Mengatasi Sindrom Sarang Kosong - Perampingan & Berkembang Saat Anak-Anak Pergi

Anda merasakan kehilangan yang dalam sekarang karena anak-anak Anda sendirian. Anda merasa sedih, bahkan depresi berat, dan Anda terus-menerus khawatir tentang kesehatan dan keselamatan mereka. Anda bahkan mungkin merasa cemas dengan perubahan identitas Anda ini - karena sekarang Anda tidak "dibutuhkan", apa yang akan Anda lakukan dengan diri Anda sendiri?

Ini semua adalah gejala klasik sindrom sarang kosong (ENS), sebuah istilah yang diterapkan pada emosi luas yang dirasakan beberapa orangtua ketika anak terakhir atau satu-satunya meninggalkan rumah. Mari kita lihat apa itu sindrom sarang kosong, dan beberapa strategi yang dapat Anda gunakan untuk beralih ke bab baru ini dalam hidup Anda.

Apa itu Sindrom Sarang Kosong?

Berhentilah dan pikirkan berapa banyak waktu yang telah Anda investasikan pada anak-anak Anda selama dua dekade terakhir. Dari pengasuhan malam hari untuk mendorong mereka bolak-balik ke pekerjaan pertama mereka, mengasuh anak membutuhkan banyak waktu dan energi emosional. Bagi kebanyakan orangtua, tindakan mengasuh anak menjadi bagian penting dari identitas mereka; mereka sering mengesampingkan tujuan dan impian mereka sendiri untuk membantu anak-anak mereka memenuhi impian mereka.

Hubungan suami-istri juga sering mengambil kursi belakang selama tahun-tahun membesarkan anak. Ketika anak-anak meninggalkan rumah untuk mulai kuliah atau membangun rumah pertama mereka, banyak orangtua mendapati bahwa identitas mereka tiba-tiba dalam krisis. Mereka pergi dengan sarang kosong dan pertanyaan aneh, “Apa yang harus saya lakukan sekarang?”Lebih jauh, mereka mungkin takut bahwa sekarang mereka sendirian, mereka tidak lagi memiliki kesamaan dengan pasangan mereka.

Menurut Mayo Clinic, sindrom sarang kosong bukanlah diagnosis klinis. Sebaliknya, itu adalah istilah yang mendefinisikan fenomena yang sangat spesifik ini yang dilalui beberapa orang tua ketika anak terakhir mereka meninggalkan rumah. Sindrom sarang kosong mencakup berbagai emosi yang dapat mencakup:

• Kesedihan
• Kesendirian
• Insomnia
• Kesedihan atau depresi
• Perasaan penolakan atau kehilangan tujuan
• Khawatir atau gelisah

Orang tua juga mungkin mengalami perasaan bersalah yang signifikan bahwa mereka tidak menghabiskan cukup waktu dengan anak-anak mereka ketika mereka masih muda, atau tidak berbuat lebih banyak untuk mempersiapkan mereka untuk dewasa..

Sementara sindrom sarang kosong paling sering dikaitkan dengan pengasuhan anak, Anda dapat mengalami gejala yang sama ketika menghadapi transisi kehidupan utama lainnya, seperti kehilangan pasangan atau anak, perceraian, pensiun, atau penurunan kesehatan secara tiba-tiba..

Sangat penting untuk menyadari bahwa sindrom sarang kosong tidak mempengaruhi semua orang dengan cara yang sama. Beberapa orang tua tidak mengalami kesedihan atau kesedihan ketika anak-anak mereka meninggalkan rumah. Beberapa orang tua kadang-kadang mengalami perasaan khawatir atau kesepian, sementara yang lain akan hancur ketika anak terakhir mereka meninggalkan rumah. Semua orang menjalani transisi ini dengan caranya sendiri, dan itu benar-benar normal untuk mengalami berbagai macam emosi yang saling bertentangan.

