Cara Daur Ulang Plastik - Fakta & Alasan Mengapa Anda Harus Mulai

Jika opsi ini mudah tersedia, orang umumnya akan memilih untuk mendaur ulang, daripada hanya membuang produk daur ulang mereka. Namun, beberapa jenis plastik mungkin memerlukan sedikit usaha dan ketekunan di pihak Anda untuk mencapai penerima yang bersedia. Anda mungkin bertanya-tanya, apakah itu sepadan dengan masalahnya? Kenapa Anda harus repot-repot mendaur ulang plastik sama sekali?

Mengapa Mendaur Ulang Plastik?

Jawabannya sederhana. Dengan mendaur ulang plastik, Anda:

Hemat energi
Hemat sumber daya alam
Mengurangi gas rumah kaca dan polusi
Kurangi jumlah sampah plastik yang masuk ke tempat pembuangan sampah, lautan, dan lingkungan alami kita

Bahkan, dibutuhkan dua pertiga lebih sedikit energi untuk membuat produk dari plastik daur ulang daripada menggunakan bahan-bahan murni. Ketika satu ton botol plastik didaur ulang, hampir empat barel minyak dihemat. Itu berarti ada lebih banyak minyak yang tersedia untuk pemanasan rumah, yang pada gilirannya membantu menjaga harga turun. Selain itu, daur ulang hanya satu ton plastik menghemat 7,4 meter kubik ruang TPA. Semakin banyak plastik yang kita daur ulang, semakin sedikit kesempatan untuk berakhir di tempat pembuangan sampah atau sebagai plastik yang mengotori lanskap kita dan lautan kita..

Sebuah laporan oleh American Chemistry Council menunjukkan bahwa permintaan untuk plastik daur ulang melebihi persediaan yang tersedia, dan permintaan itu dapat meningkat mengingat tren hijau saat ini. Semakin kita mendaur ulang plastik, semakin banyak tersedia untuk produsen untuk menghasilkan produk baru.

Masalah dengan Plastik

1. Limbah

Plastik yang dibuang telah menjadi momok yang terlihat di darat dan di lautan kita. Setiap lautan utama di planet kita mengandung "pilin" - pusaran berputar-putar potongan plastik yang telah tersapu ke laut. Terperangkap dalam arus laut, pilin ini sangat besar dan terus tumbuh. Dan tidak ada cara sederhana untuk membersihkannya, meskipun ada organisasi yang berusaha keras untuk melakukannya, termasuk Yayasan Algalita, Ocean Conservancy, dan, baru-baru ini, Metode (sebuah perusahaan produk binatu).

Ketika datang ke plastik, perspektif "tidak terlihat, keluar dari pikiran" adalah mematikan. Wadah plastik, botol, peralatan, dan semua jenis peralatan telah mengubah pantai yang dulu murni menjadi tanah kosong yang berserakan. Dan semua plastik ini membunuh kehidupan liar dan laut - mereka salah mengira sampah plastik sebagai makanan, sering mati dengan kematian yang mengerikan dan menyakitkan.

2. Bahan Kimia

Banyak produk plastik mengandung bahan kimia dan senyawa berbahaya, termasuk Bisphenol A (BPA). Ketika terkena panas, bahan kimia ini telah diketahui larut dari plastik dan memiliki potensi untuk mempengaruhi pasokan air di sekitarnya. Ketika plastik dibakar, plastik melepaskan bahan kimia beracun - termasuk BPA - ke udara yang kita hirup. Pada gilirannya, ini dapat menciptakan berbagai masalah kesehatan, terutama untuk kaum muda dan orang tua.

Diperlukan waktu sekitar 1.000 tahun untuk mendegradasi plastik. Meletakkan botol-botol dan wadah-wadah itu ke tempat pembuangan sampah tidak berarti botol-botol itu hilang. Mereka dijamin ada di sini berabad-abad kemudian sebagai bukti kesia-siaan kita yang berlebihan.

Kemungkinan untuk Plastik

Sana adalah kabar baik. Sebagian besar plastik dapat didaur ulang dan dapat digunakan kembali - dan lebih banyak item baru dibuat setiap saat.

Kehidupan Baru untuk Plastik

Kantong plastik - jenis putih, tipis - memiliki kesempatan untuk memperoleh kehidupan kedua. Mereka sudah menjadi:

Berubah menjadi kayu plastik
Diolah kembali menjadi pelet kecil yang dapat digunakan untuk perhiasan, cetakan, mangkuk hias, atau bantalan ketika jatuh batu rapuh
Dijalin menjadi tas tangan dan syal yang menarik, terutama oleh pengrajin wanita di negara-negara dunia ketiga yang menggunakan ini sebagai proyek untuk membantu memperbaiki kehidupan mereka
Dibuat menjadi resin pasca konsumen yang dapat menjadi bahan dasar untuk produk, seperti tas yang lebih kokoh, palet, wadah, krat, dan pipa

Bahkan ada mesin Jepang baru yang mengubah kantong plastik daur ulang menjadi minyak mentah untuk bahan bakar.

