentang deforestasi di Amazon atau perubahan iklim. Namun, mereka kemungkinan tidak akan dapat berbicara tentang terakhir kali mereka berkeliaran di ladang dekat rumah mereka, bermain di sungai, atau menjelajahi sepetak hutan bersama teman-teman mereka.

Anak-anak zaman sekarang tahu tentang alam dan masalah yang semakin rumit pada tingkat intelektual. Namun, mereka memiliki sedikit atau tidak ada hubungan emosional atau spiritual dengan topik ini karena mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka di dalam ruangan.

Tren ini menimbulkan masalah bagi masa depan pengelolaan lingkungan. Anak-anak yang mengalami dan mencintai alam bebas akan tumbuh menjadi orang dewasa yang melakukan hal yang sama, dan ini adalah orang dewasa yang akan menjadi penjaga bumi ketika banyak dari kita menjadi tua dan kelabu.

Cara Mengatasi Gangguan Defisit-Alam

Tidak masalah jika anak-anak Anda berusia 3 atau 13 tahun, dan tidak masalah jika Anda tidak pernah menginjakkan kaki di hutan atau lahan kosong. Bahkan koneksi kecil dengan alam akan memberi Anda dan anak-anak Anda manfaat penting, dan tidak ada kata terlambat untuk membangun hubungan dengan alam bebas.

Berikut ini beberapa cara ramah anggaran yang dapat Anda lakukan.

1. Cari Tempat Liar

Terawat indah, berpagar pekarangan dan struktur taman bermain supersafe menawarkan anak-anak sedikit cara mengambil risiko dan eksplorasi alami karena hal-hal ini tidak memicu imajinasi. Namun, gulma asli, tongkat, kerucut pinus, biji pohon ek, dan unsur-unsur alami lainnya dapat menjadi apa pun dalam imajinasi anak. Diberi kesempatan, anak-anak hampir selalu memilih untuk bermain dengan benda yang ditemukan karena mereka jauh lebih menarik.

Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam International Journal of Early Years Education menemukan bahwa ketika barang-barang tanpa tujuan yang jelas, seperti kotak dan ban mobil, ditinggalkan di taman bermain sekolah, tingkat aktivitas anak-anak meningkat secara signifikan. Wawancara dengan guru juga menemukan bahwa anak-anak lebih kreatif, sosial, dan tangguh selama percobaan 11 minggu.

Salah satu cara untuk menjadikan anak-anak Anda ke alam adalah dengan meninggalkan taman bermain desainer dan berjalan-jalan di lingkungan dengan mengembara ke ladang kosong atau hiking melalui taman alam setempat. Biarkan anak-anak Anda mengatur langkahnya, dan ketika mereka ingin berhenti dan menjelajahi genangan lumpur atau mengambil tongkat yang bentuknya menarik, biarkan mereka.

2. Parit Rumput Terawat

Anda dapat melangkah lebih jauh dengan mengubah halaman Anda menjadi tempat di mana anak-anak Anda memiliki kebebasan dan kesempatan untuk mengeksplorasi dan menjadi kreatif. Tanam rumput asli dan bunga liar dan biarkan tumbuh secara alami. Ruang liar ini mendorong satwa liar dan serangga untuk masuk. Pertimbangkan untuk membangun fitur air kecil, seperti kolam alami, yang akan mengakomodasi katak dan burung yang bermigrasi..

Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang cara membangun halaman liar melalui Discover's Wildlife BBC.

3. Jadikan Menyenangkan

Mungkin sulit bagi beberapa orangtua untuk melepaskan dan membiarkan anak-anak mereka benar-benar kotor. Namun, mengalami alam dengan semua indera mereka datang secara alami kepada anak-anak, dan itu adalah cara terbaik untuk membenamkan diri dalam apa yang mereka alami. Jadi bawalah pakaian ganti ekstra dan beri mereka kebebasan untuk mengalami lumpur yang dekat dan pribadi.