Manfaat Sarang Kosong

Inilah beberapa kabar baik: Sindrom sarang kosong mungkin tidak umum atau sama buruknya dengan yang diyakini banyak orang.

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Family Issues, hanya sebagian kecil keluarga yang mengalami gejala sindrom sarang kosong ketika anak-anak mereka meninggalkan rumah. Studi lain, yang diterbitkan dalam jurnal ilmu perilaku Sex Roles, mengutip beberapa studi yang menunjukkan kesejahteraan orang tua, terutama wanita, ditingkatkan ketika anak-anak meninggalkan rumah.

Selain itu, studi sembilan tahun yang diterbitkan dalam jurnal Psychological Medicine menemukan bahwa bagi sebagian besar wanita yang diteliti, sarang kosong menyebabkan perubahan suasana hati yang positif, dan lebih sedikit kerepotan..

Hubungan perkawinan juga dapat meningkat selama periode sarang kosong. Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Psychological Science, dan dikutip dalam The New York Times, menemukan bahwa kepuasan pernikahan meningkat ketika anak-anak meninggalkan rumah. Studi lain yang dikutip dalam artikel itu sampai pada kesimpulan yang sama: Dengan hilangnya anak, orang tua dapat fokus menghabiskan lebih banyak waktu berkualitas bersama.

Ya, menyakitkan ketika anak-anak Anda meninggalkan rumah. Namun, ada sejumlah manfaat untuk tiba-tiba memiliki rumah untuk Anda sendiri:

• Anda punya banyak waktu untuk berhubungan kembali dengan pasangan atau pasangan Anda, atau mengejar hubungan baru jika Anda orang tua tunggal.
• Anda memiliki kebebasan untuk mengejar hobi atau minat akademis yang tidak Anda punya waktu ketika anak-anak Anda ada di rumah.
• Anda dapat lebih fokus untuk menjaga diri sendiri.
• Anda mungkin menemukan bahwa Anda memiliki lebih banyak peluang untuk menghemat uang sekarang karena anak-anak Anda tinggal di luar rumah.

Singkatnya, Anda sekarang memiliki banyak waktu untuk fokus pada hubungan dan minat Anda sendiri, yang mungkin telah diabaikan selama beberapa dekade terakhir..

Cara Mengatasi Sindrom Sarang Kosong

Jika Anda mengalami gejala sindrom sarang kosong, ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk mengelola transisi dan melangkah ke bab baru dalam kehidupan ini..

1. Lihat kembali apa yang telah Anda lakukan

Kebanyakan orang akan setuju bahwa membesarkan anak adalah salah satu hal tersulit yang dapat Anda lakukan. Begitu anak Anda meninggalkan rumah dan mulai menjalani kehidupan mereka sendiri, luangkan waktu untuk merenungkan prestasi besar yang telah Anda capai. Anak Anda sekarang sudah dewasa yang bekerja untuk mencapai tujuannya. Dia menavigasi dunia yang tidak pasti menggunakan nilai-nilai dan keterampilan yang Anda tanamkan padanya sejak kecil.

Sebagai orang tua, Anda berperan dalam membantunya menjadi orang dewasa yang bahagia dan sehat. Semua kerja keras Anda terbayar. Jadi, luangkan waktu untuk mengakui apa kamu telah tercapai. Anda telah memberikan orang ini kepada dunia - dan itu adalah hadiah.

Yang sedang berkata, jangan mengabaikan perasaan sedih atau kesedihan yang Anda alami. Roller coaster emosi adalah normal, dan penting untuk menerima apa yang Anda alami. Ya, Anda mungkin berduka untuk sebagian dari hidup Anda yang sekarang telah berakhir. Percakapan keluarga biasa dengan anak-anak Anda saat makan malam, atau ke dan dari praktik sepak bola, sekarang akan dilakukan melalui Skype atau ponsel, di mana keintiman keluarga mungkin berkurang atau bahkan hilang. Perubahan lain, seperti rumah yang sunyi, kurang rutin, atau tumpukan cucian yang berkurang drastis, bisa sama-sama menyusahkan..

