Memahami Limfoma pada Anjing - Jenis, Perawatan & Cara Membuat Keputusan yang Sulit

Ini berita yang tidak ingin didengar pemilik hewan peliharaan. Hati Anda tiba-tiba turun, dan Anda mengalami kilas balik ke semua kenangan yang telah Anda kumpulkan dengan anak anjing Anda selama bertahun-tahun. Anda tidak dapat mempercayai ingatan-ingatan itu mungkin akan berakhir. Saya tahu perasaan itu - saya pernah ke sana dua kali.

Menurut The National Canine Cancer Foundation, limfoma anjing adalah salah satu keganasan yang paling umum didiagnosis pada anjing, dan tidak ada obatnya. Dan sementara pilihan pengobatan tersedia, termasuk kemoterapi, bahkan perkiraan umur pasca-diagnosis terpanjang hanya sekitar dua tahun. Jika Anda memilih untuk tidak mengobati kanker dengan terapi obat yang mahal dan manjur, Anda sedang melihat usia rata-rata hanya empat hingga delapan minggu.

Membuat Keputusan yang Tepat

Benar-benar tidak ada solusi yang sempurna, terbaik, atau "benar" untuk pemilik hewan peliharaan. Keputusan untuk merawat atau tidak mengobati sangat individual, dan paling baik dibuat berdasarkan faktor-faktor seperti usia hewan peliharaan, kesehatan hewan peliharaan, anggaran keluarga, dan kualitas hidup jangka panjang untuk semua orang yang terlibat. Meskipun penting untuk mendiskusikan opsi dengan dokter hewan Anda, Anda tidak boleh merasa tertekan untuk membuat satu keputusan atau lainnya.

Pertarungan terbaru keluarga kami dengan limfoma anjing berakhir ketika kami membuat keputusan yang menyayat hati untuk menurunkan salah satu anjing kami. Itu datang hanya tujuh minggu setelah diagnosanya, dan hanya 10 hari setelah memulai dia pada obat steroid yang menutupi kanker, prednisone. Dalam kata-kata dokter hewan saya ketika kami membawanya masuk untuk menurunkannya, “Dia baru memakai prednisone 10 hari? Saya senang Anda tidak mencoba kemoterapi. Penerimaan prednisonnya yang buruk menunjukkan bahwa kemo tidak akan bekerja dan kita akan berada pada posisi yang sama dengan kita sekarang, tetapi Anda akan menghabiskan lebih banyak uang. "

Kata-katanya sangat membantu. Scooby berusia hampir 11 tahun ketika dia didiagnosis. Dia bahagia dan sehat, tetapi bukan lagi anjing muda. Memikirkan untuk memberinya perawatan kemo mingguan yang dapat memengaruhi kualitas hidupnya tidak masuk akal bagi kami, namun, masih ada rasa bersalah yang tersisa karena tidak berusaha berbuat lebih banyak. Mendengar konfirmasi bahwa keputusan kami benar membantu meringankan rasa sakit mengucapkan selamat tinggal.

Tapi bagaimana Anda bisa tahu apa keputusan "benar" tanpa memiliki bola kristal untuk melihat masa depan? Jawaban singkatnya adalah, Anda tidak bisa - tetapi setelah melalui rasa sakit dari lymphine canine dua kali, saya dapat memberi tahu Anda bahwa yang kedua kali lebih mudah. Kami membuat keputusan yang lebih baik karena kami bersumpah kami tidak akan membuat kesalahan yang sama untuk kedua kalinya. Kami dapat memisahkan rasa sakit kami dari rasa sakit anjing kami, dan berjalan dengan anggun selama minggu-minggu terakhirnya, memberinya apa dia dibutuhkan, daripada apa yang kita inginkan. Tujuan saya adalah membantu Anda melakukan hal yang sama.

Ketahui Apa yang Anda Hadapi

Kedua anjing kami yang mati karena limfoma didiagnosis dengan jenis yang paling umum: limfoma multisentrik, atau limfoma yang dimulai di kelenjar getah bening, kemudian menyebar ke jaringan getah bening di seluruh tubuh, akhirnya mengakibatkan kegagalan organ, biasanya ginjal dan hati..

