Apa Itu Bitcoin - Pro & Kontra, Peluang Investasi

Pertumbuhan Internet dan menjamurnya transaksi digital telah memaparkan banyak keterbatasan pada mata uang tradisional dan sistem pertukaran di dunia elektronik tanpa batas. Batasan saat ini termasuk biaya tinggi, keterlambatan waktu, dan risiko keamanan. Batasan ini sangat mengerikan ketika transaksi melibatkan pihak-pihak di setiap sisi dunia, mata uang nasional yang berbeda, dan produk yang kompleks.

Gagasan mata uang internasional - independen dari negara atau bank sentral dan dirancang untuk ekonomi global - telah memukau para ekonom, eksekutif bisnis, pakar komputer, dan pendukung anti-pemerintah selama bertahun-tahun. Mata uang yang ideal akan memberikan anonimitas bagi pemegangnya, perlindungan dari inflasi, dan keamanan dari pencurian dan penipuan. Cita-cita ini mengarah pada konsep mata uang digital, memungkinkan konsep uang tunai atau setara tunai untuk digunakan melalui Internet.

Bitcoins (BTC), hasil terbaru dan paling populer dari upaya untuk menciptakan mata uang digital praktis, pertama kali muncul pada tahun 2009 dengan edisi awal 2.625.000. Pada 7 Desember 2013, ada 12.091.050 BTC, masing-masing dengan nilai $ 736,61 USD.

Situs web Shopify baru-baru ini mendaftarkan 75 pengecer khusus yang menerima bitcoin, dan Forbes mengumumkan “10 Situs Top Bitcoin Merchant,” termasuk pengembang perangkat lunak pengembangan situs web WordPress. Bahkan Baidu, Inc., mesin pencari terbesar di Tiongkok, menerima bitcoin sampai bank sentral negara tersebut melarang penggunaan atau kepemilikan mata uang oleh lembaga keuangan.

Deskripsi tentang Bitcoin

Menurut Anthony Gallippi, CEO prosesor pembayaran Bitpay, "Bitcoin adalah pilihan yang lebih aman, lebih cepat, dan lebih terjangkau untuk mentransfer dana." Dalam istilah teknis, bitcoin adalah mata uang virtual berbasis matematika, terbatas, dapat diverifikasi, bersumber terbuka, terdesentralisasi yang bergantung pada kriptografi untuk keamanan.

Para pendukung klaim mata uang baru itu:

• Pembayaran instan dapat dilakukan kepada siapa saja, di mana saja di dunia
• Transaksi tidak dapat dibatalkan karena alasan apa pun
• Pihak ketiga tidak perlu
• Pasokan bitcoin tidak dapat dimanipulasi oleh pemerintah, bank, organisasi, atau individu mana pun

Pertambangan

Bitcoin dibuat dalam blok 50 bitcoin melalui proses yang disebut “penambangan” - berapa jumlah pembayaran untuk layanan yang diberikan ke jaringan yang didesentralisasi dengan memproses transaksi. Dalam bahasa awam, transaksi - satu pihak mentransfer bitcoin ke pihak kedua - terjadi secara elektronik antara "dompet" bitcoin masing-masing pihak - nama untuk file digital publik di mana masing-masing pihak, atau pemilik dompet, menyimpan kunci enkripsi pribadi untuk membuktikan kepemilikan dompet.

Transaksi diproses oleh komputer jaringan (penambang bitcoin) menjadi buku besar publik bersama yang disebut "rantai blok." Rantai blok dipertahankan melalui seluruh jaringan sesuai dengan aturan kriptografi tertentu, dan setiap transaksi harus diverifikasi oleh komputer lain (node) dalam jaringan sebelum dikonfirmasi. Setelah komputer jaringan ("penambang") menyelesaikan algoritma yang semakin kompleks terkait dengan setiap transaksi, pemilik komputer penambangan mendapatkan sejumlah bitcoin tetap..