Bisa jadi menyakitkan untuk menerima bahwa Anda tidak akan lagi mengetahui semua detail kehidupan anak Anda. Anda tidak akan terlibat dalam keputusan mereka, dan Anda tidak akan berada di sana untuk setiap kesalahan yang mereka buat atau sakit hati yang mereka alami.

Jadi ya, Anda mungkin perlu berduka selama transisi ini. Banyak orangtua melakukannya. Tetapi pada akhirnya, perasaan sedih Anda akan berkurang, dan Anda akan menyadari kehidupan itu, hidup Anda, terus.

2. Hubungkan kembali dengan Pasangan atau Mitra Anda

Menurut peneliti yang dikutip dalam The New York Times, kedatangan anak-anak sangat memengaruhi jumlah waktu yang dihabiskan pasangannya satu sama lain. Biasanya, pasangan yang sudah menikah hanya memiliki sekitar sepertiga dari waktu berduaan yang mereka miliki ketika mereka tidak memiliki anak. Kurangnya waktu yang berkualitas ini dapat sangat membebani hubungan.

Sarang kosong berarti Anda dan pasangan memiliki banyak waktu dan kesempatan untuk saling mengenal lagi. Anda bisa main-main dan mulai berkencan lagi. Anda dapat mengikuti kelas bersama, menonton pesta acara TV favorit Anda di Netflix, atau berlibur.

Lebih penting lagi, Anda sekarang memiliki kesempatan yang cukup hanya untuk duduk dan berbicara tanpa tekanan dan gangguan yang kadang-kadang terjadi bersamaan dengan memiliki anak di rumah..

3. Buat Daftar Impian

Karena membesarkan anak sangat memakan waktu, banyak orangtua menunda impian dan tujuan mereka sendiri untuk memastikan kebutuhan anak-anak mereka terpenuhi. Sekarang adalah waktu untuk membersihkan daftar impian Anda dan memilih beberapa untuk dikejar.

Mulailah dengan yang mudah terlebih dahulu. Apakah ada hobi yang sudah lama Anda minati tetapi tidak pernah punya waktu untuk itu? Mungkin Anda akan senang mengikuti kelas melukis, melatih tim olahraga anak muda, berhubungan kembali dengan teman-teman lama, atau belajar cara terbang ikan. Mungkin Anda ingin berlatih yoga di rumah, menjadi sukarelawan lebih banyak, atau bepergian secara internasional dengan harga murah. Apa pun yang menarik minat Anda, kini Anda memiliki waktu dan kebebasan untuk mengejarnya.

Gagasan lain adalah menggunakan Meetup untuk menemukan orang-orang di komunitas Anda yang berbagi minat Anda. Misalnya, jika Anda menyukai mobil, Anda dapat menggunakan Meetup untuk bertemu secara teratur dengan sekelompok orang di dekat Anda yang memiliki semangat yang sama. Meetup adalah alat yang hebat untuk mengembangkan persahabatan dan belajar lebih banyak tentang apa pun yang Anda minati.

Selanjutnya, luangkan waktu untuk memikirkan tujuan apa yang ingin Anda capai tahun ini, atau selama lima tahun ke depan. Ini akan menjadi tujuan jangka panjang yang mungkin lebih bermakna. Misalnya, Anda mungkin ingin memulai bisnis sampingan atau mengejar gelar master online. Mungkin Anda ingin melunasi hipotek Anda lebih awal, melalui kenaikan Appalachian Trail, mencalonkan diri untuk jabatan publik di komunitas Anda, atau menjadi mentor bagi profesional muda di industri Anda. Tentukan tujuan jangka panjang yang berarti bagi Anda, dan mulailah untuk itu.

Ingat, tujuan akan tetap seperti itu kecuali jika Anda menuliskannya dan mengembangkan rencana untuk mencapainya. Gunakan pendekatan SMART untuk merencanakan dan mencapai tujuan Anda.