Bentuk limfoma lainnya termasuk:

Mediastinal: Limfoma yang berkembang di jaringan limfa di dada dan dapat membatasi fungsi paru-paru
Saluran pencernaan: Limfoma yang mempengaruhi saluran pencernaan dan, tergantung pada lokasi tumor, dapat membatasi perjalanan buang air besar, yang mengakibatkan bahaya kesehatan
Yg berhubung dgn kulit: Limfoma kulit mempengaruhi jaringan getah bening kulit dan dapat muncul dalam bentuk benjolan memerah, terkadang tidak nyaman pada kulit
Ekstranodal: Bentuk limfoma terlangka, limfoma ekstranodal dapat mempengaruhi hampir semua jaringan getah bening - hati, kulit, payudara, mata, tulang, atau bahkan mulut

Jika Anda mencurigai limfoma, baik sebelum membawa anjing Anda ke dokter hewan atau sambil menunggu hasil biopsi, ada baiknya Anda meluangkan waktu untuk meneliti penyakit ini. Meskipun saya tidak akan menghabiskan berjam-jam untuk membahas forum atau situs web kanker anjing (saya pernah ke sana - sangat menyedihkan), penting untuk sepenuhnya memahami efek penyakit ini, memahami apa yang Anda hadapi, dan mulai menilai biaya pengobatan.

Apa yang Harus Ditanyakan pada Dokter Hewan Anda

Berdasarkan penelitian Anda, kompilasi daftar pertanyaan untuk dokter hewan Anda. Jika Anda menerima diagnosis, penting untuk mengetahui hal berikut:

Jenis dan stadium kanker apa yang dimiliki hewan peliharaan Anda
Apa pilihan perawatan yang berbeda
Apa prognosis untuk setiap opsi
Berapa biaya setiap perawatan
Bagaimana dokter hewan berpikir hewan peliharaan Anda merespons pengobatan
Efek samping apa yang mungkin dimiliki setiap perawatan
Bagaimana menimbang biaya dan manfaat pengobatan vs efek samping nyata atau potensial pengobatan

Dengan melakukan sedikit riset terlebih dahulu, Anda akan lebih siap untuk mengajukan pertanyaan yang tepat dan menghadapi keputusan sulit dengan pengetahuan yang tepat.

Menjaga Komunikasi dengan Dokter Hewan Anda

Bertahun-tahun yang lalu, setelah anjing pertama kami didiagnosis menderita limfoma, saya memutuskan kontak dengan dokter hewan kami. Ini bodoh, dan saya bahkan tidak yakin mengapa saya melakukannya. Saya merasa hancur, dan saya tahu kami tidak mampu membayar biaya kemo. Dan setelah melakukan penelitian, saya tidak berpikir kami ingin menggunakan prednison juga. Tetapi alih-alih bersandar pada dokter hewan saya, mengajukan pertanyaan, dan menggunakan pengetahuannya untuk membantu memandu keputusan kita pasca-diagnosis, saya hanya membawa pulang anjing saya dan melakukan apa pun yang saya tahu bagaimana melakukannya sendiri..

Dia hidup sembilan minggu setelah diagnosis, dan sebagian besar minggu-minggu itu adalah minggu yang "baik". Tetapi setelah melalui itu untuk kedua kalinya, dan mengetahui betapa buruknya penyakit pada akhirnya, saya berharap saya menjaga jalur komunikasi dengan dokter hewan saya terbuka sehingga saya bisa mengajukan lebih banyak pertanyaan ketika akhirnya mendekat. Pasti ada hal-hal yang akan saya lakukan secara berbeda.

Berbicara dengan dokter hewan itu sulit. Itu emosional. Tergantung pada perasaan Anda terhadap hewan peliharaan Anda (milik saya seperti anak-anak), Anda mungkin ingin menangis, dan mungkin tidak nyaman untuk dibicarakan. Lakukan saja.

Mengajukan Pertanyaan yang Tidak Nyaman

Dengan anjing kedua kami, saya mengajukan pertanyaan - banyak pertanyaan. Karena kami pernah hidup melalui pengalaman itu, saya dan suami saya memberi tahu dokter hewan kami sejak awal bahwa kami terbuka untuk prednison, tetapi tidak ingin mengejar kemoterapi. Dokter hewan kami memberi tahu kami bahwa dia juga tidak melakukan kemo dengan anjingnya - itu saja sudah cukup membantu untuk didengar.

Dia juga menjelaskan bagaimana prednison adalah suatu pilihan, tetapi yang terbaik adalah menunggu untuk memulai pengobatan karena itu pasti berhenti bekerja, dan ketika itu terjadi, kanker kembali lebih cepat dan lebih keras dari sebelumnya. Dia menjelaskan bagaimana anjingnya sendiri tidak toleran terhadap prednisone, menjadi benar-benar mengompol setelah pil tunggal, untuk memperingatkan kita tentang kemungkinan.

