Berapa Biaya Hukum? - Biaya untuk Menyewa Berbagai Jenis Pengacara

Ketika Anda menelepon atau bertemu dengan seorang pengacara, Anda harus dipersenjatai dengan beberapa informasi dasar. Ada banyak cara pengacara menagih klien mereka, dan banyak kondisi dan pengecualian khusus yang berlaku untuk biaya yang mereka kenakan. Mengetahui hal ini sebelum Anda mulai mencari pengacara akan membuat prosesnya jauh lebih sedikit stres.

Bagaimana Pengacara Mengisi Klien Mereka

Pengacara adalah profesional, dan mereka mengharapkan bayaran. Ada lima cara utama yang dikenakan pengacara untuk pekerjaan mereka: setiap jam, tetap, kontinjensi, sukses, dan persentase. Saat menyewa pengacara, Anda harus mengetahui perbedaan antara metode ini dan apa artinya bagi Anda sebagai klien.

Per jam

Biaya perjam adalah jumlah uang yang dibebankan pengacara per jam kerja yang dilakukan. Biaya per jam mungkin merupakan jenis biaya yang paling umum digunakan, meskipun jumlah yang dibebankan per jam sangat bervariasi berdasarkan lokasi, jenis kasus, perusahaan, dan pengacara individu yang menangani kasus tersebut. Sebagai aturan umum, Anda dapat mengharapkan untuk membayar pengacara $ 100 hingga $ 400 per jam, meskipun biaya yang lebih tinggi sering terjadi, dan biaya yang lebih rendah kadang-kadang mungkin.

Misalnya, katakanlah Anda memiliki bisnis dan dituntut oleh kontraktor. Jika Anda menyewa seorang pengacara untuk membela Anda, pengacara akan menagih Anda tarif per jam untuk semua pekerjaan yang mereka lakukan pada kasus Anda. Mereka akan mencatat berapa banyak waktu yang mereka habiskan untuk kasing Anda dan menagih Anda untuk jumlah terutang. Jadi, jika pengacara membuat panggilan ke pengacara kontraktor, menegosiasikan penyelesaian, menyusun perjanjian penyelesaian, dan menemani Anda ke upacara penandatanganan, mereka akan melacak berapa banyak waktu yang dibutuhkan dan mengirimkan tagihan untuk layanan tersebut. Jika tarif per jam mereka adalah $ 250 dan butuh delapan jam untuk menyelesaikan kasus ini, Anda harus membayar $ 2.000 dalam biaya pengacara.

Biaya per jam dibayarkan terlepas dari apakah Anda menang atau kalah - Anda membayar pengacara Anda untuk waktu mereka. Sementara Anda berharap mereka mencapai hasil yang Anda inginkan, Anda masih wajib membayar mereka terlepas dari apakah mereka melakukannya atau tidak.

Ketika datang ke biaya per jam, salah satu masalah utama yang ingin Anda pahami adalah kenaikan tagihan. Selisih adalah jumlah waktu terpendek yang akan ditagih pengacara. Sebagian besar pengacara dengan tarif per jam melacak waktu mereka dalam peningkatan 1/10, atau peningkatan enam menit, meskipun peningkatan 15 menit juga digunakan. Selisih tidak dapat dibagi, jadi jika pekerjaan yang dilakukan pengacara memakan waktu kurang dari selisih - katakanlah, dua menit - Anda masih akan dikenakan biaya untuk selisih tunggal.

Sebagai contoh, katakanlah Anda menyewa pengacara yang menagih untuk kenaikan 1/10. Jika pengacara Anda membutuhkan waktu delapan menit untuk menulis email ke pengacara lawan, Anda akan dikenakan tagihan untuk dua peningkatan enam menit. Jika tarif per jam pengacara adalah $ 200, maka setiap kenaikan adalah $ 20, dan email itu akan dikenakan biaya $ 40.

Datar atau Tetap

Seorang pengacara yang menggunakan biaya flat atau tetap membebankan biaya yang ditetapkan untuk layanan tertentu. Biaya dapat berupa apa saja yang disetujui oleh Anda dan pengacara, dari beberapa ratus dolar hingga puluhan atau ratusan ribu dolar. Secara umum, pengacara akan memberikan layanan sederhana, atau mengambil kasus yang tidak memiliki banyak potensi komplikasi yang terlibat, dengan biaya tetap. Kasus yang lebih rumit, atau kasus yang akan memakan waktu lama, biasanya ditagih setiap jam.