4. Tinjau Keuangan Anda

Setelah anak Anda meninggalkan rumah, luangkan waktu untuk meninjau anggaran bulanan Anda. Kemungkinannya adalah, Anda akan memiliki fleksibilitas finansial sekarang karena Anda tidak membeli bahan makanan untuk remaja yang sedang tumbuh (dan teman-teman mereka) atau membayar tagihan untuk asuransi mobil mahal mereka.

Mungkin sudah saatnya membuat anggaran baru dan merencanakan apa yang akan Anda lakukan dengan uang tambahan. Misalnya, dapatkah Anda berkontribusi lebih banyak ke 401 (k) Anda? Buat beberapa perbaikan rumah yang akan meningkatkan nilai rumah Anda? Investasikan dalam teknologi hijau yang selanjutnya akan mengurangi pengeluaran bulanan Anda?

Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan dengan uang ekstra yang mungkin Anda miliki ketika anak Anda meninggalkan rumah. Berikan beberapa pemikiran hati-hati sehingga Anda akan membuat keputusan.

5. Akui Perubahan

Penting juga untuk mengakui perubahan peran yang akan Anda alami sekarang karena anak Anda sendirian. Ya, Anda akan selalu menjadi orangtua, tetapi ketika anak Anda meninggalkan rumah, hubungan Anda dengan mereka akan mulai seimbang. Anda sekarang akan menjadi lebih dari seorang mentor, membantu membimbing mereka melalui tantangan hidup.

Pergeseran ini dapat menjadi tantangan bagi beberapa orang tua, yang merasa sulit untuk melepaskan kendali, atau yang khawatir mereka belum melakukan cukup untuk mempersiapkan anak mereka untuk dewasa. Ya, Anda masih perlu membimbing anak-anak Anda, tetapi Anda juga harus membiarkan mereka melakukan kesalahan sendiri. Mereka masih membutuhkan Anda untuk nasihat dan kenyamanan ketika segala sesuatu tidak berjalan sesuai rencana. Selalu beri tahu mereka bahwa Anda memiliki keyakinan penuh pada kemampuan mereka untuk membuat keputusan yang baik, dan bahwa Anda akan selalu ada jika mereka membutuhkan bantuan.

Strategi lain yang mungkin membantu Anda menyesuaikan diri dengan peran Anda yang berubah adalah membuat daftar semua peran lain yang Anda jalani dalam hidup. Misalnya, Anda mungkin menjadi pasangan atau pasangan bagi seseorang. Anda dapat mengisi peran saudara perempuan atau laki-laki, anak perempuan atau anak lelaki, bos atau pemilik bisnis. Semua peran yang Anda penuhi membutuhkan waktu dan tenaga Anda, jadi periksalah mana yang telah Anda abaikan saat mengasuh anak. Manakah dari peran ini yang bisa Anda habiskan untuk memenuhi waktu Anda?

6. Tetap Terhubung

Salah satu cara paling efektif untuk memerangi perasaan sedih atau kesepian adalah dengan tetap berhubungan secara teratur dengan anak-anak Anda. Teknologi membuat ini mudah dengan media sosial, email, SMS, dan panggilan video.

Sementara kamu mungkin ingin menelepon anak Anda setiap hari untuk check-in, mereka mungkin memiliki ide yang berbeda pada tingkat kontak, jadi biarkan mereka yang memimpin. Anak Anda menginginkan kemerdekaan, sehingga mereka mungkin membenci teks dan panggilan telepon harian. Bicaralah dengan mereka tentang seberapa sering mereka ingin Anda check-in sehingga Anda memberi mereka kebebasan yang mereka butuhkan tanpa menginjak kaki mereka. Rencanakan kunjungan rumah anak Anda berikutnya, atau pilih tanggal untuk mengunjungi sekolah anak Anda dan menginap.