Selama kunjungan pertama kami, saya juga bertanya tentang kebijakan klinik untuk membawa anjing masuk untuk dijatuhkan - apakah kita perlu membuat janji? Mungkinkah kita bersamanya ketika dia lewat? Apa yang harus kita lakukan jika waktu untuk mengucapkan selamat tinggal terjadi pada akhir pekan? Aku benci memikirkan kematiannya, tetapi penting untuk mengetahui jawabannya.

Setelah kunjungan pertama, saya tetap berhubungan dengan dokter hewan melalui telepon. Ketika waktu untuk memulai prednison mendekat, saya menelepon untuk meminta resep dan meminta konfirmasi tanda-tanda dan gejala yang saya lihat untuk memastikan itu adalah waktu yang tepat untuk memulai. Dan ketika menjadi jelas bahwa hari terakhir Scooby telah tiba, saya tahu kebijakan klinik, dan dapat menelepon dan memberi tahu mereka bahwa kami sedang dalam perjalanan.

Dokter hewan yang baik akan menghormati keputusan Anda mengenai perawatan yang Anda pilih, dan akan membantu Anda mengambil langkah-langkah yang diinformasikan dengan baik di seluruh proses. Dokter hewan merawat anjing dengan kanker sepanjang waktu - mereka melihat hal yang baik, yang buruk, dan yang jelek, jadi menjaga mereka dalam lingkaran dapat melakukan keajaiban bagi ketenangan pikiran Anda sendiri.

Singkatnya, Anda harus siap untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan berikut:

Jika saya memilih untuk tidak memilih kemoterapi untuk anjing saya, haruskah saya menggunakan prednison? Jika demikian, kapan saya harus mulai menggunakannya? Apa saja gejala yang harus saya cari untuk mulai memberikan steroid?
Bagaimana saya tahu kalau anjing saya tidak toleran terhadap prednisone? Apa yang harus saya lakukan jika saya tahu dia?
Apakah obat penghilang rasa sakit lainnya atau obat yang dapat saya tangani untuk diberikan sesuai kebutuhan?
Apa kebijakan Anda tentang meletakkan hewan peliharaan - apakah saya harus membuat janji, atau bisakah saya masuk saja?
Apakah Anda mengizinkan pemilik hewan peliharaan bersama hewan peliharaan mereka ketika mereka di-eutanasia? Bagaimana saya tahu kalau itu pilihan yang tepat untuk saya?
Apa yang harus saya lakukan jika hewan peliharaan saya sakit keras pada malam hari atau pada akhir pekan dan perlu diberhentikan?
Saya memiliki hewan peliharaan lain di rumah - adakah yang bisa saya lakukan untuk membantu mereka memahami penyakit dan kematian "saudara" mereka?
Bagaimana saya bisa membuat waktu ini senyaman mungkin untuk hewan peliharaan saya? (Misalnya, dokter hewan saya menyarankan untuk melakukan "cheeseburger chemo" - membawa kedua anjing saya melalui drive-thru sekali seminggu untuk menikmati cheeseburger. Mereka menyukainya.)

Pilihan pengobatan

Protokol perawatan bervariasi berdasarkan jenis dan stadium kanker yang didiagnosis oleh anjing Anda.

1. Kemoterapi

Secara umum, pengobatan yang paling efektif untuk limfoma anjing adalah kemoterapi, yang melibatkan penerapan kombinasi obat yang diberikan kepada anjing selama beberapa minggu atau bulan. Misalnya, di Fakultas Kedokteran Hewan Purdue, perawatan 25 minggu dari protokol obat yang disebut UW-25 dianggap sebagai "standar emas" untuk limfoma multisentrik. Perawatan enam bulan penuh - yang meliputi sesi kemoterapi mingguan selama dua bulan, diikuti dengan sesi setiap minggu selama empat bulan terakhir - biaya antara $ 5.000 dan $ 7.000, tergantung pada ukuran anjing. Dan sementara 80% hingga 90% anjing mengalami remisi sementara setelah perawatan, umur rata-rata anjing ini masih 9 hingga 13 bulan setelah diagnosis.

Tetapi beberapa anjing, pada kenyataannya, sebagian besar hidup bahagia, hidup sehat pasca-kemo selama beberapa tahun. Sulit untuk memprediksi anjing mana yang akan merasakan manfaat dari masa hidup yang panjang, tetapi seorang ahli onkologi hewan harus dapat membantu Anda mengukur bagaimana anjing Anda akan merespons pengobatan berdasarkan usia, masalah kesehatan lainnya, dan jenis dan stadium kanker..