Pada dasarnya, transaksi bitcoin diaudit minimal enam kali oleh komputer yang berbeda dalam jaringan sebelum transfer dikonfirmasi ke pemilik dompet. Ini memastikan bahwa:

1. Dompet bitcoin yang ditransfer memiliki bitcoin yang cukup untuk menyelesaikan transaksi.
2. Jumlah bitcoin yang sesuai ditransfer dari satu dompet ke dompet lainnya, sehingga menyetujui dan mengkonfirmasi jumlah total bitcoin yang beredar tetap sama..
3. Saldo bitcoin di setiap dompet sudah benar setelah transfer, sekali lagi mengkonfirmasi bahwa total bitcoin yang beredar sudah benar.

Setiap komputer memverifikasi transaksi menambahkan urutan nomornya sendiri ke rantai blok. Seiring meningkatnya transaksi, daya komputasi yang diperlukan untuk menyelesaikan setiap transaksi juga meningkat karena rantai blok yang lebih panjang dan kompleksitas algoritma yang lebih besar yang diperlukan untuk menyelesaikan setiap operasi.

Menambang - memproses transaksi untuk jaringan bitcoin - adalah satu-satunya metode di mana bitcoin baru dibuat. Karena jumlah bitcoin yang beredar (tidak diterbitkan) berkurang, dan jumlah transaksi bitcoin meningkat, penambang bitcoin harus mengeluarkan daya komputer yang lebih besar untuk menyelesaikan setiap transaksi. Ini adalah konsekuensi yang direncanakan untuk memperbaiki jumlah bitcoin yang dikeluarkan menjadi 21.000.000 BTC, sehingga menetapkan tingkat di mana blok BTC masa depan dikeluarkan pada rasio menurun berdasarkan jumlah BTC yang beredar.

Misalnya, setelah ada 17.718.750 BTC beredar, 6.25 BTC / blok akan dikeluarkan relatif terhadap 50 BTC / blok yang awalnya dikeluarkan. Menurut CEO Virtual Mining Corp, Kenneth Slaughter, “Pada 2009, orang bisa menambang 50 koin setiap 10 menit. Pada akhir 2012, jumlah itu dibagi dua menjadi 25 koin. ”

Potensi Bitcoin

Sementara jumlah bitcoin dan nilainya telah meningkat sejak diperkenalkan, mungkin ada baiknya membandingkan bitcoin dengan metode pembayaran elektronik lainnya..

Volume Transaksi

Pada tahun fiskal yang berakhir Oktober 2013, ada $ 8 miliar transaksi dalam bitcoin. Sebaliknya, Jaringan Bank of America, PayPal, Western Union, Automated Clearing House (ACH), dan Fedwire secara kolektif memproses 132 juta transaksi dengan total $ 599 triliun pada tahun 2012, sebagaimana disaksikan oleh Jennifer Shasky Clavery dari Departemen Keuangan Amerika Serikat pada November 2013.

Kapasitas Transaksi

Gallippi, juga memberikan kesaksian di hadapan Subkomite Perbankan Senat pada saat yang sama dengan Clavery, membandingkan perbedaan antara kapasitas prosesor yang ada untuk menangani transaksi bitcoin dibandingkan dengan pemrosesan kartu kredit. Dia mencatat bahwa jaringan kartu kredit Visa dapat menangani 20.000 transaksi per detik di seluruh dunia, sementara Bitcoin memiliki kapasitas untuk menangani tujuh transaksi per detik, dan saat ini rata-rata hanya satu transaksi per detik. Dia juga menyatakan bahwa pasokan uang global bitcoin adalah sekitar $ 5 miliar hari ini, dibandingkan dengan $ 70 triliun dalam pasokan uang M2 global.

Keuntungan Bitcoin

Bitcoin memiliki cara untuk pergi sebelum menjadi alternatif serius bagi sistem transaksi elektronik yang ada, tetapi mereka memberikan keuntungan nyata bagi pengguna:

1. Perlindungan Dari Penipuan Pembayaran
Bitcoin adalah digital dan tidak dapat dipalsukan atau dibalik secara sewenang-wenang oleh pengirim, seperti halnya dengan tagihan kartu kredit.