Cara lain untuk tetap terhubung dengan anak Anda adalah dengan mengirim paket perawatan. Mengirim surat dan beberapa suguhan buatan sendiri favorit mereka adalah cara yang bagus untuk menjaga jarak dari jauh sambil menghormati kebebasan anak Anda yang baru ditemukan.

7. Bicaralah dengan Anak-Anak Anda yang Tersisa

Anak yang lebih kecil mungkin mengalami sindrom sarang kosong ketika saudara yang lebih tua meninggalkan rumah. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Human Behavior in the Social Environment menemukan bahwa saudara kandung yang tersisa dapat mengalami perasaan sedih dan kehilangan ketika saudara yang lebih tua pindah. Ketika hubungan dekat, perasaan ini bisa menjadi lebih intens.

Jika Anda curiga bahwa anak Anda yang lebih kecil sedang mengalami kesedihan atau bahkan depresi karena "sarang kosong", bicarakan dengan mereka tentang perasaan mereka. Anda juga dapat menemukan hobi, olahraga, atau aktivitas baru yang dapat Anda berdua lakukan bersama.

Pilihan lain adalah memberi ruang pribadi mereka tampilan segar. Poles ulang atau dekor ulang, atau, jika Anda dan anak-anak Anda setuju, biarkan anak yang lebih kecil pindah ke kamar anak yang lebih besar. Mendapatkan ruang baru dapat membantu menumbuhkan rasa kemandirian mereka sendiri yang berkembang dan meringankan sebagian kesedihan dari kepergian anak yang lebih besar.

8. Konsep Ulang Ruang Keluarga

Kamar kosong anak Anda, meja besar yang sekarang hanya memiliki dua pengaturan tempat, sofa raksasa yang Anda semua gunakan untuk menonton film - ruang keluarga ini dapat menyimpan kenangan indah. Mereka juga bisa menyakitkan bagi beberapa orang tua. Orang tua lain menemukan bahwa ketika anak-anak mereka meninggalkan rumah, mereka perlu mengatur kembali ruang mereka sehingga lebih sesuai dengan kebutuhan dua orang.

Ini mungkin semudah mendeklarasikan dan membeli furnitur yang lebih kecil, atau mungkin misi habis-habisan untuk secara drastis menurunkan ukuran rumah Anda.

Persediaan furnitur dan ruang di rumah Anda yang tidak lagi berfungsi untuk Anda. Jual barang di Craigslist atau eBay. Anda mungkin menemukan bahwa mengatur ulang atau mendekorasi ulang akan menyegarkan rumah Anda, dan mungkin bahkan mengurangi perasaan sedih atau kehilangan yang Anda alami.

Jika Anda ingin melakukan sesuatu yang sedikit lebih dramatis, seperti menjual rumah Anda, beri waktu bagi diri Anda untuk menyesuaikan diri sebelum mengambil tindakan. Pertimbangkan untuk menyewakan rumah Anda alih-alih menjualnya, sehingga Anda memiliki opsi untuk pindah kembali jika perlu.

9. Bicaralah dengan Pasangan Anda

Sindrom sarang kosong dapat memengaruhi kedua orang tua. Namun, menurut penelitian Dr. Helen M. DeVries, yang dikutip dalam artikel American Psychological Association, “Sarang Kosong Dapat Mempromosikan Kebebasan, Hubungan yang Lebih Baik,” laki-laki sering mengalami kesulitan ketika anak-anak meninggalkan rumah..

Menurut penelitian DeVries, perempuan jauh lebih mungkin mengantisipasi anak-anak mereka meninggalkan rumah, dan bahkan menantikannya. Mereka sering merencanakan ke depan untuk apa yang ingin mereka lakukan dengan waktu luang mereka yang meningkat. Laki-laki, di sisi lain, tidak berbicara tentang persiapan untuk tahap baru dalam kehidupan ini, dan mereka sering kurang siap untuk transisi emosional anak-anak mereka meninggalkan rumah. Akibatnya, pria sering menyatakan penyesalan atas kesempatan yang hilang bagi mereka untuk memainkan peran kunci dalam kehidupan anak-anak mereka sebelum mereka meninggalkan rumah.