Sebagai contoh, katakanlah Anda menyewa pengacara untuk membuat rencana real estat untuk Anda. Pengacara setuju untuk membuat wasiat, kehendak hidup, dan kepercayaan hidup yang dibatalkan untuk $ 1.000. Kecuali jika ada perubahan dan Anda memutuskan ingin pengacara melakukan pekerjaan tambahan, Anda hanya perlu membayar $ 1.000 untuk layanan pengacara. Dalam situasi lain, seperti mempekerjakan pengacara untuk membantu Anda membuktikan kehendak kakek Anda tidak valid, pengacara kemungkinan tidak akan menawarkan biaya tetap karena rumitnya proses pengadilan.

Kontingen

Biaya kontinjensi adalah biaya yang Anda bayarkan hanya jika hasil atau peristiwa tertentu terjadi. (Biasanya, acara itu adalah Anda memenangkan kasus Anda atau mencapai penyelesaian.) Jika Anda menang, Anda membayar biaya pengacara. Jika tidak, Anda tidak membayar apa-apa. Sebagian besar perjanjian biaya kontingensi datang dari cedera pribadi, malapraktik medis, class action, atau gugatan lainnya (gugatan hukum) di mana Anda mencari hadiah uang.

Sebagai contoh, katakanlah Anda membeli mobil yang ternyata rusak. Anda menyewa pengacara untuk menuntut pembuat mobil secara kontingen. Anda dan pengacara Anda setuju bahwa jika Anda memenangkan penyelesaian atau vonis, pengacara akan menyimpan 20% dari total dan Anda akan menerima sisanya. Jadi, jika Anda menang dan pabrikan mobil setuju untuk membayar Anda $ 30.000, pengacara menerima $ 6.000 sebagai biaya mereka. Tetapi, jika Anda kalah atau tidak mencapai penyelesaian, Anda tidak berhutang pada pengacara.

Keberhasilan

Biaya keberhasilan adalah gabungan antara biaya kontingen dan jam. Dalam situasi biaya sukses, pengacara biasanya akan menagih Anda tarif per jam dikurangi dengan bonus jika pengacara mencapai hasil tertentu.

Misalnya, katakanlah bisnis Anda digugat. Anda menyewa seorang pengacara yang setuju untuk menagih Anda berdasarkan biaya keberhasilan. Pengacara setuju untuk menagih Anda $ 125 per jam, bukan $ 300 per jam, dan Anda setuju bahwa jika pengacara Anda memenangkan kasus Anda, atau menegosiasikan penyelesaian di bawah jumlah tertentu, Anda akan membayar bonus $ 10.000. Jika pengacara gagal mencapai kesuksesan yang disepakati, Anda masih harus membayar jam yang ditagih dengan tarif yang lebih rendah, tetapi Anda hanya membayar bonus jika pengacara Anda mencapai hasil yang Anda inginkan.

Persentase

Biaya persentase adalah biaya berdasarkan nilai yang dipertaruhkan dalam kasus atau masalah yang Anda sewa pengacara untuk mengatasi. Biaya persentase paling umum digunakan dalam kasus wasiat dan perumahan, tetapi kadang-kadang dapat ditemukan dalam situasi lain, seperti ketika pengacara hiburan bertindak sebagai agen atau manajer Anda.

Katakanlah nenek Anda meninggal, menyebut Anda sebagai pelaksana tanah miliknya, dan meninggalkan harta warisan senilai $ 3 juta. Firma hukum yang Anda sewa untuk membantu Anda mengelola perkebunan melalui surat pengesahan hakim mungkin membebankan biaya kepada Anda - atau, lebih tepatnya, warisan - persentase dari nilai warisan sebagai biayanya. Persen yang dibebankan biasanya dibagi menjadi beberapa tahap, atau dibebankan pada skala geser. Jadi, misalnya, perusahaan mungkin mengenakan biaya 4% dari $ 100.000 ($ 4.000) pertama, 2% dari $ 900.000 berikutnya ($ 18.000), dan 1% dari sisa $ 2 juta ($ 20.000), dengan total $ 42.000.