2. Mengurangi Kemungkinan Pencurian Identitas
Ketika Anda memberikan kartu kredit Anda ke pedagang, Anda memberinya akses ke batas kredit penuh Anda, bahkan jika transaksinya kecil. Kartu kredit beroperasi berdasarkan "tarik", di mana toko melakukan pembayaran dan menarik jumlah yang ditentukan dari akun Anda. Bitcoin menggunakan mekanisme "dorong" yang memungkinkan pemegang bitcoin untuk mengirim tepat apa yang dia inginkan ke pedagang atau penerima tanpa informasi lebih lanjut. Selain itu, bitcoin tidak memerlukan nama - hanya ID dompet digital.

3. Transfer Langsung untuk Penyelesaian Langsung
Pembelian properti riil biasanya melibatkan sejumlah pihak ketiga, keterlambatan, dan pembayaran biaya. Dalam banyak hal, rantai blok bitcoin seperti "basis data hak properti besar," kata Gallippi. Kontrak Bitcoin dapat dirancang dan ditegakkan untuk menghilangkan atau menambahkan persetujuan pihak ketiga, referensi fakta eksternal, atau diselesaikan pada tanggal atau waktu mendatang untuk sebagian kecil dari biaya dan waktu yang diperlukan untuk menyelesaikan transfer aset tradisional.

4. Akses ke Pasar yang Secara historis tidak dapat diakses
Ada sekitar 2,2 miliar orang dengan akses ke Internet atau ponsel yang saat ini tidak memiliki akses ke sistem pertukaran tradisional. Orang-orang ini dipersiapkan untuk pasar bitcoin. Sistem M-PESA di Kenya, transfer uang berbasis ponsel dan layanan pembiayaan mikro baru-baru ini mengumumkan perangkat bitcoin, dengan satu dari tiga orang Kenya sekarang memiliki dompet bitcoin.

5. Biaya Lebih Rendah
Biasanya tidak ada biaya transaksi untuk pertukaran bitcoin karena penambang bitcoin dikompensasi oleh jaringan dengan bitcoin yang baru dikeluarkan. Meskipun tidak ada biaya transaksi bitcoin, banyak pengamat berharap bahwa sebagian besar pengguna akan menggunakan layanan pihak ketiga, seperti Coinbase, sebagai pengganti membuat dan memelihara dompet bitcoin mereka sendiri. Layanan ini berlaku seperti yang dilakukan Paypal untuk pengguna uang tunai atau kartu kredit, menyediakan sistem pertukaran online untuk bitcoin, dan karenanya, mereka cenderung mengenakan biaya. Sangat menarik untuk dicatat bahwa Paypal tidak menerima atau mentransfer bitcoin.

Keterbatasan & Risiko Bitcoin

Kritik terhadap bitcoin berkisar dari ekonom terkemuka dan penulis "New York Times" Paul Krugman, hingga David Weidner dari MarketWatch, yang mengklaim pendukung bitcoin pada dasarnya adalah serangga emas: "Kelas investor yang paling paranoid. Mereka menimbunnya untuk menangkal apa yang mereka yakini hiperinflasi. Mereka tidak mempercayai The Fed. Mereka tidak mempercayai pemerintah. Mereka tidak mempercayai bank sentral. "

Mereka, dan yang lain, menimbulkan sejumlah kekhawatiran, beberapa di antaranya merupakan hambatan substansial terhadap mata uang online, sementara yang lain mungkin menyelesaikannya saat sistem matang.

1. Membiayai Kegiatan Ilegal dan Imoral

Beberapa percaya bahwa daya tarik bitcoin adalah dapat digunakan secara anonim untuk tindakan ilegal atau antisosial. Menurut Mercedes Kelley Tunstall dari Ballard Spahr LLP, “Bitcoin telah membangun reputasinya dan menyusun mata uang virtualnya menjadi anti pemerintah dan anti kemapanan.”