2. Bedah dan Radiasi

Dalam beberapa kasus - terutama untuk limfoma kulit di mana tumor muncul pada kulit, atau tahap awal, limfoma gastrointestinal fokus yang belum menyebar ke jaringan di sekitarnya - operasi atau radiasi mungkin merupakan pilihan yang tepat. Seperti semua operasi, biaya bervariasi tergantung pada jenis operasi yang diperlukan, tetapi Anda dapat menghabiskan beberapa ratus hingga beberapa ribu dolar.

3. Tidak Ada Perawatan, atau Perawatan Hanya-Prednisone

Akhirnya, jika Anda memilih untuk tidak melanjutkan pengobatan, biayanya minimal, tetapi begitu juga harapan hidup. Terlepas dari jenis limfoma yang dimiliki anjing Anda, rentang hidup khasnya hanya empat hingga delapan minggu. Meskipun ada pengecualian untuk aturan tersebut, mereka sedikit dan jarang.

Anda mungkin memiliki pilihan untuk mengobati gejala saat timbul, dan untuk sementara menutupi gejala dengan penggunaan prednison. Pasokan prednison satu bulan harganya kurang dari $ 30, dan dengan anjing pertama kami, kami menggunakan obat pereda nyeri untuk membantu meredakan gejala. Sekali lagi, biayanya kurang dari $ 50.

Memprioritaskan Kebutuhan Anjing Anda

Saya tidak bisa cukup menekankan bahwa tidak ada perawatan yang benar atau salah, meskipun mungkin ada alasan yang benar atau salah untuk mengejar perawatan tertentu. Misalnya, jika anjing Anda sudah dalam usia senja, dengan beberapa penyakit fisik, sangat takut pada kantor dokter hewan, dan kanker stadium akhir dengan prognosis yang buruk, apa artinya membuat hewan peliharaan Anda melalui kemoterapi mingguan perawatan di kantor dokter hewan dengan harapan Anda akan mendapatkan beberapa bulan lagi bersamanya? Tentu saja Anda mencintai dan akan sangat merindukan anjing Anda ketika kematian datang - tetapi jika Anda membuat keputusan perawatan semata-mata untuk keuntungan emosional Anda sendiri, dan tidak mempertimbangkan pengaruh perawatan terhadap kualitas hidup hewan peliharaan Anda, maka Anda membuat itu untuk alasan yang salah.

Tidak selalu mudah untuk memprioritaskan kebutuhan anjing Anda, tetapi penting untuk selalu mengajukan pertanyaan ini:

Apa kualitas hidup anjingku hari ini?
Apakah anjing saya senang dan dapat menikmati hal-hal yang selalu dicintainya?
Apakah saya memaksa anjing saya untuk menjalani sesuatu yang tidak menyenangkan yang merugikan kualitas hidupnya sehingga saya tidak harus menghadapi kehilangan ini?
Apakah ada peluang bagus "momen buruk" hari ini akan berlalu dan besok akan menjadi hari yang lebih baik, atau hanya akan semakin buruk dari sini? (Ingat: Hewan peliharaan Anda sakit, dan itu normal mengalami hari yang buruk diikuti oleh hari yang lebih baik - tetapi Anda tidak ingin hewan peliharaan Anda menderita melalui hari-hari kesakitan tanpa ada kesempatan untuk berkembang.)

Memutuskan Kapan Harus Berpisah

Ini adalah keputusan tersulit mutlak untuk dibuat - kapan, atau apakah, untuk menjatuhkan anjing Anda. Dan harus saya akui, kami salah kali pertama.

Ketika anjing pertama kami didiagnosis, kami ingin dia bisa mati di rumah agar anjing kami yang lain bisa lebih memahami kematiannya. Tumbuh dewasa, saya punya beberapa anjing mati di rumah, dan itu urusan yang relatif damai. Saya pikir kami bisa melakukan hal yang sama dengan Billie.

Saya tidak mungkin salah. Limfoma multisentrik menyebabkan kegagalan organ, yang menyebabkan kematian yang lama, lambat, dan menyakitkan. Minggu terakhir kehidupan Billie, kami tahu ia sekarat - dia tahu dia sekarat - dan kami menduga itu akan terjadi dengan cepat.

Tetapi setiap hari dia terus hidup dalam ketidaknyamanan dan rasa sakit yang terus meningkat. Dia tidak banyak bergerak, tidak makan atau minum, dan tidak pergi ke kamar mandi. Keinginan kami agar dia mati di rumah bersama anjing-anjing kami yang lain menghalangi kami untuk melihat bahwa keputusan kami salah -nya. Kami akhirnya tahu dan membawanya masuk untuk dijatuhkan, tetapi kami menunggu terlalu lama, membiarkannya menderita selama berhari-hari, daripada membiarkannya mati dalam kedamaian yang relatif. Pilihan kami mengenai kematiannya adalah satu-satunya hal dalam hidup saya yang saya sesali.