Pertimbangan Biaya Lainnya

Pro Bono

"Pro bono" adalah istilah Latin yang berarti "untuk kepentingan umum." Pro bono bukan jenis pengacara khusus; itu adalah istilah yang menggambarkan seorang pengacara yang bekerja untuk klien tanpa mengharuskan klien untuk membayar biaya. Banyak pengacara swasta menawarkan setidaknya sebagian dari waktu mereka setiap tahun dengan dasar pro bono, sementara beberapa organisasi bantuan hukum atau kelompok bantuan menawarkan pengacara pro bono kepada orang-orang yang tidak mampu membayarnya.

Misalnya, pengacara yang sukarela dengan American Civil Liberties Union, atau ACLU, biasanya menawarkan layanan mereka secara pro bono. Ketika ACLU setuju untuk mewakili seseorang, pengacara biasanya melakukannya tanpa kompensasi dari klien.

Biaya Terpisah

Biaya pengacara mencakup biaya untuk menyewa pengacara, dan biasanya terpisah dari biaya yang terkait dengan kasus Anda. Biaya dapat mencakup apa saja mulai dari biaya mengajukan dokumen hukum di gedung pengadilan, hingga biaya perjalanan, biaya saksi ahli, dan mendokumentasikan atau mencatat biaya penyalinan.

Setiap kali Anda menyewa seorang pengacara, Anda harus jelas tentang biaya apa yang akan Anda bayar, dan kapan. Sebagian besar pengacara akan menagih Anda secara terpisah untuk biaya, dan mungkin mengharuskan Anda untuk menutupi biaya pengeluaran, bahkan dalam pengaturan biaya kontingen.

Perjanjian Biaya

Terlepas dari bantuan hukum yang Anda butuhkan, jenis pengacara yang Anda sewa, atau jenis biaya yang terlibat, Anda harus menjelaskan tentang ketentuan-ketentuan perjanjian tersebut, dan menjabarkan ketentuan-ketentuan tersebut secara tertulis. Pengacara Anda harus dapat memberi Anda perjanjian biaya tertulis atau kontrak biaya yang menyatakan ketentuan pembayaran dan representasi.

Kontrak harus jelas dan tidak ambigu sehingga Anda dapat memahaminya, dan harus mengatakan secara sederhana berapa banyak Anda harus membayar, ketika Anda diwajibkan untuk membayarnya, dan apa, jika ada, tanggung jawab yang dimiliki pengacara ketika mengelola pembayaran Anda atau dana. Banyak negara bagian mengharuskan kontrak biaya pengacara dibuat secara tertulis, tetapi sebagai praktik umum, selalu merupakan ide yang baik untuk meminta perjanjian biaya tertulis.

Jenis Kasus dan Jenis Biaya Hukum

Sementara biaya pengacara akan berbeda dari pengacara ke pengacara dan dari kasus ke kasus, beberapa jenis kasus cenderung memiliki jenis biaya tertentu yang berlaku. Setiap pengacara dan situasi akan berbeda, sehingga pengaturan biaya tipikal mungkin tidak berlaku untuk Anda dan keadaan Anda.

Torts (Cidera Pribadi, Pertanggungjawaban Produk, Malpraktek Medis)

Ketika Anda menderita cedera atau bahaya di tangan orang lain dan ingin menuntut, Anda memiliki peluang bagus untuk menemukan pengacara yang akan bekerja berdasarkan biaya kontingensi. Tuntutan hukum adalah gugatan di mana Anda (penggugat) menuntut orang lain atas kerugian (uang). Sebagai contoh, kasus malpraktek medis adalah salah satu dari jenis tort yang lebih umum, dan banyak, jika tidak sebagian besar, pengacara malpraktek bekerja berdasarkan biaya kontingen. Biaya per jam dan keberhasilan juga ditemukan dalam kasus-kasus seperti ini, meskipun biaya tetap biasanya tidak.

Pertahanan Kriminal

Sebagian besar pengacara pembela pidana mengenakan biaya per jam atau biaya tetap. Pengacara pertahanan kriminal dilarang membawa kasus pidana berdasarkan biaya kontingen.