Pada tanggal 2 Oktober 2013, FBI menutup situs Silk Road yang terkenal, menyita lebih dari 144.000 BTC senilai $ 28 juta. Menurut Paul Smocer, presiden BITS (divisi kebijakan teknologi Roundtable Layanan Finansial), Silk Road adalah “operasi yang diduga digunakan untuk membeli atau menjual obat secara anonim, menawarkan senjata atau pembunuh untuk dijual, dan menyediakan tutorial untuk meretas ATM mesin. Operasi ini sepenuhnya bergantung pada mata uang digital untuk transaksi. " Dia melanjutkan dengan mengatakan, “Mata uang digital digunakan untuk membantu beragam kegiatan kriminal termasuk penjualan obat-obatan terlarang, identitas yang dicuri, pornografi anak, pelacuran, perdagangan manusia, dan penjualan senjata ilegal. Itu juga digunakan sebagai favorit para penjahat cyber untuk membayar layanan seperti mengembangkan dan mendistribusikan perangkat lunak berbahaya ke pergerakan dana curian yang dihasilkan dari pengambilalihan akun. "

Para pendukung bitcoin, dengan persetujuan regulator mata uang federal dan pejabat penegakan, merespons bahwa setiap lembaga keuangan, sistem pembayaran, atau alat tukar memiliki potensi untuk digunakan untuk pencucian uang dan kegiatan ilegal lainnya..

2. Risiko Kerugian Tinggi

Timothy B. Lee, cendekiawan tambahan di Cato Institute dan kontributor tetap Forbes.com, mengidentifikasi empat alasan untuk berhati-hati tentang bitcoin:

• Kurangnya Keamanan. Tidak ada jaring pengaman atau cara sempurna untuk melindungi bitcoin Anda dari kesalahan manusia (kata sandi), gangguan teknis (kegagalan hard drive, malware), atau penipuan fidusia. Menurut sebuah artikel di Wired edisi Inggris, 18 dari 40 bisnis berbasis web yang menawarkan untuk menukar bitcoin dengan mata uang fiat lainnya telah gulung tikar, dengan hanya enam bursa mengganti uang pelanggan mereka. Para penulis penelitian memperkirakan bahwa rentang usia rata-rata pertukaran bitcoin adalah 381 hari, dengan peluang 29,9% bahwa pertukaran baru akan ditutup dalam waktu satu tahun sejak pembukaan.
• Peningkatan Regulasi. Sementara pedoman yang relatif jinak saat ini ada, lembaga penegak hukum dapat memutuskan bahwa bitcoin adalah "skema pencucian uang raksasa," dan memberlakukan peraturan yang lebih ketat yang akan mengurangi nilai mata uang..
• Skala Terbatas. Desain sistem membatasi kecepatan dan jumlah transaksi yang diproses, sehingga kemungkinan bitcoin tidak akan menggantikan transaksi kartu kredit konvensional.
• Kurangnya Aplikasi. Sementara mengakui penggunaan populer bitcoin untuk transaksi ilegal, Lee mempertanyakan seberapa bermanfaat bitcoin sebenarnya. Agar benar-benar mengganggu mata uang fiat atau sistem pembayaran elektronik yang ada, Bitcoin akan membutuhkan aplikasi untuk transfer uang internasional berbiaya rendah, pembuatan kontrak elektronik yang kompleks, atau digunakan dalam kampanye penggalangan dana gaya Kickstarter atau transfer pembayaran mikro.

James J. Angel, associate professor of finance di McDonough School of Business di Georgetown University, mencatat dalam sebuah artikel di CNN bahwa salah satu pertukaran Bitcoin terbesar adalah bekas situs online untuk berdagang kartu yang digunakan dalam permainan kartu populer MAGIC: pertukaran berdasarkan kartu kiddy perdagangan tidak tampak seperti dasar yang kuat untuk sistem moneter. "

Banyak ahli keuangan akan setuju bahwa masalah yang melekat dalam mata uang dan sistem pertukaran moneter jauh lebih kompleks daripada batas buatan yang ditetapkan dalam perangkat lunak game. Angel juga meramalkan bahwa perangkat lunak penambangan Bitcoin akan menjadi magnet bagi virus komputer karena tidak ada pemerintah yang mengatur peserta dalam sistem.

Pada 8 Desember 2013, Financial Times melaporkan bahwa "Bitcoin telah memicu lonjakan jumlah serangan cyber," dengan lebih dari 300.000 insiden diketahui terjadi pada kuartal sebelumnya. Menurut artikel itu, para penyerang dunia maya meminta tebusan yang dibayarkan dalam bentuk bitcoin dari pemilik komputer yang telah diserang, mencuri bitcoin dengan menguraikan kode panjang, dan meretas komputer yang digunakan untuk menyimpan buku besar kepemilikan bitcoin secara publik..