Sementara Anda semua berkeliaran, biarkan anak-anak Anda menggunakan kamera digital atau sekali pakai untuk mengambil gambar apa pun yang menurut mereka menarik. Mengambil gambar memungkinkan anak-anak Anda melihat elemen-elemen alami dengan cara baru, dan Anda mungkin akan terkejut dengan apa yang mereka pilih untuk fokus.

Anda juga bisa membawa beberapa persediaan untuk menggosok. Rubbings alam adalah kesan yang Anda buat dari kulit kayu, daun, atau batu menggunakan krayon atau kapur dan kertas, dan anak-anak suka melakukan proyek semacam ini. Anda dapat menemukan instruksi lengkap tentang cara melakukan penggalian alam di Woodland Trust's Nature Detectives.

Saat Anda berada di hutan, Anda dan anak-anak Anda juga dapat belajar cara mengidentifikasi pohon dan bunga liar. Bawalah panduan atau tingkatkan keterampilan identifikasi Anda sebelum Anda keluar. Lihatlah Panduan Pemula ThoughtCo untuk Identifikasi Pohon untuk memulai.

Untuk gagasan lebih lanjut tentang cara menjadikan alam menyenangkan dan mendidik bagi anak-anak Anda, unduh toolkit komprehensif ini dari Nature Explore dan World Forum Foundation.

4. Pikirkan Kembali Liburan Anda

Liburan keluarga adalah kesempatan luar biasa untuk menghabiskan lebih banyak waktu di alam. Meskipun Anda mungkin tidak siap untuk menghabiskan seminggu di hutan berkemah bersama anak-anak Anda, Anda dapat bekerja di beberapa jalan kaki alam yang tidak terstruktur di mana pun Anda mengunjungi.

Gunakan Google Maps untuk menemukan taman dan ruang hijau di dekat tujuan Anda, dan jadwalkan satu sore atau bahkan satu hari untuk membiarkan keluarga Anda berkeliaran dan menjelajah.

5. Mulai Klub Alam

Klub-klub alam bermunculan di seluruh penjuru negeri di pinggiran kota, pusat kota, dan daerah pedesaan. Keluarga perlahan mulai menyadari bahwa anak-anak mereka membutuhkan koneksi yang lebih besar dengan alam, dan alih-alih melakukannya sendiri, mereka bersatu untuk mencapainya..

Klub alam tidak seformal kedengarannya. Ini hanya pertemuan keluarga dan individu yang bertemu di luar rumah secara teratur untuk menghabiskan waktu bersama. Itu bisa berupa kelompok homeschool, keluarga besar, sekelompok tetangga, orang tua tunggal yang ingin terhubung dengan keluarga lain di daerah mereka, sekelompok orang tua dari sekolah, atau sekelompok orang asing yang Anda terhubung dengan di Meetup.

Ada sejumlah manfaat dari memulai klub alam. Pertama, ada kekuatan dalam jumlah. Bertemu dengan kelompok dapat membantu meruntuhkan beberapa hambatan yang membuat orang tidak bisa keluar rumah, seperti rasa takut pada orang asing atau rasa takut bahwa mereka tidak cukup tahu tentang alam untuk memulai..

Klub alam juga akan membantu Anda tetap termotivasi untuk pergi ke luar secara teratur. Misalnya, jika Anda tahu sekelompok teman sedang menunggu Anda dan anak-anak Anda di taman setempat setiap hari Sabtu, Anda cenderung akan muncul.

Klub alam Anda tidak harus menjadi usaha yang rumit, dan itu tidak perlu biaya apa pun. Sebagian besar klub alam melakukan pendakian satu atau dua jam di taman lokal atau cagar alam. Kelompok-kelompok ini santai dan santai. Anak-anak menyiram genangan air, memanjat pohon tumbang, menjelajahi serangga dan bunga baru, dan bahkan berjalan-jalan di malam hari dengan senter dan makanan ringan.