Jika Anda menjadi korban kejahatan dan negara menuntut seseorang atas kejahatan itu, Anda tidak bertanggung jawab atas biaya atau pengeluaran apa pun yang terkait dengan kasus tersebut. Penuntut (lokal, negara bagian, atau federal) adalah pejabat publik yang dibayar dan semua biaya yang terkait dengan penuntutan dibayar oleh pemerintah.

Perencanaan dan Pengesahan Wasiat

Pengacara perencanaan warisan membantu orang merencanakan masa depan dan untuk apa yang terjadi setelah mereka meninggal, sementara pengacara pengesahan hakim membantu orang mengelola proses hukum yang terjadi setelah seseorang meninggal atau menjadi lumpuh. Kebanyakan perencanaan perumahan dan pengacara wasiat bekerja berdasarkan biaya per jam, meskipun penggunaan biaya tetap, dan bahkan biaya persentase, juga umum. Biaya tetap biasanya digunakan ketika masalahnya sederhana, seperti menulis surat wasiat, sedangkan biaya persentase digunakan ketika Anda memiliki tanah atau kepercayaan yang perlu dikelola atau diselidiki.

Aturan keluarga

Adopsi, perceraian, dan masalah hukum keluarga lainnya biasanya dikenakan biaya per jam. Dalam beberapa situasi, seperti perceraian tanpa kontes tanpa dukungan anak atau masalah tahanan, pengacara mungkin bekerja berdasarkan biaya tetap. Perjanjian biaya kontinjensi umumnya dilarang dalam kasus hukum keluarga.

Penagihan hutang

Jika seseorang berutang banyak uang kepada Anda, Anda mungkin dapat menemukan pengacara untuk bekerja berdasarkan biaya kontinjensi atau biaya keberhasilan. Demikian pula, jika Anda telah dilecehkan oleh kreditor dan ingin menuntut mereka atas tindakan mereka, sebagian besar pengacara perlindungan konsumen akan mengambil kasus-kasus seperti ini secara kontinjensi. Kalau tidak, biaya per jam atau flat adalah yang paling umum dalam koleksi kasus.

Ketika Anda Membayar

Berapa banyak Anda membayar adalah pertanyaan yang berbeda dari ketika Anda membayarnya. Jika, misalnya, Anda setuju untuk menyewa seorang pengacara dengan biaya tetap $ 10.000, apakah Anda harus membayar semuanya di muka atau ketika kasing Anda selesai? Seperti masalah biaya hukum lainnya, tidak ada jawaban tunggal untuk jenis pertanyaan ini, dan setiap situasi dan pengacara akan berbeda.

Tagihan

Jika pengacara Anda menagih Anda setiap jam, Anda biasanya akan menerima tagihan setiap bulan. Ketika seorang pengacara mengirimi Anda tagihan, tagihan itu akan merinci berapa banyak pekerjaan yang dilakukan pengacara, berapa banyak biaya yang dikeluarkan pengacara, dan berapa banyak yang harus Anda bayar. Tagihan ini biasanya tidak akan merinci waktu yang dihabiskan pengacara secara terperinci kecuali jika Anda bertanya, tetapi tagihan yang terperinci biasanya dimungkinkan, karena sebagian besar pengacara menggunakan perangkat lunak manajemen waktu untuk melacak waktu yang dihabiskan untuk mengerjakan suatu kasus. Setelah Anda menerima tagihan, Anda umumnya wajib membayar dalam 30-60 hari.

Pengikut

Seorang punggawa adalah sejumlah uang yang Anda bayarkan kepada pengacara sebelum mereka mulai bekerja untuk Anda. Pengacara akan menyimpan punggawa, mengirimkan tagihan kepada Anda, dan menarik biaya Anda dari jumlah punggawa saat mereka bekerja. Setelah kasus Anda selesai, pengacara akan mengembalikan sisa dana dari punggawa kepada Anda.

Misalnya, pengacara Anda mungkin meminta Anda membayar $ 10.000, mengantisipasi kasus Anda akan membutuhkan waktu lima bulan untuk diselesaikan. Bulan pertama mereka mengerjakan kasing Anda, mereka menagih Anda $ 2.000 dalam biaya dan pengeluaran, sementara empat bulan berikutnya mereka menagih $ 1.000 setiap bulan, dengan total $ 6.000. Di akhir kasus Anda, pengacara Anda mengembalikan $ 4.000 yang tidak pernah digunakan.