Lebih lanjut, Mr. Smocer, memberikan kesaksian di depan Senat Sub-komite, mencatat bahwa bitcoin tidak diterima secara luas oleh industri jasa keuangan yang mapan, membatasi keseluruhan aplikasi dan penggunaannya..

3. Volatilitas Berlebihan

Menurut analisis yang diterbitkan dalam The Wall Street Journal oleh Campbell Harvey, seorang profesor keuangan di Duke University, bitcoin telah 7,5 kali lebih tidak stabil seperti emas, dan lebih dari delapan kali lebih mudah menguap dari S&P 500 selama tiga tahun terakhir. Ini bertepatan dengan analisis Marie Brière, associate professor Universiteé Paris Dauphine di Perancis, yang menghitung pengembalian tahunan sebesar 370% untuk bitcoin dengan volatilitas 175%. Pergerakan harga yang keras seperti itu dalam periode waktu singkat tidak konsisten dengan media pertukaran yang ideal untuk pembeli atau penjual, sehingga membatasi bitcoin sebagai sarana penting bagi bisnis..

Banyak yang percaya bahwa bitcoin adalah gelembung spekulatif, mirip dengan manula tulip Belanda tahun 1600-an. Bukti sampai saat ini jelas menunjukkan bahwa pasar saat ini terutama spekulasi, dengan tiga perempat dari bitcoin yang ditambang ditimbun, menunggu harga naik.

Bitcoin sebagai Investasi

Raoul Pal, kepala Global Macro Investors, merekomendasikan "Beli Bitcoin" pada 1 November 2013 ketika BTC berada pada $ 210, mengatakan, "Ini nol atau bernilai jumlah uang yang benar-benar luar biasa." Dia menyamakan pembelian dengan tiket lotre.

CEO SecondMarket Barry Silbert, yang perusahaannya menawarkan Bitcoin Investment Trust kepada investor terakreditasi, setuju dengan penilaian Pal, dengan mengatakan, "Akan ada total kerugian pokok atau pengembalian yang sangat, sangat tinggi."

Cameron dan Tyler Winklevoss, yang menjadi terkenal dalam kontroversi hukum mereka dengan pendiri Facebook Mark Zuckerberg, mengajukan proposal pada Juni 2013 yang akan memungkinkan investor untuk memperoleh dana perdagangan yang diperdagangkan untuk melacak kinerja bitcoin. Ini belum disetujui.

Di sisi lain, banyak penasihat keuangan menjauhi investasi. Phil Christenson, seorang penasihat Philip James Financial, menyatakan, “Jika Bitcoin adalah saham, saya serius akan mempertimbangkan untuk menjualnya. Saya tidak akan membelinya. " Pemerintah Cina dan Prancis telah mengeluarkan penasehat publik untuk memperingatkan terhadap potensi risiko dalam bitcoin, dan pemerintah India diharapkan untuk membuat peringatan serupa.

Kata terakhir

Dalam waktu singkat, Bitcoin telah menarik perhatian spekulan keuangan, penipu, dan juga siber cyber. Apakah bitcoin adalah solusi nyata untuk kebutuhan sistem transaksi yang sesuai dengan Zaman Internet, atau hanya cara lain untuk domba yang tidak sengaja dicukur dari aset mereka saat mereka disembelih? Konsepnya menarik. Permintaan untuk mata uang virtual yang cocok adalah nyata; namun, terlalu dini untuk memproyeksikan apakah bitcoin adalah jawabannya, atau hanya booming spekulatif.

Jika Anda memutuskan untuk membeli bitcoin atau menukarnya dengan barang atau jasa Anda, batasi risiko Anda. Ingat bahwa risiko terlibat dalam transaksi mata uang virtual sepenuhnya milik Anda.

Apa pendapat Anda tentang bitcoin? Apakah kamu punya? Apakah Anda akan membelinya sebagai investasi atau spekulasi?