Children & Nature Network menciptakan panduan dan alat bantu yang komprehensif untuk memulai klub alam Anda sendiri untuk keluarga.

Pencarian Kita Sendiri Untuk Alam

Di rumah lama kami, waktu luang anak laki-laki kami terbatas di halaman. Peraturan lingkungan yang ketat membuat kami tidak mungkin menciptakan banyak "ruang liar" di properti kami. Ada sepetak hutan di dekat rumah kami, tetapi itu terlarang karena itu adalah milik orang lain, dan bahwa seseorang, karena takut akan litigasi, tidak akan mengizinkan siapa pun di tanahnya. Berjalan menyusuri jalan tidak melihat apa-apa selain rumah demi rumah yang menampilkan lapangan golf yang layak golf dan hamparan bunga yang rapi. Ini mungkin terdengar asing bagi Anda.

Kami segera mulai menyadari bahwa kami tidak ingin anak-anak kami tumbuh begitu aman dan terisolasi dari alam. Kami tahu kami harus melakukan perubahan besar. Jadi kami menjual rumah kami dan pindah ke pegunungan Western North Carolina. Kita sekarang hidup di gunung terpencil yang sepi sepanjang tahun. Anak laki-laki kami, usia 3 dan 4, berkeliaran seperti kambing liar di properti kami. Mereka bermain di sungai, memanjat pohon, mencari kayu bakar, dan bermain di lumpur.

Ketika mereka di luar, mereka benar-benar bahagia. Tidak ada pertempuran dan lebih banyak kerja sama. Mereka bekerja bersama untuk membangun benteng, menggali lubang kerikil, atau membangun mesin kereta yang rumit dari kayu bekas. Mereka tidak bergantung pada mainan apa pun untuk permainan mereka, melainkan menggunakan apa pun yang mereka temukan dan membentuknya agar sesuai dengan tujuan mereka. Pada hari-hari ketika mereka tidak bisa keluar, saya benar-benar memperhatikan bahwa suasana hati dan perilaku mereka menukik.

Sementara alam liar sekarang berada tepat di luar pintu kami, kami masih menginginkan lebih, jadi kami akan mencari lagi. Kami sedang dalam proses menjual rumah kami untuk melakukan perjalanan penuh waktu di RV, yang akan membuat kami lebih dekat dan pribadi dengan sifat sebanyak yang kami inginkan. Juga, jarak dekat akan membuatnya hampir menjadi keharusan bagi semua orang untuk menghabiskan lebih banyak waktu di luar rumah, yang persis seperti yang kita inginkan.

Menghabiskan waktu di alam liar adalah prioritas bagi kami, dan kami telah mencoba menciptakan kehidupan yang memungkinkan kami melakukan itu. Kami menjaga agar pengeluaran tetap rendah sehingga kami dapat bekerja lebih sedikit dan menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak-anak kami. Kami tidak membeli banyak "barang", dan kami menerapkan gaya hidup yang lebih minimalis. Tujuan kami adalah memiliki lebih sedikit hal dan lebih banyak pengalaman. Kami berharap bahwa semua ini akan membantu kami membesarkan dua anak laki-laki yang tumbuh dengan mengetahui dan mengalami keajaiban alam liar pada tingkat intim.

Kata terakhir

Anda mungkin membaca ini di tengah-tengah pinggiran kota, di loteng kota yang lapang, atau di apartemen sempit yang berjarak beberapa tahun dari tempat yang Anda inginkan. Tetapi di mana pun Anda berada, Anda dapat menemukan cara untuk membantu anak-anak Anda mengalami lebih banyak alam, lebih banyak keliaran, dan lebih banyak keajaiban, apakah itu di tempat kota yang kosong atau taman di dekatnya.

Bagaimana Anda membuat anak-anak Anda di luar ruangan dan ke alam liar secara teratur? Tantangan apa yang Anda hadapi?