Pengikut biasa dalam pengaturan biaya per jam, tetapi juga ditemukan dalam pengaturan biaya kontingensi di mana pengacara mengantisipasi pengeluaran.

Paket Pembayaran

Pengacara Anda dapat menyetujui rencana pembayaran di mana Anda setuju untuk melakukan pembayaran secara rutin - biasanya bulanan. Jenis rencana ini paling umum dalam pengaturan biaya tetap. Misalnya, jika Anda setuju untuk membayar pengacara $ 5.000 untuk kasus DUI Anda, Anda mungkin setuju untuk membayar $ 2.500 di muka dan $ 500 per bulan selama lima bulan ke depan.

Struktur Biaya dalam Pengaturan Biaya Kontinjensi

Dalam situasi biaya kontingensi, Anda akan ingin tahu apakah Anda harus membayar biaya sebelum atau setelah pengeluaran dikurangi. Meskipun Anda tidak perlu membayar pengacara Anda kecuali Anda menang, pengacara akan memotong pembayaran dan pengeluaran mereka dari jumlah yang mereka pulihkan atas nama Anda. Ketika pengacara memotong biaya dari hadiah itu, itu bisa berdampak signifikan pada berapa banyak yang akan Anda terima.

Sebagai contoh, katakanlah Anda menyewa seorang pengacara berdasarkan kontingensi 30%, ditambah biaya. Pengacara mengeluarkan biaya $ 5.000 dan memenangkan penyelesaian $ 20.000 untuk Anda. Jika Anda membayar biaya setelah biaya, itu berarti Anda membayar pengacara 30% dari $ 20.000 ($ 6.000) ditambah biaya $ 5.000, atau total $ 11.000. Di sisi lain, jika Anda membayar biaya sebelum biaya, Anda akan membayar $ 5.000 untuk biaya + 30% dari sisa $ 15.000 ($ 4.500), atau total $ 9.500.

Biaya Konsultasi Pengacara

Sebelum Anda menyewa pengacara, Anda mungkin ingin berbicara terlebih dahulu dengan pengacara. Dalam banyak situasi, pengacara akan membebankan biaya kepada Anda untuk kali ini, disebut biaya konsultasi. Tidak semua pengacara mengenakan biaya konsultasi, dan mereka yang mengenakan biaya dalam jumlah yang berbeda. Jika Anda tidak yakin tentang kemungkinan biaya konsultasi, selalu tanyakan sebelum Anda setuju untuk bertemu dengan seorang pengacara.

Masalah lain

Ada beberapa situasi di mana biaya dan pengeluaran dipengaruhi oleh faktor-faktor lain. Sekali lagi, jika Anda tidak yakin berapa banyak Anda diharapkan untuk membayar dan kapan Anda harus membayarnya, atau jika Anda memiliki pertanyaan lain tentang kewajiban Anda, tanyakan kepada pengacara Anda atau anggota staf mereka. Pengacara Anda memiliki kewajiban untuk berkomunikasi dengan Anda tentang masalah ini, dan Anda harus selalu jelas tentang apa kewajiban Anda.

Biaya Pembela Umum

Jika Anda pernah dituduh melakukan kejahatan, Anda memiliki hak untuk meminta pengacara mewakili Anda melalui proses peradilan pidana. Jika Anda tidak mampu membayar pengacara, Anda memiliki hak untuk memiliki pengacara yang ditunjuk untuk mewakili Anda oleh pengadilan. Pengacara yang mewakili orang yang tidak mampu mempekerjakan mereka adalah pengacara pribadi yang setuju untuk mewakili klien miskin (orang yang tidak mampu membayar), atau pengacara yang bekerja untuk kantor pembela umum. Pengacara ini akan memberi Anda perwakilan hukum dan memastikan Anda menerima pembelaan hukum, bahkan jika Anda tidak punya uang.