Masih ada perusahaan lain yang mencari cara untuk menyelesaikan masalah sampah plastik dalam skala global. Pada tahun 2010, produsen vakum Swedia Electrolux memperkenalkan lini pertama penyedot debu "hijau", yang dibuat dengan 55% hingga 70% plastik daur ulang (Electrolux UltraSilencer Green Canister Vacuum Cleaner). Untuk memenuhi apa yang mereka lihat sebagai meningkatnya permintaan konsumen akan produk ramah lingkungan, mereka berencana untuk memperluas lini produksinya dan menghasilkan vakuum yang dibuat dengan plastik daur ulang 100%. Menemukan bahwa tidak ada cukup plastik daur ulang yang tersedia, pabrikan peralatan internasional menciptakan inisiatif global untuk mulai memulihkan plastik dari pilin-pilin samudera kita. Ini menghasilkan vaksin Vacs From the Sea yang unik dan memukau.

Karena semakin banyak perusahaan yang memasuki industri “upcycling”, lebih penting daripada sebelumnya bahwa konsumen mendaur ulang sebanyak mungkin produk plastik mereka.

Cara Mendaur Ulang Plastik

Beberapa plastik lebih mudah didaur ulang daripada yang lainnya. Kotamadya yang menerima plastik untuk didaur ulang umumnya menerima angka 1, 2, 3, dan 4. Ini karena pendaur ulang memiliki waktu yang lebih mudah untuk menemukan pembeli untuk ini. Dan seperti kebanyakan bisnis, penawaran dan permintaan adalah yang mendorong keberhasilan atau kegagalan dalam industri daur ulang.

Bagaimana dengan Plastik # 5?

Hingga beberapa tahun terakhir, beberapa komunitas menawarkan cara untuk mendaur ulang plastik # 5, terutama karena hanya ada sedikit permintaan untuk itu. Kami melihat # 5 plastik di semua jenis produk konsumen - dari yogurt dan keju cottage, hingga wadah makanan takeout plastik kecil, hingga produk perawatan rambut, hingga tutup botol ulir.

Jika komunitas Anda belum membuat program daur ulang # 5, ada opsi lain yang dapat Anda manfaatkan.

Inisiatif Daur Ulang Perusahaan

Perusahaan-perusahaan seperti TerraCycle, Preserve dan, pada tingkat yang lebih kecil, Aveda Corporation telah membangun permintaan terhadap produk-produk ini dan jenis-jenis lain dari produk-produk sulit untuk didaur ulang dengan menciptakan program-program “upcycling”:

Brigade TerraCycle memungkinkan sekolah dan kelompok nirlaba untuk mengumpulkan berbagai jenis plastik, mengirimkannya, dan menerima sumbangan untuk setiap item yang mereka terima. Perusahaan bermitra dengan produsen produk-produk tersebut dan membuat program untuk mengubah limbah menjadi produk konsumen baru yang bermanfaat. Mereka telah mengubah pembungkus permen yang dibuang, kantong keripik, dan kantong minuman sekali pakai menjadi dompet, tas jinjing, tempat pensil, tempat sampah, alas piring, dan bahkan "speaker ramah lingkungan".
Program Preserve's Gimme 5 menerima wadah plastik # 5 yang dikembalikan dan mengubahnya menjadi sikat gigi dan pisau cukur baru. Konsumen yang berpartisipasi dalam program ini mendapatkan poin RecycleBank yang dapat ditukarkan dengan diskon dan penawaran di berbagai bisnis lokal dan nasional.

Perusahaan-perusahaan lain mulai melompat pada kereta musik ini karena konsep penatagunaan produk dan permintaan konsumen untuk lebih banyak produk hijau telah tumbuh di seluruh Amerika.

Juga, ada pendaur ulang independen di seluruh negeri yang mungkin menerima hal-hal yang tidak akan dilakukan oleh manajemen limbah lokal Anda. Untuk menemukan satu di dekat Anda, buka Earth911.com dan masukkan kota dan negara Anda.

Kata terakhir

Yang mengejutkan, masih ada masyarakat di mana daur ulang tidak hanya tidak wajib tetapi bahkan tidak ditawarkan kepada penduduk. Ini juga adalah sesuatu yang konsumen dapat katakan.

Bahkan, konsumen dapat melakukan banyak hal untuk sangat mengurangi momok sampah plastik. Karena lebih banyak kota menerapkan larangan kantong plastik, menggunakan tas yang dapat digunakan kembali adalah suatu keharusan. Konsumen “memilih” dengan dolar mereka, jadi ketika berbelanja, lihat tentang membeli produk dalam kemasan daur ulang. Semakin banyak produsen yang beralih ke ini sepanjang waktu. Dan untuk botol air plastik itu, ada banyak pilihan ramah lingkungan - mulai dari memasang filter air rumah, hingga menggunakan kendi air dan botol air stainless steel "hijau" dengan filter bawaan (mis. Klean Kanteen)

Mengurangi plastik tidak sulit dilakukan. Melakukan hal itu menghemat uang Anda dalam jangka panjang, dan itu membantu menyelamatkan satwa liar dan lingkungan juga.

Apa yang telah Anda lakukan untuk mendaur ulang plastik di rumah atau komunitas Anda atau untuk mengurangi penggunaan produk plastik Anda?

(kredit foto: JustASC, Shutterstock)