Jika Anda curiga bahwa pasangan atau pasangan Anda menghindari pembicaraan tentang transisi yang akan datang ini, atau jika mereka merasa dikalahkan oleh emosi mereka yang saling bertentangan, cobalah dan buat mereka untuk berbicara tentang apa yang mereka rasakan. Ingatkan mereka tentang peran positif yang mereka mainkan dalam kehidupan anak, dan kutip contoh-contoh spesifik dari keterampilan dan nilai-nilai yang mereka sampaikan secara langsung. Beberapa pengingat lembut tentang pengaruh spesifik mereka dapat membantu mereka menyadari bahwa mereka membuat perbedaan positif.

Sarang Kosong Yang Tidak Tetap Kosong

Menurut analisis yang dilakukan oleh Pew Research Center, 32% orang dewasa muda (berusia 18-34 tahun) sekarang tinggal bersama orang tua mereka, sementara 31% tinggal bersama pasangan atau pasangan. Ketika dirinci menurut jenis kelamin, angkanya bahkan lebih mengejutkan: 35% pria dewasa muda memilih untuk tinggal di rumah, dibandingkan dengan 29% wanita dewasa muda.

Lebih daripada waktu lainnya dalam sejarah baru-baru ini, dewasa muda memilih untuk tinggal di rumah, dan karena berbagai alasan. Resesi Hebat menghantam ribuan tahun, dan meskipun pasar kerja telah membaik, upah belum. Biaya kuliah terus meroket, dan hari ini, banyak anak muda percaya bahwa lebih baik mendapatkan pendidikan dan mencapai stabilitas keuangan sebelum menikah dan memulai keluarga.

Bahkan jika anak-anak Anda meninggalkan rumah untuk pergi ke sekolah, ada kemungkinan mereka akan memutuskan untuk pindah kembali setelah lulus. Menurut CNBC, 36% lulusan perguruan tinggi memilih untuk pindah kembali ke orang tua mereka selama setidaknya satu tahun setelah lulus. Alasannya? Pindah ke rumah dapat membantu lulusan muda membayar pinjaman siswa mereka, memberi mereka lebih banyak fleksibilitas ketika datang untuk menemukan pekerjaan yang tepat, membantu mereka membangun dana darurat, atau memungkinkan mereka untuk mengejar pendidikan tambahan yang lebih tinggi.

Meskipun Anda mungkin senang memiliki anak-anak Anda kembali ke rumah, penting untuk membuat rencana untuk biaya tambahan yang akan mereka keluarkan. Beberapa orang tua meminta agar anak-anak mereka membayar sewa atau sebagian dari hipotek, tidak hanya untuk mendapatkan bantuan tambahan dengan tagihan bulanan, tetapi juga untuk mendorong anak-anak mereka untuk menjadi lebih mandiri..

Kata terakhir

Melepaskan anak Anda tidak mudah, dan setiap orangtua menavigasi transisi dengan cara mereka sendiri. Tidak ada cara yang benar atau salah untuk mengalami fase kehidupan ini, dan penting untuk tidak mengabaikan apa yang Anda rasakan. Berbicara tentang emosi Anda, dan apa yang akan Anda lakukan untuk bab berikutnya dapat membantu Anda mengatasi perasaan sedih dan kehilangan, dan memungkinkan Anda membayangkan kembali cara-cara baru dan menarik untuk menambah makna dan tujuan hidup Anda..

Apa yang Anda alami ketika anak-anak Anda meninggalkan rumah? Bagaimana kehidupan Anda berubah, baik atau buruk, sekarang mereka menjalani hidup sendiri? Apakah ada sesuatu yang Anda harap Anda lakukan secara berbeda?