Namun, bahkan jika Anda merasa tidak mampu membayar pengacara, Anda mungkin masih harus membayar biaya pengacara, biaya pengadilan, dan biaya lainnya yang terkait dengan kasus Anda. Di sebagian besar yurisdiksi, Anda hanya dapat diwakili oleh pembela umum jika Anda membuktikan, dengan menandatangani surat pernyataan, bahwa Anda tidak memiliki cukup uang untuk menyewa pengacara. Namun, ini tidak selalu merupakan prospek semua-atau-tidak sama sekali. Jika Anda punya uang, tetapi tidak cukup untuk menyewa pengacara swasta, pengadilan mungkin mengharuskan Anda membayar sebagian dari biayanya. Anda mungkin juga harus membayar biaya pembela umum yang datar, bahkan jika Anda membuktikan bahwa Anda tidak mampu membayar pengacara.

Juga, tidak ada hak untuk pembela umum atau pengacara jika Anda terlibat dalam proses hukum perdata. Proses sipil adalah ketika dua orang, atau organisasi swasta, memiliki perselisihan dan pergi ke pengadilan. Jika, misalnya, Anda ingin menuntut tetangga Anda atas kerusakan yang disebabkan pohonnya ke rumah Anda setelah jatuh dalam badai, Anda harus pergi ke pengadilan sipil untuk melakukan ini. Anda tidak memiliki hak untuk pengacara di pengadilan sipil, jadi Anda harus mewakili diri sendiri atau menyewa pengacara dengan uang Anda sendiri. Ini juga berlaku jika Anda dituntut, jadi jangan mengandalkan pembela umum yang membantu Anda jika Anda pernah disebutkan namanya dalam gugatan.

Biaya Referensi

Jika Anda membutuhkan nasihat hukum, orang pertama yang biasanya Anda cari adalah pengacara yang sudah Anda kenal. Baik itu paman, teman keluarga, atau pengacara yang membantu seseorang yang bekerja dengan Anda, pengacara mendapatkan sebagian besar klien mereka dari mulut ke mulut.

Namun, sebagian besar pengacara berspesialisasi dalam bidang-bidang tertentu, dan pengacara yang Anda kenal tidak akan selalu dapat membantu Anda. Pengacara itu biasanya akan merujuk Anda ke pengacara yang bisa. Jika Anda menyewa pengacara yang direkomendasikan, pengacara yang merujuk Anda biasanya akan menerima biaya rujukan dari pengacara Anda. Jumlah biayanya berbeda, tetapi bisa berupa biaya tetap, persentase dari total biaya yang Anda bayarkan kepada pengacara Anda, atau kombinasi. Pengacara Anda harus memberi tahu Anda perincian perjanjian biaya rujukan.

Batas Biaya

Dalam beberapa situasi, pengacara dibatasi oleh hukum tentang berapa banyak mereka dapat membebankan biaya. Sebagai contoh, beberapa negara membatasi berapa banyak pengacara dapat mengenakan biaya ketika mereka bekerja berdasarkan biaya kontingensi untuk kasus malpraktik medis. Negara-negara bagian ini memiliki persentase maksimum yang dapat dibebankan oleh pengacara, seperti 40%, atau memiliki skala geser dengan jumlah persentase berbeda yang berlaku tergantung pada ukuran jumlah yang dipulihkan. Karena undang-undang negara bagian berbeda secara signifikan, Anda harus bertanya kepada pengacara Anda apakah ada batasan biaya atau batasan yang berlaku.

Kata terakhir

Walaupun menyewa pengacara mungkin tidak semahal yang Anda pikirkan, ada banyak biaya hukum yang lebih banyak dari yang diyakini kebanyakan orang. Sebagian besar masalah biaya yang Anda temui relatif sederhana, tetapi mereka bisa menakutkan, terutama bagi orang-orang yang belum pernah menyewa pengacara. Sebelum Anda membayar uang atau menandatangani perjanjian apa pun, Anda harus yakin bahwa Anda memahami berapa biaya menyewa pengacara. Mengajukan pertanyaan, mendapatkan persetujuan biaya secara tertulis, dan membaca semua yang diberikan pengacara Anda selalu untuk kepentingan terbaik Anda.

Apa pengalaman Anda dengan menyewa pengacara? Apakah ada sesuatu yang ingin Anda ketahui sebelumnya?