Tanda Anjing Anda Menderita:

Ia tidak lagi makan atau minum
Napasnya terengah-engah - dia terengah-engah terus-menerus
Dia menjadi mengompol, atau berhenti pergi ke kamar mandi sama sekali
Ia tidak lagi ingin bergerak atau berinteraksi
Ia mengalami kesulitan untuk beristirahat atau bersantai
Matanya tampak seperti kaca atau sedih

Dengan Scooby, kami bersumpah tidak akan melakukan kesalahan yang sama. Kami memutuskan sejak awal bahwa kami akan menonton dengan cermat dan membiarkannya "memberi tahu kami" ketika dia siap. Dia hidup selama tujuh minggu setelah diagnosis, dan setiap hari, kecuali hari kita membawanya ke dokter hewan untuk dijatuhkan, adalah "hari yang baik" (dalam hal kanker, setidaknya). Dia terus makan, minum, berjalan, dan bernafas dengan tenang. Dia melambat secara signifikan, dan dia mulai mengalami kesulitan bernafas, tetapi dia senang - Anda bisa melihatnya di matanya.

Sehari sebelum kami menurunkannya, ia benar-benar menyelinap pergi dari rumah kami dan mengejar kawanan rusa melalui properti tetangga kami. Kemudian malam itu, dia ingin berjalan-jalan dengan anjing kami yang lain. Kami membawanya. Dia punya sebuah baik hari terakhir.

Tapi malam itu, ketika kami tiba di rumah dari jalan, dia berhenti minum, dan berhenti ingin bergerak. Untuk pertama kalinya, saya harus menggendongnya ke bawah untuk pergi ke kamar mandi, kemudian membawanya kembali ke atas untuk tidur (dia adalah anjing seberat 70 pon - ini bukan tugas kecil).

Aku tidur di lantai di sebelah selimutnya malam itu karena aku tahu dia tidak bisa santai. Pada titik tertentu saya terbangun dan merasakan kelenjar getah beningnya, dan saya menyadari bahwa ukurannya telah empat kali lipat dalam hitungan jam - mereka membunyikan lehernya, memengaruhi pernapasannya, dan mencegahnya tidur. Aku menatap matanya dan tahu dia terluka. Sudah waktunya.

Pukul empat pagi saya mengirim email ke kantor dokter hewan untuk memberi tahu mereka bahwa kami akan membawanya masuk begitu mereka buka. Keesokan paginya aku membawanya ke lantai bawah, lalu membiarkannya berbaring di rumput di luar rumah hanya untuk menikmati sinar matahari. Lalu kami membawanya masuk. Aku sangat sedih tidak punya waktu lebih banyak dengan anjingku, tapi aku akan melakukannya tidak pernah menyesal membuat pilihan untuk menjatuhkannya ketika kita melakukannya. Dia tidak harus menderita.

Seperti halnya perawatan, membuat keputusan untuk menjatuhkan anjing Anda sangat pribadi, dan Anda mungkin tidak selalu benar. Tapi saya akan mengingatkan Anda tentang ini: Cobalah untuk membuat keputusan berdasarkan kebutuhan anjing Anda, bukan milik Anda.

Kata terakhir

Kami sekarang adalah pemilik satu anjing - satu bungkus kecil dibandingkan dengan satu bungkus kami yang berisik yang terdiri dari tiga. Kami akan mengadopsi anjing lain suatu hari nanti - mungkin suatu hari nanti - tetapi saya akan berbohong jika saya mengatakan saya tidak takut bahwa kita bisa menghadapi limfoma lagi. Ini adalah penyakit mengerikan yang mempengaruhi terlalu banyak hewan peliharaan.

Apa yang saya pelajari selama proses itu adalah bahwa kematian, meskipun selalu menyayat hati, dapat dimasukkan ke dalam rahmat. Ini berlaku bagi manusia dan hewan, tetapi dibutuhkan kemauan untuk mengajukan pertanyaan, menghadapi kenyataan langsung, dan membuat keputusan tanpa pamrih untuk melakukannya dengan baik..

Apakah Anda kehilangan hewan peliharaan karena limfoma? Apakah Anda memiliki tips tambahan untuk menghadapinya dan keputusan yang harus diambil?